Animal life

rozmieszczenie klimatów, topografii i gleb, które wytworzyły strefy i zróżnicowanie ekologiczne australijskiej roślinności, znalazło również odzwierciedlenie w rozkładzie życia zwierząt. Australia ma prawdopodobnie od 200 000 do 300 000 gatunków, z których około 100 000 zostało opisanych. Istnieje około 250 gatunków rodzimych ssaków, 550 gatunków ptaków lądowych i wodnych, 680 gatunków gadów, 190 gatunków żab i ponad 2000 gatunków ryb morskich i słodkowodnych. Pozostałe to Bezkręgowce, w tym owady.,

fauna lasów eukaliptusowych i innych siedlisk strefy umiarkowanej zawiera zwierzęta, których cykle życiowe opierają się na regularnych opadach zimowych. Wiele z nich jest bardzo przystosowanych do lasów eukaliptusowych. Koala zależy od liści tylko kilku gatunków eukaliptusa leśnego. Lirebir i kangury szare są mieszkańcami lasów. Kangury szare występują również w półcienistych krzewach i wrzosowiskach. Jedyne Australijskie zwierzęta alpejskie występują w wysokich górach strefy umiarkowanej., Należą do nich OPOS górski (rodzaj Burramys) i konik polny (Kosciuscola).

niektóre gatunki występują we wszystkich strefach. Należą do nich Gala (Cacatua roseicapilla; gatunek kakadu) i Sroka Australijska (Gymnorhina tibicen).

wymieranie rodzimych gatunków jest kwestią sporną., Szacuje się, że około 20 ssaków, 20 ptaków i 70 gatunków roślin kwitnących wymarło w okresie osadnictwa Europejskiego. Około 50 ssaków lądowych i ponad 1000 roślin kwitnących jest oficjalnie uznanych za zagrożone lub narażone; opis ten dotyczy również około 30 płazów, 50 gadów i 50 ptaków. Szacuje się, że introdukowane gatunki obejmują od 1500 do 2000 roślin kwiatowych, 30 ryb słodkowodnych i morskich oraz około 70 zwierząt lądowych i ptaków., Odnotowano również znaczne zmniejszenie zasięgu większości gatunków zamieszkujących tereny umiarkowane lub półpustynne, z wyjątkiem tych, które skorzystały z rozszerzenia pastwisk i punktów nawadniania. Do tych ostatnich należą Duże kangury i Sroka Australijska.

wysoki stopień uzależnienia wielu gatunków od stosunkowo wąskiego zakresu typów roślinności oznacza, że zwierzęta niektórych stref bardziej ucierpiały z powodu działalności człowieka niż inne., Małe i średnie ssaki lądowe oraz naziemne ptaki gniazdujące na umiarkowanych i półpustynnych łąkach i krzewach najbardziej ucierpiały z powodu polowań na pastwiska i uprawy zbóż. Ponadto najbardziej ucierpiały z powodu konkurencji i niszczenia siedlisk przez wprowadzone zwierzęta, takie jak króliki, owce, kozy i bydło, a także z powodu drapieżnictwa przez lisy i dzikie koty. Niewiele części Australii jest wolnych od skutków introdukowanych gatunków zwierząt. W tropikalnej północy ropucha trzcinowa (Bufo marinus) uważana jest za głównego drapieżnika małych rodzimych kręgowców., Nawet introdukowana pszczoła miodna, która jest szeroko rozprzestrzeniona w stanie dzikim, jest podejrzewana o wpływ na rodzime owady, ssaki i ptaki żywiące się nektarem.

rola Aborygenów w powodowaniu wymierania fauny przed zasiedleniem Europy była przedmiotem wielu dyskusji. Oczywiste jest, że w czasie europejskiego osadnictwa polowania i palenie Aborygenów miało duży wpływ na liczebność zwierząt, ale wydaje się, że zachowano równowagę, prawdopodobnie wspomaganą przez system zakazów społecznych, które chroniły ważne gatunki pod pewnymi warunkami., Jednak wpływ początkowego wejścia Aborygenów na kontynent nie jest jeszcze jasny. W tym czasie, co najmniej 60 000 lat temu, fauna zawierała wiele gatunków dużych zwierząt (megafauna Australijska) i znacznie różniła się od fauny obecnej w czasie osadnictwa Europejskiego., Takie megafaunalne zwierzęta jak nosorożec wielkości Diprotodon, gigantyczne wombaty, gigantyczne kangury krótkoogonowe (Sthenurus i Procoptodon), tak zwany Lew torbacz Tylakoleo i gigantyczne nielotne ptaki zwane Mihirungs lub Genyornis prawdopodobnie wyginęły w okresie między 27 000 a 12 000 lat temu, prawdopodobnie tak późno, jak 6000 lat temu.

