Kampen Mot Elefant Krypskyttere Kommer Commando

havnen i Ouesso, i Republikken Kongo, sprawls langs østsida av Sangha-Elven, en bred, mørk elven som snor seg gjennom hjertet av Afrika. En siste morgen, en folkemengde samlet seg rundt en råtnende kaien i havnen for å gape ved synet av syv hvite menn stepping gingerly inn en 30-fots lange kano., Skåret ut av en trestamme, og knapt stort nok til å romme en person med knærne presset sammen, kano gynget faretruende, og syntes om å slå sine passasjerer i olje-slicked vann. Da er det stabilisert seg, og vi slo på blått lerret regulerbare stoler arrangert enkelt fil fra baug til akter. Den skjorteløs kaptein revved opp motoren. Den slanke craft puttered siste klumper av siv, senket robåter og en veltet lekter, og sluttet seg til olive green river.,

Vi var på vei oppstrøms til et stort bevare i den Sentralafrikanske Republikk (BIL), og mellom her og der lå 132 miles av sammenhengende regnskog, hjem til elefanter og vestlige lavlandet gorillaer, bongo antiloper, Afrikansk skog buffalo, grå-cheeked mangabeys og bush griser, så vel som soldater, opprørere, banditter og krypskyttere. Ledende vår gruppe var Nir Kalron, en 37-år gamle tidligere Israelsk kommandosoldat som har bygget et blomstrende karriere som selger sin militære kompetanse til bevaring grupper og spillet parker over hele Afrika., Kalron er sidekick, Remi Pognante, servert i fransk militær etterretning i Afghanistan og Mali. De var sammen med en tre-manns dokumentar-team fra Usa og Spania, fotograf Petter Müller og meg.

Kalron hadde jobbet for å redde flere tusen skog elefanter i Dzanga-Sangha Reservere, 1,544 kvadratkilometer med regnskog i sørvestlige BIL., Den minste av tre elephant arter, med oval-formet ører og rettere, nedoverrettet tusks, disse skapningene lever tett skogkledde regnskogen i Liberia, elfenbenskysten, de to Congos og den Sentralafrikanske Republikk. Men ingen steder er deres situasjon verre enn i BIL, siden av en av kontinentets mest beryktede dyr nedslakting: massakren tre år siden av 26 skogen elefanter av Sudanske elfenben jegere til å skyte halvautomatisk skytevåpen.,

Kort tid etter drapene, Vest-naturvernere basert i nabolandet Republikken Kongo spurte Kalron og sikkerhet fast at han grunnla, Maisha Consulting, for å beskytte de gjenværende elefanter. Gjennom en unik kombinasjon av gritty freelance diplomati, high-tech overvåking og antydninger av kraftige tilkoblinger, Kalron hjalp rolig volden., I dag, ifølge Verdens naturfond, som forvalter park ved siden av BILEN regjeringen, Dzanga-Sangha er en av de få stedene i Afrika hvor «elephant krypskyting er nå sjeldne»—en lite kjent suksess på kontinentet plaget av ulovlig å drepe dyr.

The killing i Zimbabwe av en beskyttet løven heter Cecil ved et AMERIKANSK, troféjegeren juli i fjor utløste forsvarlig raseri over hele verden, men langt større forbrytelse er at tungt bevæpnede gjenger, som arbeider med sofistikert kriminelle nettverk, er å tørke ut elefanter, neshorn og andre dyr for å møte den stigende etterspørselen etter elfenben, horn og som i Kina, Vietnam og andre steder i Østen. Mellom 2010 og 2012, elfenben jegere har skutt ned et utrolig lag 100.000 elefanter i Afrika—mer enn 60 prosent av sentral-Afrikas elefanter har gått tapt i løpet av ti-års periode fra 2002—i henhold til det AMERIKANSKE National Academy of Sciences., For å motvirke at enestående nedgang, regjeringer og andre dyr voktere har i økende grad vedtatt en rekke militære taktikk og oppdrett ut arbeid til private selskaper. Noen av disse antrekkene er spesialister på trening park rangers. Andre distribuere state-of-the-art radar, superfølsomme gravlagt mikrofoner, lang rekke kameraer og droner til å overvåke beskyttede områder. Men selv eksperter er enige om at Maisha (Swahili for «liv») som opererer i en klasse for seg selv., Det tilbyr hva Kalron kaller «one-stop shopping» selge etterretnings -, overvåkings utstyr, militær opplæring, og selv konfliktløsning i Afrika er hardest rammet regionen.

