Mannen Som Fant Forrest Fenn's Treasure

Det tok to måneder av korrespondanse før mannen som fant Forrest Fenn ‘ s treasure fortalte meg at hans navn.

Vi har vært sende en e-post siden September, og jeg ærlig talt ikke forvente å få vite hvem han egentlig var. Jeg var fint med det, som en kar treasure hunter, jeg er helt forsto hans ønske om anonymitet.,

Siden 2017, jeg hadde vært forfølge Fenn skatt, som også blir en ganske-sorta searcher for å fortelle historien om Fenn er jakten i min kommende bok Jage Spenningen, å bli utgitt av Knopf i juni. Jeg hadde vært i skyttergravene, lese Fenn er clue-fylt diktet over og over, endte opp på steder jeg sannsynligvis ikke burde ha vært, og gått til steder der andre mennesker døde prøver å finne det.

Et tiår siden, Fenn gjemte sin skattekiste, som inneholder gull og andre verdisaker anslått å være verdt minst en million dollar, et eller annet sted i Rocky Mountains., Ikke lenge etter, han utgitt en selvbiografi som heter The Thrill of the Chase, som inkluderte en mystisk 24-linje dikt som, hvis løst, ville føre søkere til skatten. Fenn hadde foreslått at tyvegods ble utskilt bort på det sted hvor han hadde tenkt å ligge å dø, tilbake når han hadde trodd en 1988 kreft diagnose var terminal. Siden jakten startet i 2010, mange tusenvis av søkere som hadde gått ut i jakten—minst fem av dem å miste sitt liv i prosess—og jakten ble en internasjonal historie.,

Så mange mennesker hadde investert, og ofret så mye i jakten på Fenn ‘ s treasure at det var mulig finder ville møte trusler, det være seg juridiske eller fysiske, fra folk som ikke likte dem eller ønsket dem syke.

Og det var akkurat det som var i ferd med å spille seg ut.

Denne siste juni, Fenn annonsert at skatten hadde blitt funnet av en mann fra «back øst» som ønsket å være anonym selv, når vi var i kontakt med, til meg., Så til tross for utveksling av dusinvis av e-post med finder, og å diskutere detaljene i brystet og finne hva det betydde for ham, jeg har aldri presset ham om hvem han var, og at han aldri meldte seg frivillig.

i Forrige uke, fortalte han meg at situasjonen hadde endret seg. Fenn hadde vært målrettet av søksmål både før og etter bryst ble funnet, av jegere hevder at skatten ble rettmessig deres. En av rettssakene, arkivert umiddelbart etter Fenn annonsert jakten var over, også mot det ukjente finder som tiltalte hevdet at han hadde stjålet saksøkers løse, og brukt det for å finne brystet., At søksmål hadde avansert til en saksbehandlingsfeil scenen under som finder forventet hans navn vil trolig komme ut i retten. Så mens han var bevoktet om sin løse og stedet der han fant skatten, nå har han ikke noe imot å fortelle meg hvem han egentlig var.

Og det er da jeg fikk vite at en 32 år gammel Michigan native-og medisinstudent var den personen som hadde endelig løst Fenn dikt. Hans navn er Jack Stuef.

Stuef først hørte om Fenn er jakten på Twitter tidlig i 2018, og kunne ikke tro det som hadde unnsluppet sin merknad for hele åtte år. Han ble umiddelbart hektet.,

«jeg har sikkert tenkt på det i minst et par timer om dagen, hver dag, siden jeg fikk høre om det,» Stuef sier. «Daglig.»

skattejakt umiddelbart brakt ham tilbake til hans ungdom, da han var besatt med en 2002-TV-serie kalt Push, Nevada, som lot seerne til å prøve og løse et ekte mysterium som bar en million dollar i premie. Stuef også fikk fanget opp i en bok av magikeren David Blaine, Mystisk Fremmed, som kombinert selvbiografi med skattejakt og tilbød $100.000 i premie.,

Over tid, de tenåring som drømmer om eventyr forsvant, og Stuef gikk videre til å delta på Georgetown University, hvor han tjenestegjorde som sjefredaktør i Georgetown Heckler, en campus humor magazine. Han ble uteksaminert i desember 2009, og begynte en karriere som forfatter, både i humor—han jobbet for Løk—og i mer tradisjonelle medier., Han ble involvert i noen kontroverser tidlig i sin karriere, både på Wonkette, som han forlot etter at han gjorde det Poynter beskriver som «en smakløs spøk om en av Sarah Palin’ s barn som har Down Syndrom,» og mens freelancing for Buzzfeed, som måtte be om unnskyldning etter en artikkel Stuef skrev feil malt en populær internett-tegneren som en hard linje Republikansk. Han forlot media business snart etter.