argumentowano, że aborygenowie, wraz ze zmianami środowiskowymi spowodowanymi związanym z tym wypaleniem kraju przez Aborygenów, spowodowali wymarcie tych gatunków., Inni sugerowali, że wahania klimatyczne pod koniec plejstocenu (około 11 700 lat temu) były bardziej prawdopodobną przyczyną. Z pewnością, chociaż w Australii nie było rozległych pokryw lodowych, Ostatnie maksimum lodowcowe (między 22 000 a 18 000 lat temu) było okresem bardzo suchych, a także zimnych i wietrznych warunków. Pustynie osiągnęły w tym czasie największy zasięg i nie ma wątpliwości, że w takich warunkach fauna (jak i ludzie) byłaby pod znacznym stresem fizjologicznym., Nie ma jednoznacznego konsensusu, a biorąc pod uwagę fakt, że nie ma dowodów na nagłe masowe wymieranie i że Aborygenowie wydają się okupować Większość Australii przez co najmniej 20 000 lat przed zniknięciem ostatniej megafauny, jest prawdopodobne, że kombinacja tych wszystkich czynników odegrała pewną rolę. Około 20 000 lat temu przetrwało niewiele ssaków, które ważyły więcej niż ich ludzkie drapieżniki.

dopuszcza się komercyjne polowania tylko na kilka gatunków rodzimej fauny., Jest on ograniczony do kilku gatunków z rodziny kangurów, baranich ptaków (Puffinus tenuirostris), a niektóre z najczęstszych kakadu i papug; jednak prawo federalne nie zezwala na wywóz żywych ptaków. Można uzyskać zezwolenia na niszczenie gatunków szkodników (takich jak kangury w pewnych okolicznościach). Strzelanie sportowe ptaków łownych (kaczki, przepiórki i snipes) i kilka ssaków jest dozwolone w niektórych państwach., Przed ustanowieniem kontroli liczba kilku atrakcyjnych odmian papug i kakadu—a także krokodyli i ssaków, takich jak koale, oposy szczotkowate, oposy ringtail, wiele gatunków wallaby i foki—zmniejszyła się dramatycznie. Większość jednak wyzdrowiała. Kwoty są ustalane na komercyjne pozyskiwanie kangurów rocznie dla skór oraz dla karmy dla ludzi i zwierząt domowych. Liczba kangurów jest stale monitorowana i nie ma dowodów na jakiekolwiek zmniejszenie populacji dzikich. Setki tysięcy baranich ptaków są pobierane rocznie do spożycia przez ludzi.,

władze fauny i naukowcy odpowiedzialni za ochronę kangurów popierają taką komercyjną eksploatację ze względów naukowych. Wielu uważa również, że w interesie zarówno ochrony, jak i praktyki rolniczej byłoby zachęcanie do hodowli kangurów. Jednak wielu innych, zarówno w Australii, jak i w innych miejscach, stanowczo sprzeciwia się zabijaniu kangurów z jakiegokolwiek powodu. Sprawa stała się bardzo polityczna.,

Australia ma swój udział potencjalnie niebezpiecznych, jak również komercyjnie użytecznych, zwierząt. Duży krokodyl słonowodny (Crocodilus porosus) jest znany z jedzenia ludzi., Spośród wielu jadowitych węży, najbardziej niebezpieczne dla ludzi są tajpany (Oxyuranus), węże gładkie (Parademansia), węże tygrysie (Notechis), węże brunatne (Pseudonaja) i żmije śmierci (Acanthophis); te ostatnie, choć mniejsze od innych, mają duże kły, błyskawiczne uderzenie i wysoce toksyczny jad. Około jedna siódma Australijskich gatunków węży stanowi śmiertelne zagrożenie dla ludzi. Istnieje wiele jadowitych pająków, najbardziej znanymi są pająk lejkowaty (Atrax) i czerwony grzbiet (Latrodectus)., Oba spowodowały śmierć ludzi, ale tylko niewielka część Australijskich pająków jest niebezpieczna. Antyoksydanty są dostępne dla jadów zarówno pająków, jak i węży.

kleszcze i wewnętrzne robaki pasożytnicze są szkodliwe głównie dla zwierząt domowych i zwierząt domowych, a niektóre owady ssące krew są nosicielami chorób., Larwy owcy muchy Lucilia atakują owce i powodują straty warte miliony dolarów dla Przemysłu Wełnianego. Szarańcza, Szarańcza i larwy owadów różnego rodzaju wyrządzają duże szkody w rolnictwie.