«Vi har folk på våre ansatte fra hver disiplin—analytikere fra inner sanctum av Israelsk etterretning, spesielle operasjoner gutta, tekniske eksperter, sier Kalron. «Vi har fått Arabiske høyttalere, Somalisk høyttalere, Hausa høyttalere., Hver person som er på toppen av sin feltet. De blir med oss, ikke bare for pengene, men fordi de har en følelsesmessig innsats i arbeidet.»Når det kommer til krypskyting, legger han til, «hvis du ikke sier, ‘jeg ønsker å få disse gutta,’ så er du ikke for Maisha.»

jeg har dekket av ulovlig jakt i Afrika for mer enn to tiår, fra Kenya til Zimbabwe for å Chad, og observere hvordan en kort periode med håp i 1990-årene og tidlig på 2000-tallet banet vei for en forferdelig kåt slakting av i dag. Det slår meg at Kalron tilnærming, som ikke uten kontrovers, er verdt å se nærmere på., Kan en privatisert hæren anvende teknikker for counterinsurgency til bevaring wars? Eller gjør slike militarisert taktikk inviterer bare mer lidelse, mens du ikke klarer å løse de økonomiske og sosiale røtter av krypskyting problemet? Så jeg grep sjansen til å bli med Kalron på en reise til området av skog elefant-massakren, om å måle effekten av sine intervensjoner der., Så det som skjedde, det er der jeg endte opp med å løpe gjennom skogen for å redde mitt eget liv, konfrontert med en verdsatt dimensjon av krypskyting epidemi, hva jeg har kommet til å tenke på som revenge of the wild: jaget slått hunter.

**********

Fortsatt i Republikken Kongo, vi motored opp Sangha i vår kano, passerer ubrutt tropisk skog, og stopper i port av Bomassa i nærheten av grensen., Vi klatret opp på en sandbanke for en samtale i hovedkvarteret til Nouabalé-Ndoki National Park, hvor Kalron og hans medmennesker tidligere kommandosoldater har vært opplæring Kongolesiske rangers.

Når Kalron opprinnelig tok på seg den jobben, han fortalte meg da vi gikk opp den gjørmete skritt, han var overrasket over at rangers ble ikke bare udugelig fra en mangel på trening, men også fysisk svak. «Disse gutta hadde cassava muskler,» sa Kalron, med henvisning til stivelsesholdige, lav-protein Kongolesiske matvare., Men rangers var vant til motgang, og Kalron og Pognante fikk dem til å løpe mil hver dag og praksis å overta krypskyttere i forvaring. Den Maisha team også, som disiplin for å være sent, delt dem inn i grupper på åtte til å bære et halvt tonn logg. Hvis rangers snakket ut på tur, Kalron og Pognante forseglet deres munn med duct tape, og fikk dem til å synge den Kongolesiske nasjonalsang. «Vi hadde ikke prøve å bryte dem mentalt, men det er hva som skjedde,» Kalron sa. Over seks uker, men bare en ranger droppet ut., «Disse gutta profesjonalisert våre anti-krypskyting lag,» sier Mark Gately, Wildlife Conservation Society land direktør for Republikken Kongo, som ansatt Kalron og Pognante. «Jeg vet ikke om noen andre som kunne ha gjort den jobben de gjorde.»

Så fortsatte vi kjører oppover, Kalron pekte ut en Kamerunsk Hæren innlegg på vestbredden, der han sier soldatene skjøt AK-47s over hodet i et (mislykket) forsøk på shakedown på en av sine siste turer. Et par kilometer lenger sammen kom vi frem til grensen., En fillete, Central African Republic flagg—band, blå, hvit, rød, grønn og gul—flagret over en shack. Scrawny kyllinger hakket på ugress; en rustdannelse logg oppfordret «Forebygge AIDS ved Avholdenhet.»