«jeg tror ikke de var gigantiske hendelser,» Stuef sier. «Jeg beklager dem, men jeg tror ikke om dem veldig ofte. Det var lenge siden nå.,»

Han snart inn en postbaccalaureate program, og deretter registrert i medisinsk skole. Men han mislikte mest alt om medisin utover behandling av pasienter, sier han, og noe annet som fanget hans oppmerksomhet: Fenn er chase. Han var snart å lese hunter blogger for å lære det grunnleggende, og han kjøpte Fenn memoarer, Spenningen ved Jakten, før du dykker ned så mye primære kildematerialet som han kunne finne. Hans metode var å fortære hvert Fenn intervju, å gjøre alt han kunne for å høre og ta hans ord direkte, i et forsøk på å bedre forstå menneskets personlighet og motivasjon.,

Som jakten tok opp mer og mer av hans tid, Stuef for det meste holdt omfanget av hans jakten skjult fra venner og familie. Han trodde ikke de ville forstå.

«jeg tror jeg ble litt flau over hvordan jeg var besatt med det,» Stuef sier. «Hvis jeg ikke finner det, jeg ville se slags som en idiot. Og kanskje jeg ikke ønsker å innrømme for meg selv hva en holder det hadde på meg.»

To år senere, hadde han oppnådd det som så mange andre søkere kunne ikke finne, og hevder Fenn ‘ s treasure. (Stuef status som finder var uavhengig verifisert med Fenn familie., Han hentet brystet på lørdag, juni 6, 2020, i Wyoming, og begynte på en lang kjøretur ned til Santa Fe for å levere den til Fenn at samme dag. Den kvelden, nyheter finn var allerede i ferd med å komme ut, som Fenn trodde det skal. «Vi skal gi beskjed så snart som du har det,'» Stuef sier Fenn fortalte ham.

«Hans tanke var at så snart det er ut av sted, vi må la folk få vite,» Stuef sier. «Mennesker har dødd. Det kan være problemer.,»

Stuef spurte Fenn, skjønt, at han få lov til å være anonym, og de begge syntes å være enige om at plasseringen av finn-bør holdes hemmelig.,

Men uenighet raskt virvlet, som mange jegere, misfornøyd med den manglende offentliggjøring, bestemte seg for at dette betydde at noe nefarious var i gjære—som Fenn hadde egentlig aldri skjulte skatten, eller at han hadde ensidig endte jakten uten en reell finder. Tilbakeslaget tok Fenn av overraskelse, i henhold til de rundt ham. For å løse det, flere uker etter finn, han ga ut bilder av brystet, og av seg selv å gå gjennom det etter Stuef levert det til Santa Fe, ga nok en bekreftelse for noen., I juli, Fenn foreslått å Stuef at de også avsløre den stat hvor skatten ble funnet, for å gi ytterligere avslutning for noen jegere. Stuef avtalt.

Utover det, selv om han forble taus, og kan ha oppholdt seg på den måten i noen tid.

Og deretter Forrest Fenn døde.

På 23. September, to uker etter Fenn døde i sitt hjem i en alder av 90, et innlegg dukket opp på Medium, en plattform som gir brukerne mulighet til selv å publisere essays og annen skriftlig og anonymt hvis de velger., Kalt «Et Minne om Forrest Fenn,» det gjennomført byline «Finder», sammen med en bio som erklærte: «forfatteren er finder og eier av Forrest Fenn Skatten.»

I 3000 godt utformede ord, finder skrevet en hyllest til Fenn, som han beskrev som sin venn, selv om han hadde bare kjent ham en kort stund.

«jeg er den personen som fant Forrest berømte skatten,» skrev han. «I det øyeblikket det skjedde var ikke den store Hollywood ending noen sikkert tenkt, det bare føltes som om jeg akkurat hadde overlevd noe og var heldig å komme ut i den andre enden.,»

I hans essay, finder åpenbart en god del om under hvilke omstendigheter han hadde oppdaget skatten—men, det som er avgjørende, ville han ikke røpe nøyaktig hvor han hadde funnet den, og sa han hadde ikke tenkt til. Han var også forsiktig så du ikke å gi noen detaljer om sin egen identitet slip, som indikerer bare at han var en tusenårig og hadde studielån å betale på. Utover det, han var en gåte.,

Han forklarte at i 2018 han hadde funnet ut hvor langvarig Santa Fe kunsthandler og tidligere jagerpilot ønsket å dø, og deretter tilbrakte en kombinert 25 dager i løpet av de neste to årene for å søke det generelle området der før han til slutt ligger skatten. Han sa at, for å finne løsningen, han hadde lyttet nøye til ting Fenn hadde sagt i intervjuer, finne noen avgjørende smuler.,

» aldri gjort mer enn et par av subtile slip-ups i front av alle seig journalister som kom til hans hus, og selv de tilsynelatende ikke har vært fanget opp av noen foruten meg,» finder skrev.