fauna Australii (oraz Fauna Nowej Gwinei, która jest częścią australijskiej płyty litosferycznej) znacznie różni się od fauny innych sąsiednich obszarów lądowych (Indonezji i innych pobliskich wysp). Obecnie wiadomo, że różnica wynika z długiej izolacji Australii i dryfu na północ do jej obecnego położenia geograficznego., Fauna Australijska wywodzi się w dużej mierze z terenów, z którymi Australia miała kontakt, gdy była częścią Gondwany. Ta część fauny wywodząca się z Azji, która obejmuje jedyne zachowane rodzime Ssaki łożyskowe (szczury, myszy, nietoperze i dingo—ten ostatni prawdopodobnie wprowadzony przez Aborygenów), wkroczyła do Australii przez przeskakiwanie wysp lub przypadkowe dryfowanie. Jak można się było spodziewać, latające zwierzęta pochodzenia azjatyckiego (np. nietoperze i ptaki) dotarły do Australii przed innymi i mogły to zrobić wkrótce po odłączeniu się Australii od Antarktydy., Nietoperze podkowiaste (Rodzina Hipposideridae), które są spokrewnione z typowymi formami Starego Świata, pojawiają się w australijskim zapisie kopalnym około 20 milionów lat przed teraźniejszością.

Składnik Gondwanan nadaje faunie australijskiej charakterystyczny charakter. Podobnie jak w Ameryce Południowej, Australia ma wiele gatunków torbaczy, ale promieniowały one szerzej w Australii niż w Ameryce Południowej, zajmując praktycznie wszystkie nisze adaptacyjne ssaków. Istnieją więc torbacze odpowiedniki kretów, mrówkojadów, wilków, latających oposów i antylop., Jedyne jajorodne ssaki na świecie—dziobak (rodzaj Ornithorhynchus) i echidna (Tachyglossus); także echidna Długodzioba z Nowej Gwinei (Zaglossus)-są również Gondwanan, ale najstarsze spokrewnione skamieniałości pochodzą z wczesnej kredy środkowej Australii i sprzed oddzielenia Indii od Australii. Do niedawna zakładano, że ssaki łożyskowe nie występowały w Australii, dopóki nie wyemigrowały na południe z Azji. W Ameryce Południowej nie zachowały się także dowody na występowanie odrębnie Australijskich skamieniałości ssaków., W 1991 roku Australijscy paleontolodzy Michael Archer, Henk Godthelp i Suzanne Hand poinformowali o znalezieniu nietoperzy wczesnego eocenu (około 55 milionów lat) i ssaka łożyskowego przypominającego kłykciny w południowo-wschodnim Queensland. W tym samym roku argentyński paleontolog Rosendo Pascual ogłosił dowody na 63-milionową monotremę z Patagonii w południowej Argentynie. Pascual i Archer stwierdzili, że jest uderzająco podobny do australijskiego dziobaka (rodzaj Obdurodon) ze Środkowego miocenu (około 15 milionów lat temu).,

emu i kassowate, Budowniczowie kopców (megapody) i papugi są prawie na pewno pochodzenia Gondwanan, podobnie jak żółwie z boczną szyjką (rodzina Chelidae). Inne przykłady zwierząt pochodzenia Gondwańskiego można znaleźć wśród gadów, płazów i grup bezkręgowców., Niektóre z nich, jak dżdżownice należące do Megascolescini, występują w Australii i Indiach, ale nie na innych kontynentach wywodzących się z Gondwany, co sugeruje, że te zwierzęta występowały w sektorze Gondwany, z którego pochodzą zarówno Australia, jak i Indie.

najstarsza część fauny australijskiej sprzed powstania Gondwany. Na przykład, Queensland lungfish (Neoceratodus) ma swoich najbliższych krewnych wśród starożytnej fauny kopalnej Europy, Ameryki Północnej i Azji. Uważa się, że elementy te rozwinęły się między Kambrem a dewońskim okresem., Lungfish z Queensland są mniej spokrewnione z lungfish z Afryki i Ameryki Południowej (Lepidosirenidae) niż z wymarłymi formami z Azji, Europy i Ameryki Północnej. Uważa się, że niektóre owady, pajęczaki, onykofory, mięczaki lądowe i dżdżownice również mają pochodzenie Pangajskie. Istnieją bogate australijskie fauny kopalne z tych epok, w tym jedne z najstarszych znanych kręgowców, Arandaspis, ryba bez szczęki z późnego ordowiku oraz znakomicie zachowane ryby pancerne i ryby Lungfish z dewonu.

W. D. L. RideThe Editors of Encyclopaedia Britannica

---