BIL, som frigjort seg med fransk styre i 1960, rangerer på eller nær bunnen i hver kategori for menneskelig utvikling, tynget ned av tiår av utnytting, korrupsjon, vold og fattigdom. Den siste økningen i dyr krypskyting er knyttet til politisk kaos. I 2003, tidligere hærsjef François Bozizé tok makten med støtte av tsjads olje-rike president Idriss Déby., Men når forholdet sprukket, i 2012, Déby oppmuntret til en koalisjon av hovedsakelig Muslimske opprørere—Muslimer utgjør 15 prosent av BIL befolkning—for å ta kontroll over landet. Koalisjonen, kalt Séléka, ansatt Chadian og Sudanske leiesoldater, og de fanget hovedstaden Bangui, i Mars 2013. Det var bare to måneder senere, med Séléka er tydelig medvirkning, 17 Sudanske elfenben jegere invadert Dzanga-Sangha, klatret et spill-visning stå og skutt ned 26 elefanter, hacket seg støttenner, og venstre likene., Nøyaktig hva som ble av elfenben er ikke kjent, men er den beste gjetning er at krypskyttere lastebil det for å Bangui eller over grensen til Sudan, der det ble smuglet til det fjerne Østen. (Måneder senere, den Séléka ble drevet ut av Bangui av en hovedsakelig Kristne paramilitære gruppen «anti-balaka», som drepte en rekke Muslimske sivile og kjørte nesten en halv million mennesker fra landet. Nå BILEN er kjørt av en nyvalgte regjeringen forpliktet seg til å stabilisere landet etter en midlertidig periode overvåket av 6,000 fredsbevarere fra den Afrikanske Union, og et par hundre franske spesialstyrker., Noen av de tropper forblir på bakken.)

Når Kalron først kom på scenen i skog elefant-massakren, engen var spekket med hodeskaller, knokler og råtnende stykker av kjøtt. Søker råd og kontakter på bakken, Kalron hadde ringt Andrea Turkalo, en Cornell University (universitet)-tilknyttet bevaring forsker som har studert elefanter på Dzanga for mer enn to tiår., Hun var i Massachusetts etter å ha flyktet park for første gang på 26 år: «jeg fikk denne samtalen ut av det blå. Jeg sa: «Hvem i helvete er dette?’Nir sa:» Vi kommer til å gå inn og se hva vi kan gjøre.»Jeg sa,» Hva?'»

Turkalo oppfordret Kalron å komme i kontakt med en mann som heter Chamek, en Muslim som eide en liten butikk i Bayanga, byen nærmeste park. Han og en liten gruppe handelsmenn hadde etablert gode relasjoner med Séléka milits, overtale opprørerne til å respektere den lokale befolkningen., Med Chamek gjør introduksjoner, Kalron og hans mannskap, inkludert fransk og arabisk høyttalere, møtte Séléka sjef i front av hans menn. De bød cassava og ananas, og deles ut esker med anti-malaria tabletter og førstehjelpsutstyr. Etter flere turer, og mer meddelelse av gaver, inkludert sko, Koranen og en pocketknife, de hentet et løfte fra rebel-sjefen og hans menn til å beskytte dyrene i parken fra ytterligere innblanding.

Kalron og hans team også utvinnes brukt AK-47 blekkpatroner på elephant holocaustminnesmerke—og kaste nytt lys over den grusomme handlingen., Blekkpatronene matchet de at de hadde funnet på en annen elefant drepe bakken, Bouba Ndjida National Park i Kamerun, der krypskyttere har drept så mange som 650 elefanter i 2012. Blekkpatronene fra begge steder ble produsert i Iran og brukes nesten utelukkende av paramilitære grupper med støtte fra den Sudanske regjeringen. «Bevisene ga et overbevisende portrett av en Sudanske krypskyting gjengen, sier Varun Vira av Center for Advanced Defense Studier (C4ADS) i Washington, D.C., som legger ut en rapport basert på Kalron er feltarbeid og orienteres den AMERIKANSKE Kongressen og utenriksdepartementet på kriminalitet.,

Tito Basile, leder av Dzanga-Sangha, sa at uten Maisha ‘ s inngripen, Séléka ville ha plyndret parken, vakter drept og slaktet flere elefanter. «Det ville ha vært veldig vanskelig å møte disse Séléka militser på vår egen,» fortalte han meg som vi swatted mygg på verandaen utenfor kontoret hans i the gathering mørket.

Naftali Honig, direktør for en Brazzaville-basert ikke-statlig organisasjon som lobbyister for å stramme anti-korrupsjon lover, sier Kalron mannskapet var unikt kvalifisert til å løse krisen nonviolently., «Du trengte noen til stede der som hadde en evne til å se øye til øye med opprørerne, som hadde tatt over landet, og Maisha kunne gjøre det,» sier han. «Den gjennomsnittlige bevaring gruppen vil ikke ha konflikt-oppløsning forhandlere på sine ansatte.»

