biografia ujawnia zaskakujące strony niewolniczego wyzwoliciela Haiti
mówi nam, że ojciec l 'ouverture' a, Hippolyte, był arystokratą z Allada królestwa Afryki Zachodniej, który został schwytany wraz z rodziną przez wrogie Cesarstwo Dahomej około 1740 roku i sprzedany w niewolę Europejczykom. Wyobraża sobie scenę, w której Hippolyte i rodzina zostali pozbawieni ubrań i oznakowani. Ojciec L 'ouverture' a, którego tatuaże i blizny były oznaką dumy, ponieważ wskazywały na jego rangę arystokraty Allady, nosił teraz wstydliwy znak jego służalczego statusu na płonącej skórze., Tak jak jego żona i płaczące dzieci. Zostali wyprowadzeni na szalupę, która walczyła z przerażającymi falami aż do Europejskiego statku czekającego na morzu.”Girard uważa, że mógł zidentyfikować statek, o którym mowa, Hermionę. I pociągnięciami pędzla tego rodzaju, maluje psychologiczny portret samego l 'ouverture' a.
James przeciwstawiał się różnym krytykom L 'ouverture' a, którzy przypisywali mu jedynie osobistą ambicję. Jednak Girard uważa, że pragnienie tego, co zostało odebrane jego ojcu — „pragnienie statusu społecznego — – było w rzeczywistości najbardziej stałą motywacją L 'ouverture' a., L ' ouverture chciał być rozpoznawany przez niewolników białych plantatorów i przez Francuzów. Chciał ” skorzystać finansowo.”Zastanawiam się jednak, czy czyniąc te punkty, Girard nie zaniżył innego i szlachetniejszego zestawu motywacji, które James podkreślił i udokumentował, cytując długie i żarliwe fragmenty korespondencji L' ouverture na temat Oświecenia i francuskich tematów rewolucyjnych, wraz z fragmentami pokazującymi, jak gorliwy był, aby obalić oszczerstwa przeciwko czarnej rasie.,
w jednej sprawie Girard nie pozostawia wątpliwości, że L ' Ouverture czasami wykorzystuje swój znany talent do oszustwa do bezwzględnych celów. Był taki moment w 1799 roku, kiedy widząc okazję do pozyskania przychylności Imperium Brytyjskiego i wrogich Amerykanów, zdradził zdradziecko antyslawistyczny spisek na Jamajce — oziębły czyn, jeśli kiedykolwiek istniał, nawet jeśli służył wąskiemu interesowi wyzwolonych niewolników w Saint-Domingue. Może Zasady antyklerykalne L 'ouverture' a były bardziej elastyczne, niż mógłby przypuszczać James., L ' ouverture był w pewnym momencie właścicielem niewolników (jak mówi Girard, jego ojciec prawdopodobnie przebywał w Królestwie Allady), co pojawiło się dopiero w 1977 roku.
to trochę szokujące dowiedzieć się od Girarda, że we wczesnym momencie rewolucji, kiedy sprawa antyslawistyczna wydawała się być na skraju upadku, L ' ouverture rozważał pomysł zdrady własnych emancypowanych zwolenników, doprowadzając ich z powrotem do niewoli, w nadziei uzyskania oficjalnej ochrony dla siebie i jednego ze swoich towarzyszy., Ostatecznie przywrócił handel niewolnikami w Saint-Domingue — po jego zlikwidowaniu-przywrócił go, ponieważ plantacje potrzebowały robotników, choć zamierzał uwolnić nowo zakupionych Afrykanów po tym, jak pracowali przez wiele lat. Tymczasem ogłosił Kodeks pracy, który w praktyce był tylko nieznacznie lepszy od niewolnictwa, nawet jeśli utrzymał zasadę emancypacji.
L ' ouverture nie był, krótko mówiąc, „świętym abolicjonistą.”Był człowiekiem swoich czasów., „Równość” l 'ouverture' a była reprezentatywna dla epoki, która musiała pogodzić Zasady Oświecenia z wymogami pracy plantacji. Podobnie jak trzech innych wielkich postaci epoki rewolucji-Thomas Jefferson, Simón Bolívar i Napoleon-miał sprzeczne poglądy na delikatną sprawę ludzkiej niewoli.”Przynajmniej L' ouverture wniósł większą jasność do swoich skonfliktowanych poglądów niż Jefferson czy Napoleon. Wiedział, że jego cel jest podwójny: zachować perspektywy bogactwa Saint-Domingue, a mimo to podtrzymać ideę abolicjonistyczną.