Han tatt bilder av brystet, noen av dem tatt i villmarken kort tid etter at skatten ble funnet, andre tas på hva som ble antatt å være et advokatkontor, som viser Fenn å undersøke brystet.

Likevel, det var tvilerne., Mange søkere nektet å tro at Mediet innlegget ble skrevet av den sanne finder, og antydet at det var falsk—kanskje skrevet av Fenn ‘ barnebarn, Silo Gamle, eller ved hans profesjonell skribent pal, Douglas Preston, eller til og med Fenn seg selv før han døde, hadde til hensikt å bli utgitt posthumt.

Men jeg trodde ikke noe av det. Faktisk, etter endt essayet, jeg var ganske sikker på at det var ekte. Og selv om søkeren skrev at han til slutt ville svare på flere spørsmål, journalisten i meg hadde ikke spesielt lyst til å vente, eller å forlate det han svarte opp til ham alene.,

Så jeg nådd ut.

Medium ikke generelt lar leserne å ta direkte kontakt med forfatter av et stykke, som er en grunn til det er godt for anonyme innlegg. Det tillater brukere å sende offentlige kommentarer, og mer enn 100 personer raskt gjorde det, de fleste av dem støttende, litt skeptisk, et par sinte og aggressive. Men jeg var ikke kommer til å bare legge inn min e-post adresse i kommentarfeltet, hvor hvem som helst kan lese det. Gjør som forlot meg ingen garanti for at den personen jeg kan ende opp i kontakt med ville være finder.

jeg hadde et triks i ermet mitt, skjønt., Det er et lite kjent måte for å sende en direkte melding til forfatteren av en Middels historien: du merker en del av teksten, noe som indikerer at den inneholder en feil eller skrivefeil. Dette forteller forfatteren at noe trenger å bli korrigert. Systemet gir deg ikke mye plass, bare nok til å beskrive problemet. Så jeg merket en del, for så vidt presset på hvem jeg var og min e-post adresse, og håpet på det beste. Jeg hadde ingen forsikringer om at søkeren ville se på meldingen, eller at han ville forstå nøyaktig hvorfor han skulle komme i kontakt. Men det var verdt et skudd.,

Mindre enn en dag senere, en e-post poppet inn i min i-boksen. Finder hadde svart. Han hadde hørt av min bok prosjekt, sa han, og han kan være villig til å snakke til meg.

Og så begynte måneder av rygg-og-tilbake, noen ganger som involverer flere e-poster om dagen. Det spilte egentlig ingen rolle at jeg ikke vet hvem finder var for de fleste på den tiden. Jeg hang på hver detalj, hver liten åpenbaring han ofret seg om den skatten som hadde opptatt meg så lenge.,

i Forrige uke, etter en pause i vår pågående samtale, finder mailet igjen, forklarer at en av de rettssaker rundt finner du hadde tatt en uventet vending, og hans navn var sannsynlig å komme ut som en del av prosessen. Så han fortalte meg hvem han var, og ga meg tillatelse til å fortelle verden.

saken som fikk ham til trinn fra bak forhenget ble brakt av en Chicago fast eiendom advokat heter Barbara Andersen, som hevder at den ukjente finder av skatten hadde plassert den ved hacking hennes tekster og e-poster og stjele henne med å løse., Hun trodde at skatten var i New Mexico.

Stuef sier han aldri har møtt eller hørt om Andersen før dress; han nekter henne gebyrer og sier skatten var ikke på langt nær New Mexico. Det har ikke stoppet en New Mexico føderale domstolen dømme fra slik at den passer til å gå videre. I forrige uke, Stuef lærte at, som et resultat av Fenn er død, stevning mot Fenn ville bli overført til arvingene og eiendom, som er i besittelse av Stuef informasjon. Dette bør gi Andersen til å refile drakten, navngi Stuef som tiltalte.,

Stuef hadde forventet at det å finne brystet ville bringe noen grad av blowback, at hans besittelse av et element som er ønsket av så mange gjør ham til et mål.