Kalron og selskapet «gjorde noe avgjørende, sier Turkalo, den AMERIKANSKE forskeren, «kommer i det ubevæpnet, snakker med folk som vi trodde var onde skurker. De er the real deal.,»

**********

Kalron vokste opp i Yavne, en kystby sør for Tel Aviv, sønn av en navy pilot som serveres i Yom Kippur-Krigen, hans morfar var en hemmelig agent i Shai, forløperen til Mossad. Som en gutt Kalron var spennende og hadde en hankering for problemer. «Min mor likte ikke meg hengende ut med ham,» sa Omer Barak, en tidligere Israelsk Forsvar etterretningsoffiser og journalist som har kjent Kalron siden barnehagen., Som gutter Barak og Kalron spilt i store sanddynene i utkanten av byen, og Kalron likte å hoppe av toppmøter og begrave seg i sanden. «Han har alltid hatt lyst til å dra ut til det mest farlige steder, sier Barak, som nå arbeider for Maisha Rådgivning.

Kalron sluttet seg til den Israelske spesialstyrker i 1996 og ble sendt til Libanon, hvor han utførte hemmelige operasjoner mot Hizbollah-geriljaen. Han avsluttet sin tjeneste i 2000., I flere år har han arbeidet for et Israelsk selskap som meglet salg av angrepshelikoptre og annet militært utstyr til Afrikanske regjeringer, men han bitre på det. «Jeg kunne bli sittende å ha kaffe i Afrika med en russisk jente som da var å selge våpen til Hizbollah, sier han. «Det føles ikke rett.»Så han fikk en jobb opplæring i Kenya Wildlife Service rangers i Tsavo National Park, som strevde med å holde av Somaliske banditter som drepte elefanter. «Krypskyttere var å bruke tunge våpen. Det var en reell krig, sier han. «Jeg innså at, dette er hva jeg ønsker å gjøre.,»

Som kano motored opp til BILEN grensen innlegg på Sangha-Elven, en håndfull soldater og tjenestemenn i filler kom i live ved synet av vår usannsynlig gruppe. Vi fikk ut av båten og en halv time Kalron snakket opp soldater og innvandring tjenestemenn i fransk. Han kom tilbake med vår stemplet pass. «Hvordan gjør at Guns N’ Roses sang gå? «Alt vi trenger er litt tålmodighet,'» sa han med et smil.

Øyeblikk senere var vi kjører oppover elven igjen, på vei til Dzanga-Sangha Forbeholder oss for å se hvordan elefanter var faring., Lenge etter mørk, lys av en jungle camp funklet på den østlige bredden av Sangha. Etter 14 timer på elva, og vi dro opp til en dock og båret våre poser til en åpen-vegger på huset i bunnen av en sti foret med syv stråtak-tak bungalower. Dette var Sangha Lodge, som eies av en Sør-Afrikansk ornitolog, Stang Cassidy, og hans kone, Tamar. «Turister er i ferd med å renne tilbake,» Cassidy fortalte oss, som vi delte med en middag av lam, hjemmelaget chutney og kald øl.

neste morgen, Kalron ledet oss i en fire-wheel-drive bilen ned et spor gjennom jungelen., Flere ganger fikk vi ut og dyttet bilen gjennom gjørmete bassenger med vann. Etter en halv time kom vi til parken hovedkvarter: bungalower rundt en skitt gårdsplassen, med malerier av urfolk dyreliv—leoparder, flodhester, krokodiller, skjelldyr (anteater-som pattedyr), bongos, skog buffalo, vorte svin, mongooses—som dekker slipes vegger., Mens Kalron diskutert sikkerhet med park superintendent, kom jeg over en incongruous syn: en scrawny hvit mann i slutten av middelalderen, hud polert farge av en kastanje, ved hjelp av Wi-fi for å sjekke sin e-post på en gammel laptop og snakker med en New Jersey aksent.

