«Land of Tears» gir en grøssende se på Europeisk kolonisering av Afrika

lang æra av Europeisk imperialisme startet i det 15. århundre, men det var omtrent 400 år før de land grab slått til Afrika. Så sent som i 1870, utenforstående kontrollert bare om lag 10 prosent av kontinentet. Men så en samløpet av styrker åpnet døren: behovet for råvarer, etterspørselen etter nye markeder for ferdige varer, varer og medisinske fremskrittene som gjorde det mulig for Europeere å overleve i tropene. Av 1880-årene, og «Scramble for Africa» hadde begynt.,

i hjertet av denne rapacious quest ble Kongo-Elven i ekvatorial-Afrika og dens enorme, nesten ugjennomtrengelig, regnskog. I dag er denne delen av Afrika har den Demokratiske Republikken Kongo, Republikken Kongo, Gabon, Kamerun, Ekvatorial-Guinea og den Sentralafrikanske Republikk.

I «Land of Tears: Leting etter og Utnyttelse av Ekvatorial-Afrika,» Yale University Professor Robert Skader smertefritt og tyngde, forteller regionen er spennende, fascinerende og frastøtende, og tragiske historie.,

organiserer Han historien rundt tre fargerike menn som arbeider for tre ulike herskere. Den første var Hamid bin Muhammad (kjent som Tippu Tips etter lyden laget av hans våpen) som sverget troskap til sultanen av Zanzibar, skapte Manyema Riket (også beskrevet i boken som den Arabiske Sonen) og senere overført sin troskap til Belgierne.

Så var det Henry Morton Stanley, en profesjonell eventyrer og journalist som dro til Afrika på vegne av New York Herald for å søke etter den Britiske utforskeren David Livingstone., Han fant raskt Livingstone og deretter fulgt Kongo-Elven nedstrøms før han nådde Atlanterhavet, en reise som tok omtrent åtte måneder og omfattet mer enn 30 voldelig møte med innbyggerne.

til Slutt, den italienske Pierre Savorgnan de Brazza, arbeider for det franske, krysset Crystal Fjell på Afrikas østkyst, jobbet sin vei østover mot Kongo-Elven er skjellsettende og etablert et stort fransk fotfeste i regionen.,

Alle tre hadde visjoner, energi og økonomisk støtte til å utforske den tetteste delen av det Afrikanske kontinentet. Dessverre, de har også plassert en lav verdi på liv og trivsel for urfolk er at de oppdaget – en arv som ville ha tragisk og varige effekter. Drevet av store mengder mineral-rike, untamed land, og visjoner om nasjonalistiske herlighet, den oppdagelsesreisende hadde litt problemer med å overbevise sine Europeiske støttespillere for å kolonisere området.

Ingen er mer ivrig etter å investere i disse virksomhetene enn Kong Leopold II, Konge av Belgierne., Leopold var så opptatt av at han ledet personlig og finansiert undersøkelser og kolonisering, slik at hele prosjektet var uavhengig av den Belgiske regjeringen. På Berlin-Konferansen i 1884-85, Leopold overbevist om andre Vestlige regjeringer, inkludert Storbritannia og Usa, for å gi sitt eget prosjekt myndighet til å opptre som en selvstendig stat. I retur, han var enige om at den såkalte Kongo Fri Stat ville være en free-handel sone for alle land, mens også lovende for å avslutte Øst-Afrika er fortsatt blomstrer slavehandelen., Konferansen ga også den franske kontroll over en stor del av ekvatorial-Afrika som var kjent som fransk Kongo. Ingen Afrikanere ble invitert til møtet.

Denne konferansen ble feiret som en seier for siviliserende styrker. Ingenting kunne vært lenger fra sannheten. Leopold slått dag-til-dag kontroll over til et lite antall private selskaper som systematisk fratatt Kongo av sin naturlige ressurser, elfenben, og naturgummi. Den globale etterspørselen etter både produkter dukket opp umettelig – faktisk Ivorytown, Connecticut, og Akron, Ohio, som begge har Skader i’ historie.,

urbefolkningen viste seg å være en motvillig arbeidsstyrken, noe som er overraskende gitt at de var slaver. For å forbedre motivasjonen, ufattelig vold – fengsel, lemlestelse og død – ble rekkefølgen av dagen. Som den naturlige ressurser var oppbrukt, vold meted ut av Europeerne var økt. Så mange som 10 millioner mennesker døde. I mellomtiden, Skader gjør det klart at investorer har gjort en formue.

Den franske også herjet i Kongo. I utgangspunktet var de mindre vellykket enn Belgierne fordi de investerte mindre og bygget litt infrastruktur., Til slutt, vedtok de den Belgiske modellen av utnytting, men som Skader skildrer den franske som mindre interessert, eller i det minste mindre kompetente enn Belgierne.

i Løpet av få år, anti-slaveri-grupper og-Kongo Reform aktivister – spesielt fra England – utsatt manifold overgrep. Sent i det første tiåret av det 20. århundre, både Belgiske og franske myndigheter gikk inn og tok formell kontroll av virksomheten.

Dette er en gjennomtenkt og dypt forsket bok som gjør gripende, om noen ganger ubehagelig, å lese., Dette er historie på sitt beste: autoritativ, innsiktsfull og engasjerende.

de Fleste studier av erobringen av Kongo behandle den Arabiske Sonen, fransk Kongo, og Kongo Gratis Staten som separate og i stor grad autonome enheter med individuelle historier. Skader behandler alle tre som en del av en helhet og gjør en mer omfattende bilde av koloniseringen av Afrika enn andre bøker. Han gjør det klart at vestmaktene alle hadde en stor blind flekk i Kongo. Men hvis det er et overordnet skurken i historien, det er Belgia og spesielt Leopold II.,

Dessverre, boken ender akkurat som den franske og Belgiske myndigheter begynte å utøve direkte kontroll over sine kolonier. Skader innebærer at statlige tilsynsmenn i var mindre brutal enn det privateide selskaper som gikk forut for dem. Men selv som vold ebbed, nye og varige skader ble påført av kolonimaktene. Ved å innføre en sentralisert og hierarkisk styrende struktur, de tilintetgjorde de hundrevis av små, lokale statlige enheter som hadde styrt store landområder i århundrer., Med den lokale maktstrukturer ødelagt, folket i Kongo manglet grunnlag for å danne en effektiv og varig statlig struktur av sine egne når de franske og Belgierne endelig til venstre på 1960-tallet.

Historien er vanligvis kaster en lang skygge. Arven av omtrent 80 års kolonistyre fortsatt hjemsøker ekvatorial-Afrika. Man kan bare håpe at Professor Skader vil fortelle neste del av historien så levende og effektivt som han har fortalt det første.

---