– Svart Kvinne, Hvit Hud
som Vokser opp i Jackson, MS, Jeg trukket mot hvite mennesker. Det føltes naturlig, antar jeg, fordi jeg så ut som dem. Mens mine søskenbarn fikk svart baby dukkene til Jul, mine var alltid fersken og krem. En gang, under spilletid i barneskolen, en av de svarte jenter fortalte meg at jeg kunne»t bli med i hennes gruppe. Dukken min, hun sa var feil farge.,
Senere, jeg forsto hva hun mente var at jeg var i feil farge. Som dukken min, jeg var blond og green-eyed-den eneste i en masse brun hud. Jeg er Afro-Amerikansk, født med en genetisk unormalt kalt albinisme, som betyr at jeg»har fått lite eller ingen pigment i huden min. Albinisme er en recessiv egenskap, slik at begge foreldrene må bære genet for å unnfange et barn med det. Det er mer vanlig enn du»d tror-en i 17,000 barn er født med albinisme.
Min mor var bare 16 da jeg ble født. Hun gjorde sitt beste for å beskytte meg, men jeg visste tidlig at jeg var annerledes., Overalt hvor vi gikk-mall, dagligvare-folk stirret på meg. Du kan se spørsmålet på sitt ansikt: «Er hun egentlig din?»
Min far døde av lungebetennelse da jeg var 7. For det meste det jeg husker om han er slik han stod opp for meg. En dag spurte jeg ham: «Hvorfor folk alltid se på meg?»Han sa, «Det er fordi du»re så vakker.»
Men noen av mine slektninger var mindre gode. De fleste av mine slektninger fra Mississippi-Deltaet, hvor svarte og hvite lever fortsatt separat., Tanken om å danne et vennskap med en hvit person er fremmed for mine slektninger, så hvordan de var ment å behandle meg? Den eneste måten, som det syntes, var ved at man peker meg ut og erte meg. «Hvit jente!»de»d ring meg. Jeg følte meg som jeg var et svik til min rase.
Min mor hadde mer praktisk frykt, som om jeg»d få solskade, hvis hun lar meg gå utenfor. Fullstendig fravær av melanin i huden min betyr at jeg don»t tan-jeg bare burn, baby, burn. Hver gang jeg gikk til en familiegjenforening eller kirken piknik, hun»d slather meg med solkrem og få meg til å bære en lue. I friminuttene, jeg måtte sitte i skyggen., Da jeg gikk i fjerde klasse, min mor skrev et notat til unnskyld meg fra feltet om dagen, men jeg didn»t gi den til læreren min. I stedet, jeg spilte hele dagen under den varme solen. Da jeg kom i bilen etter skolen, min mor la merke til at ansiktet mitt var rød. Jeg prøvde å legge meg gjennom det, men ansiktet mitt stadig rødere, og kroppen min startet forrykende. Jeg fikk»gå til skolen for en uke fordi jeg var så syk.,
Min helse problemer ganske mye garantert at jeg»d aldri være en av de kule barna. Jeg hatet å måtte bære en lue. Og mer enn noe annet, jeg hatet spørsmål jeg fikk om mine øyne. Når noen er født med albinisme, de er vanligvis erklært lovlig blind. Selv om jeg kan se, jeg har nystagmus, som får øynene mine til å skifte raskt fra side til side for å finne et fokuspunkt., Når jeg møter noen nye, jeg teller minutter før de spør, «Hva»s galt med øynene?»
Men helsemessige problemer kan»t sammenligne med hva jeg»ve møtt med min selvfølelse. Som en tenåring, mens klassekamerater var griping om akne og få sine perioder, jeg var vendt en annen type krise: Hvem var jeg? Var jeg en hvit jente med svart foreldre? Eller en svart gutt som bor inne i en hvit jente»s kroppen?
Mississippi, selvfølgelig, har et anspent rasistiske fortid., Selv om KKK er ikke lenger i full kraft, hvite rasistiske Jim Giles løp for Kongressen med en vokal (hvis mislykket) anti-svart kampanje i 2004 og 2006. Svarte og hvite sjelden blanding. På en merkelig måte, følte jeg at jeg var ubehagelig møtested mellom disse to gruppene. I high school, jeg fikk respekt av mine hvite venner for min smarte og raske replikker. De valgte meg klasse president. Men de har også utelukket meg sosialt. Når jeg»d spør, «Hva gjør du for denne helgen?»de»d børste av meg, kommer opp med noen falske ærend de hadde å gjøre., Andre ganger, de var åpent uhøflig, lage planer for helgen sammenkomster foran meg-men aldri faktisk invitere meg sammen. Min svart venner var på samme måte å vise respekt på skolen, mens skyr unna meg på skøytebane eller mall, spesielt når guttene kom.