Han var Louis Sarno, og musikkviter, som først kom hit på 1980-tallet for å studere musikk av Bayaka Pygme-klanen, som han beskriver i sin bok-og CD-pakke Bayaka: Den Ekstraordinære Musikk av Babenzele Pygmeer., Sarno, en Newark innfødte, holdt på å leve blant de innfødte, giftet seg med en Pygme kvinne og adoptert to barn. Når Séléka beslaglagt området i begynnelsen av 2013, Sarno flyktet med Pygmeer i skogen, bygge tilfluktsrom ut av pinner og jakt på antiloper og pinnsvin. «Etter tre uker Séléka venstre; vi trodde det var klart, og deretter en annen gruppe av Séléka kom og jeg ble fortalt at det var bedre å evakuere,» sa Sarno, som var iført en svart fedora, khaki shorts og en fillete «Røyking Siden 1879 Rolling Papers»-T-skjorte., Sarno flyktet nedstrøms til Republikken Kongo med Turkalo, den Amerikanske forsker; han hadde spent en tur tilbake oppover elven med Kalron og mannskap.

jeg vandret med Kalron til elephant holocaustminnesmerke—det Dzanga bai, en lysning størrelsen av et dusin fotballbaner, der hundrevis av dyr samle dag og natt for å få i seg næringsstoffer fra gjørmete, mineral-rike jord. Trær stakk 80 fot i metallisk grå himmelen. Mye regn hadde neddykket trail i midje-dypt vann, og slår bakken i en suppe av gjørme og elefant møkk., Tété, vår Pygme-guide, som Kalron kaller «den store honning chaser» på grunn av hans evne til å klatre utrolig høye trær og samle dryppende kammer for å fø sin familie, ledet an gjennom sumpen. Han holdt et øye ut for skog gorillaer og giftige slanger infesting vannet.

Når vi kom på visning stå, clearing var det et yrende liv. Jeg teller tre dusin-elefanter—preadolescents, babyer og en okse som hadde dekket seg helt ut i gjørma., Lurer rundt kantene av avregningen ble et dusin gigantisk skog svin og en liten gruppe av sitatunga, kudu-som antiloper med sjokolade pels og spiral horn.

Kalron og Pognante sjekket batteriene på fire skjulte kameraer som gir en panoramisk utsikt over plassen. Kalron heiste seg på taket for å undersøke retning av parabolantennen, som sender live feeds fra kameraer til forbeholder oss hovedkvarter og til Maisha kontor i Tel Aviv. Han har også erstattet antennen og gjorde at solcellepaneler som lade batteriene var intakt. Elefantene holdt kommer., Etter en time, og antallet hadde økt til 70; de var fredelig drikke, badebukser innebygd i mineral-rike gjørme. «Det var ingen elefanter her for en uke når vi funnet kadaver,» Kalron sa, og legger til at tilstedeværelsen av mange kalver var et tegn på at elefantene hadde fått tillit siden slakting.

Kalron og Pognante bestemte seg for å forbli i visning stå over natten for å lytte til elefanter., Like før skumring, begynte jeg tilbake nedover stien med Tété og WWF er Stephane Crayne, som hadde returnert til Dzanga-Sangha park to måneder tidligere for å gjenoppta bevaring konsernets virksomhet der. Da vi rundet et hjørne, og kom frem fra jungelen, bare et par hundre meter fra parken inngang, Tété frøs. Foran oss, lolling i et basseng ved siden av porten, var en stor okse elefant.

Tété stirret på elefant, klappet i hendene og slapp løs en strøm av invectives i Bayaka. Elefanten sprayet vann, sniffes, blusset sine ører og lumbered mot oss. Tété snudde seg og løp nedover stien., En eneste tanke som gikk gjennom hodet mitt: Når din tracker bolter for hans liv, at du er i trøbbel.

Vi kom til å dreie av stien og skjære gjennom en gjørmete feltet. Slim dyttet en sneaker av foten min. Tété styrtet dypere inn i skogen, unnvike trestammer, seks fot høy maurtuene og ankel dypt bekker. Jeg kunne høre et dyr som styrter gjennom skogen meter unna. Få ting er mer skremmende, jeg innså, enn en rasende elephant at du kan høre, men ikke ser. Vi slogged for en time gjennom siv senger og midje-dyp muck før å finne tilflukt i en ranger station (parkvaktenes kontor.,

Kalron møtte opp på hytta neste morgen, og vi fortalte ham hva som hadde skjedd. «Det er Jackie To,» sa han, og la til at bull hadde ladet nesten alle som har arbeidet inne i parken. «Han har en chip på skulderen hans. Du er heldig han ikke drepe deg.»Senere, jeg ringte Turkalo i Massachusetts, og hun tilskrives Jackie To er dårlig temperament for traumer: En panserulker hadde skutt sin mor døde foran ham når han var et spedbarn., Mitt møte med oksen foreslo for meg at dette grådighet-drevet fase i drapet på Afrikas ville dyr kan ha konsekvenser som er enda mer dyptgripende enn folk har tenkt. Den traumatiserte overlevende av krypskyting sprees er kanskje å anskaffe en ny følelse av hvem mennesket er: De skal lære, det virker, for å se på oss som en fiende—selv til å hate oss.