«jeg trodde at den som fant brystet ville være helt hatet, fordi det ender alles drøm, sier han. «Det er noe av en byrde. Jeg innser at jeg satte en stopper for noe som betydde så mye for så mange mennesker.»

Men selv om han forventet utfordringer med å finne sin, blir gjenstand for en sak har vært en urovekkende opplevelse.,

«jeg har alltid tenkt at, basert på å saksøke folk Forrest i det siste, det var noe som kunne skje,» Stuef sier.

Dette skattejakt har aldri vært lett på sine deltakere, Fenn og hans familie som opplevde en stor del av trakassering fra søkere som gikk for langt i år jakten var aktiv—alt fra forfølgelse til trusler mot et innbrudd på Fenn hjem i Santa Fe. Dette er grunnen til at Stuef håpet å være anonym, og derfor, selv nå, med hans navn kjent, han vil ikke avsløre hvor han bor.,

Mange som søker jeg har snakket med setter pris på hans ønske om anonymitet, og jeg forstår det så godt. Men en ting mange søkere har en vanskeligere tid på å fatte er Stuef beslutning om å holde tilbake der han fant skatten, selv om brystet har siden blitt fjernet.

Folk har dødd på jakt etter brystet. Andre har gått konkurs. Mange flere har tilbrakt utallige timer i søk av det, og de vil ha en viss grad av oppløsning. På våre ulike utflukter ut Vest, mitt søk partner og jeg fant oss en liten altfor besatt på poeng, og det tok sin toll., Det er ekte menneskelige kostnader til dette søket, og å vite at den endelige plasseringen kunne tilby den ønskede følelse av nedleggelsen så mange er nå søker.

Stuef sier han er sympatisk til disse følelsene.

«Dette er den mest vanskelig spørsmål å svare på, fordi jeg vet at det ikke er så mange folk som bare ønsker å vite. De jobbet med dette i lang tid. Og de bare ønsker å bli delt svaret. Jeg er helt forstå det. Men å gjøre det, tror jeg, er en død setning til dette spesielle stedet.»

Stuef frykt for at Fenn er stedet, hvis det blir avslørt, vil bli et pilegrimsmål for Fenn tilhengere.,

«Det er ikke et passende sted å bli en turist destinasjon. Den har stor betydning for Forrest, og jeg ønsker ikke å se det ødelagt,» Stuef sier. «Og så mye som jeg prøvde ikke å utvikle et vedlegg til stedet, til slutt det jeg gjorde, så vel. Jeg hadde hele dager der ute på jakt, og jeg ville ta en lur på ettermiddagen hver dag, som jeg sa på Medium, under furutrærne. Det var veldig rolig for meg.»

Stuef prøver å finne en balanse mellom de ulike enhetene, fordi han føler ansvar for dem alle., For å søke fellesskap og dets ønske om å få vite hele sannheten; for seg selv og sin oppfatning av hva som er rett; til natur-og dette fredelige stedet, som han ikke ønsker å se ødelagt, og til Fenn. Til slutt, Stuef mener han blir i samsvar med hva Fenn ønsket da han var i live, og hedre hans arv.

«Han hadde ikke lyst til å se den omgjort til en turistattraksjon,» Stuef sier skatten nettstedet. «Vi mente det ikke var riktig for at det skal skje. Han var villig til å gå langt, svært langt for å unngå å måtte fortelle beliggenhet.,»

på Grunn av sitt standpunkt, snakker til Stuef kan være frustrerende til tider. For boken min, har jeg intervjuet ham om hans løse, som er diskutert i prosessen han pleide å komme opp med det, og nedtegnet de ulike søker han gikk på som han søkte nøyaktig samme sted, læring fascinerende ting i prosessen., For eksempel, han fortalte meg at én grunn til at det tok ham to år for å hente skatten, selv etter å finne ut av det generelle området i 2018, var at «blaze»—Fenn ‘ s all-viktig endelige anelse, fant ut i villmarken, hadde til hensikt å la en searcher vet de er i nøyaktig rett sted—hadde blitt skadet. Han har ikke noe i mot å være åpen med alle av det. Og likevel er det fortsatt ting han holder tilbake eller snakker rundt, for å sørge for at, selv nå, at ingen kan finne ut den nøyaktige posisjonen din.,

Likevel, lytte til Stuef snakke om det, gjør han det til å virke så oppnåelige, så enkelt: at nøkkelen var egentlig bare å forstå Forrest Fenn. Stuef jaktet solo, aldri diskutert hans søk med andre, holdt seg borte fra blogger etter hans første ser på dem, og prøvde hardt å ikke bli fanget opp i noen groupthink. Han gjorde sitt ytterste for bare å fokusere på Fenn ord og primære kilder, og forstå disse som best han kunne.