Som for prom, glem det. Det var et mareritt venter på å skje. En svart fyr kan ta en hvit jente til prom, men tar svart jente som så hvit var en annen historie. En dag i klassen, de kule svart gutta stilte meg som tok meg. Jeg sa med skjelvende tillit, at jeg gikk alene., Jeg hørte en av dem snicker, «Det»er fordi ingen»s skal ta henne!»I slutten, jeg bodde hjemme. Ser tilbake, jeg kan»t tror jeg var altfor skremt til å gå til min prom.
På et visst punkt, det slo meg at jeg trengte å «plukke» min rase-liv ville være lettere hvis jeg innrettet meg selv med en side, snarere enn hele tiden å forklare meg selv til begge. Jeg valgte den svarte., Vi deler en arv, og i Mississippi, det er ekte stolthet i det svarte samfunnet. Likevel, jeg følte behov for å bevise min «svarthet.»Jeg begynte å snakke slang. Jeg begynte å lytte til rap. Tenkte jeg kjenner ordene til sanger om gull i tennene, penger, kvinner og biler ville gjøre meg tilstrekkelig ghetto.
til Tross for min innsats, jeg fortsatt var forvekslet med en hvit jente. Så jeg etablerte meg med en helt annen gruppe-klassen klovner. Jeg latterliggjort meg selv som en måte å pre-empting kommentarer fra andre, fleiper om «ikke blir for hvit å whup baken!,»Andre tider, jeg kidded om å være bare hvite nok til å «kreve kidnapping» hvis min svart venner og jeg noen gang fikk dratt over for fort. Men under, det var den samme gamle historien: jeg var faktisk redd for å se på meg selv i speilet.
Når tiden kom for å velge en høyskole, jeg vurdert å delta på en overveiende svart universitetet. «Det»er hva jeg er,» sa jeg til min mor. Men hun var nølende, og i slutten, så var Jeg i Stedet valgte jeg Millsaps, en for det meste hvit, liberal-arts college i Jackson, hvor jeg»m nå en junior., Her, i kantina, rasemessig segregering liv på: Svarte og hvite nesten aldri spise ved samme bord. For noen måneder siden, noen svarte studenter møtte opp på en hvit fraternity party. De ble slått unna, og fortalte at de var en gjeng . . . vel, kan du forestille deg hva de ble kalt. Selv om ingen noen gang ville ringe meg disse navnene, jeg var fortsatt rasende. Min lojalitet til det svarte samfunnet. Jeg vil aldri sette sin fot i det kjekke huset igjen.,
Det var da jeg begynte å gjenvinne min identitet gjennom å veve-en tradisjonell Afrikansk frisyre. Jeg forandre det en gang i uken, for å skape en ny identitet med hvert utseende. Det gir meg en tilfredsstillelse å vite at selv om jeg ikke kan forandre min hudfarge, håret mitt er meg til å spille med.
Min selvtillit er et arbeid som pågår. Noen ganger, jeg vil snakke med en svart venn, så ser ned på huden min, og føler meg helt eksponert, for eksempel, «jeg»m hvit og alle kan se det.,»Men jeg»m blir sterkere og læring det er OK å bare være Nosha, alle 150 pounds av smil og latter som jeg er. Likevel, å se jenter med vakre karamell eller sjokolade hud gnister misunner meg.
Den siste kjæreste jeg hadde gjort meg til å føle meg spesiell-på en god måte-om min albinisme. Det unike kjørte han var gal, og det ga meg mye selvtillit. Mannen jeg vil gifte seg må være nysgjerrig, også., Jeg ønsker sannsynligvis å gifte seg med en svart mann, selv om jeg vet at det vil være rart å ha barn som er i en annen farge enn jeg er-og jeg»d ønsker at han skal være testet for genet. Selv om jeg»m fornøyd med hvem jeg er i dag, ville jeg»t ønsker på hva jeg»har gått gjennom på noen.