**********

Alle private security force reiser spørsmål om ansvarlighet: Maisha er intet unntak., I Garamba nasjonalpark i den Demokratiske Republikken Kongo, den private nonprofit organisasjon Afrikanske Parker ansatt Kalron og hans selskap å trene rangers, men de endte opp med å ta en mer offensiv rolle. De jaget et band av krypskyttere gjennom bushen for flere dager og endte opp engasjert i en væpnet kamp med gjengen i nærheten av grensen til Sør-Sudan. «Generelt vi er ubevæpnet, men den tiden vi fikk tillatelse fra regjeringen til å bære våpen,» Kalron innrømmer. (Ingen personer ble drept i kampene.,) I dette tilfellet, sier han, og oppdraget er gjennomført i samarbeid med hæren og rangers, ble autorisert av militæret: «Vi er veldig forsiktig med hvordan vi gjør aktiv drift.»

Og siden en sikkerhet antrekk inntekter avhengig av å reagere på truslene, er det sjelden har en interesse i å minimere faren. I en fersk Eu-strategi-konferansen på beskyttet område forvaltning, holdt i Brussel, et par høyttalere og publikum anklaget Maisha og andre hyping av den risiko som følge av den Somaliske Islamistiske militante gruppen al-Shabab og den Sudanske krypskyting gjenger inne i Afrikas spillet parker., Kalron svarte ved å vise bilder av Séléka opprørere bærer recoilless rifler og maskingevær i Dzanga-Sangha. Skeptikere også argumentere for at målretting de væpnede gjenger i den anti-krypskyting kamp ignorerer større problemer. Den Sør-Afrikanske forfatteren Adam Welz har hevdet at «den kontinental-skala slakting av neshorn og elefanter fortsetter å intensivere», mens andre løsninger for å spare dyreliv har vært gitt kort prosess, «blant annet å forbedre rettferdighet systemer og lanserer tiltak for å redusere etterspørselen etter dyreliv produkter.,»

Sant nok, men jeg lurer på om det ikke er for mye forlangt at Kalron og selskapet skal ikke bare møte væpnede banditter head-on, men også eliminere høyt politisk nivå malfeasance og mot dype økonomiske krefter. Kalron selv mener kritikken er feilslått. «I stedet for å fokusere på å løse problemer, dette er å si: ‘kampen etterspørselen.’Denne type ting driver meg gal,» Kalron fortalte meg. «Hva skal jeg gjøre, ta over Kina? Min spesialitet er å prøve å stoppe blødningen. Ved hjelp av paramilitære og politi ting kan være svært effektive., Men—og det er et stort men—hvis du ikke har evnen til å arbeide med lokale myndigheter, og konfrontere korrupsjon og tribal problemer, så vil du mislykkes.»

en Del av Maisha suksess er grunn til å bringe nye teknologier til eksterne skoger og parker hvor smuglere hadde lenge drevet ut av syne. Kalron hadde vist meg noen av hans nyeste utstyret i Tel Aviv, i et felt i nærheten av Ben Gurion-Flyplassen, hvor et halvt dusin Maisha ansatte medlemmer møtte opp., Ved fire-wheel-drive biler og et bord med en bærbar datamaskin, Kalron testet en DJI Phantom 2 pilotless kvadrokopteret er utstyrt med en 14-megapiksel kamera og Wi-fi for live video streaming. Kalron og jeg gikk gjennom buskene for å inspisere en tilpasset «snap-fellen» kamuflert i en thorn tree: Det består av en uovervåket kameraet med en bevegelsesdetektor i stand til å skille mennesker fra dyr, en akustisk reseptor som kan oppdage en rifle skudd, og spectrum analyzer, som plukker opp tilstedeværelsen av en panserulker er radio eller mobiltelefon., Kameraet overfører real-time bilder via satellitt og har nok strøm til å holde seg skjult i bush-for en måned eller mer.