«jeg ønsker ikke å ødelegge dette skattejakt ved å si at det ble gjort for en engelsk store, men det er basert på et nært lese en tekst,» Stuef sier., «Jeg mener, det er hva det er. Det er å ha den riktige tolkning av et dikt. Jeg forsto ham ved å lese hans ord, og å lytte til ham snakke over og over og over og over igjen. Og søker ut alt jeg kunne få hendene mine på som fortalte meg hvem han var.»

Når du blir spurt om å finne ut gåter kreves bruk av anagrams, eller GPS-koordinater, eller avanserte koder av alle sorter, Stuef var klare i sitt svar.

«Nei,» sier han. «Men jeg ønsker ikke å si at folk er dumme til å tenke disse tingene var gyldig, eller at de ble irrasjonelle., Jeg tror Forrest designet for å være morsomme, og uansett hva man fikk ut av det, som ga dem det gøy, tror jeg, for meg, er rasjonell. Og de gjorde det akkurat på den måten.»

løsningen, Stuef sier, er knyttet til langt mer å forstå Fenn er følelser, og til en undersøkelse av diktet i seg selv, enn å puslespill-løse ferdigheter. Fenn rett og slett ikke bryr seg om slike ting. Han var mer interessert i eventyr, arv, historie, fortelling.

«Det var ingen grunn til å tro at disse tingene ville være noe han var interessert i, eller hadde noe erfaring med,» Stuef sier., «Jeg mener, han var på veg til dette er ikke fra et perspektiv av å være en stor fan av gåter eller et puslespill master. Han var ikke en fan av lenestol skattejakt. Hans referansepunkt var pirater! Hans hensikt var ikke å skape et stort puslespill, og vise alle hvor smart og glatt han var. Hans hensikt var dette merkelig idé å entomb seg selv. Og for å skape en historisk legende. Ingen som støtter lenestol løsninger. Og han var åpen om det.»

Så langt, eier av brystet ikke har gjort Stuef en rik mann., Han har ikke solgt det ennå, har ikke engang hadde det vurderes, men det forventes nedfallsfrukt har tillatt ham å slutte å bekymre deg om å betale tilbake sin student lån for medical school. Med det i tankene, han har bestemt seg for å forlate yrket før de blir en praktiserende lege, og kan flytte inn aksjer investing neste.

«jeg var litt i denne irreversible kostnader-feilslutning blindvei med det, der jeg ikke ønsker å slutte, fordi jeg visste ikke hva annet å gjøre, sier han. «Jeg visste ikke hvordan du skal betale av meg lån hvis jeg ikke bli lege. var litt av min livsnerven.,»

Når tiden er rett, er han fortsatt planer om å selge brystet. Når han gjør det, vil han prøve å hedre en «siste ønske» av Fenn er: å ha brystet ende opp i et bestemt sted der søkere kan se det, selv om han nektet å si nøyaktig hvor.

«Før han døde, ble han kommer til å prøve å hjelpe meg med å få en viss partiet til å kjøpe det,» Stuef sier. «Og jeg tror hans håp var at det ville være i stand til å vises. … Og så er det min første trinn. Etter det, jeg tror jeg ville nok prøve og selge til det offentlige.,»

Hvis det blir så langt, han er usikker på om det ville være best å selge det som en komplett pakke, eller til å bryte det opp, slik at enkelte søkere til å eie et stykke av Fenn ‘ s treasure.

«jeg vil gjette vi slags prøve og teste markedet på noen måte å se hva han ville selge for alle sammen, fordi det er en god sjanse for at det er mer verdt alle sammen, som Fenn skatten,» Stuef sier. «Men, du vet, det er mulig. Det er mange søkere der ute som ønsker kanskje ett element i det, kunne de ikke har råd til det hele, men det ville bety mye for dem å ha ett element., Så det er fortsatt mulig å bryte ut.»

Med brystet ligger, en del av skattejakt er ferdig nå—jakten, den delen som besatt alle av oss og presset oss til steder vi kanskje ikke burde ha vært. Men historien er ikke slutt. Så mange mennesker har en eierandel i denne jakten, det betyr så mye for så mange, at historien ikke, og ikke, avslutt med en mann å finne en skattekiste.

Som, på så mange måter, er bare å åpne opp boksen.

---