Da demonstrasjonen begynte: En «panserulker» vandret forbi snap felle, som fanget hans bilde og videreformidlet den til den bærbare pc-en. Varsles til tilstedeværelsen av en væpnet inntrenger, en medarbeider utplassert drone. Det svevde 100 meter over bush, overføring av hd-bilder til datamaskinen. Den panserulker flyktet, forfulgt av quad. Den Maisha team sluppet løs en Belgisk gjeterhund, en liten video kameraet er koblet til hans krage overført data i sanntid., Hunden hoppet opp, grep polstringen på panserulker arm, og kjempet ham i bakken. «Vi vil plassere dette i Dzanga-Sangha,» Kalron sa. «Det vil være perfekt for det.»

etter å Ha tilbrakt en god del tid med Kalron og sett ham og hans kolleger i aksjon, og vel vitende om den hensynsløshet av Afrikas nye generasjonen av high-powered krypskyttere, har jeg kommet til å dele Turkalo syn på Kalron tilnærming: «Vi trenger flere folk med ekte militær bakgrunn . Det store problemet er at dyrelivet organisasjoner hater å bli sett på som militaristisk., Men folk i Usa ikke forstår de skumle menneskene du arbeider med. Du har til å håndtere dem på en lignende måte.»

At tilnærmingen skulle komme til å definere Kalron og Maisha enda mer i de kommende månedene. Siden de trente Dzanga-Sangha er 70 eller så rangers, anti-krypskyting tiltak synes å være etterfølgende. Turister har fortsatt tilbake til parken, Jean-Bernard Yarissem, World Wildlife Fund nasjonal koordinator for BIL, ville fortelle meg.

Men Kalron og hans team har flyttet til andre varme steder over hele Afrika., I dag de arbeider tett med dyreliv myndighetene i Uganda, fødestedet til Joseph Kony er Lord ‘ s Resistance Army, den messianske rebel kult, og også opplæring anti-krypskyting hunder og rangers i nord-Kenya, en hyppig sonen i konflikt med Somalia er al-Shabab terrorister. Og Kalron har ansatte i Kamerun, i nærheten av den Nigerianske grensen, der den radikale Islamistiske gruppen Boko Haram er angivelig ved hjelp av fortjeneste fra ulovlig jakt for å bidra til å finansiere sin virksomhet. «Du nevne et helvetes hull med en opprørsgruppe, og vi er det,» Kalron sier., Konsernets program for kontraterrorisme metoder for å wildlife protection har også ført til at det i full sirkel: Nå er det å gi råd om etterretning om terrortrusler mot myndigheter i både Europa og Nord-Amerika,» Kalron sier—uten å gå i detalj. «De verdsetter oss på grunn av vår erfaring i Midt-Østen og Afrika.»

**********

Etter tre dager i Dzanga-Sangha, vi klatret inn i en annen motorisert kano for den lange reisen ned Sangha-Elven til Ouesso, deretter med bil til Brazzaville., Elefanten rampage til tross, det var en følelse av at ting hadde gått bra. Overvåknings utstyr i Dzanga bai var i orden; World Wildlife Fund hadde re-etablert en tilstedeværelse i parken; skogen elefanter virket ut av fare, i hvert fall for tiden. Kalron hadde signert en kontrakt for å omskolere seg Dzanga-Sangha rangers.

Som vi nådd utkanten av Brazzaville på 3 morgenen, etter en 22 timers reise, stoppet vi opp til en veisperring bemannet med et politi som har et rykte for å være korrupte. «Hvor er dine papirer?,»sure sersjant krevde, og Kalron, gikk ut av bilen, viste ham pass og dokumenter fra Wildlife Conservation Society, hans sponsor i Republikken Kongo. Sersjanten insisterte på at lagets Kongolesiske visum hadde utløpt. Politimannen krevde hundrevis av dollar i «bøter»; Kalron nektet. De to mennene møtte hverandre på den øde gate i kjør-ned, fuktige Kongolesiske hovedstaden. Kalron holdt seg rolig, og hevdet at han hadde lest utløpsdatoen som er galt, stille nekter å slå over noen penger. Etter ca en time, sersjant ga opp og lot oss passere.,

Kalron guidet oss gjennom de tomme gatene til Bevaring Samfunnet guesthouse, siste tre brent ut Jeeper og et hus blåste av granater og kuler, rester av en feide mellom President Denis Sassou Nguesso og et falskt militær offiser noen måneder tidligere. «Vi hadde fremre seterad i slaget,» sa Kalron, og hvis jeg ikke tar feil, var han smilende.

---