Bitwa o Okinawę

Bitwa o Okinawę rozpoczęła się w kwietniu 1945 roku. Zdobycie Okinawy było częścią trzypunktowego planu, jaki Amerykanie mieli dla wygrania wojny na Dalekim Wschodzie. Okinawa miała być krwawą bitwą nawet jak na standardy wojny na Dalekim Wschodzie, ale miała być jedną z głównych bitew II Wojny Światowej.,

wraz z ponownym podbojem lądu na Dalekim Wschodzie Amerykanie chcieli zniszczyć resztki japońskiej floty handlowej i użyć lądowisk w tym regionie do przeprowadzenia nalotów bombowych na Przemysłowe serce Japonii.

Okinawa jest największą z Wysp Ryukyus na południowym krańcu Japonii. Okinawa ma około 60 mil długości i od 2 do 18 mil szerokości. Nie można było lekceważyć jej strategicznego znaczenia – na wyspie znajdowały się cztery lotniska, które Ameryka musiała kontrolować., Ameryka stanęła również przed problemem, że nie byli w stanie uzyskać zbyt wielu informacji wywiadowczych o Okinawie.

Amerykanie oszacowali, że na wyspie znajdowało się około 65 000 żołnierzy japońskich – z przewagą w południowym sektorze Wyspy. W rzeczywistości na wyspie znajdowało się ponad 130 000 żołnierzy japońskich i ponad 450 000 cywilów. Japońscy żołnierze na wyspie byli dowodzeni przez generała Ushijimę, który otrzymał rozkaz utrzymania Wyspy za wszelką cenę.,

Ushijima zdecydował się na swoją taktykę – skoncentrował swoje siły w południowym sektorze wyspy i rozmieścił swoich ludzi w szeregu bezpiecznych fortyfikacji. Gdyby Amerykanie chcieli przejąć te fortyfikacje, musieliby zaatakować Japończyków w serii frontalnych ataków. Po stronie lądowej Japońskie dowództwo pokładało wiarę w kamikaze, którzy, jak wierzono, spowodują tak poważne straty na Amerykanach na Okinawie, że wycofają się.,

dowódcą lądowym Amerykanów był generał porucznik Simon Bolivar Buckner. Pod jego dowództwem znajdowało się 180 000 ludzi. Zatoką wybraną do amerykańskiego lądowania była Zatoka Hagushi po zachodniej stronie Wyspy. Podobnie jak w przypadku Iwo Jima, lądowanie poprzedzone było okresem intensywnego bombardowania, ale siły amerykańskie były również otwarte na ataki japońskich myśliwców lecących z Tajwanu lub samej Japonii.

atak na Okinawę zaplanowano na 1 kwietnia 1945 roku., W następnych dniach Amerykanie wylądowali około 20 mil na południowy zachód od Zatoki Hagushi, aby zabezpieczyć kotwicowisko. Do 31 marca siły desantowe, składające się z 77 Dywizji, zabezpieczyły swoje pozycje.

ataki Kamikaze miały miejsce przez amerykańską marynarkę zakotwiczoną w pobliżu Okinawy. Spośród 193 ataków samolotów kamikaze na amerykańską flotę, 169 zostało zniszczonych., Te samoloty, które przeszły, spowodowały wiele szkód, zwłaszcza amerykańskiej flocie lotniskowców, które nie miały opancerzonych pokładów lotniczych – w przeciwieństwie do brytyjskich lotniskowców. Jednak zniszczenie tak wielu lotów kamikaze znacznie osłabiło możliwość wyrządzenia przez kamikaze szkód.

na rzeczywista inwazję Ameryka zgromadziła 300 okrętów wojennych i 1139 innych okrętów. Pierwsze lądowanie Marines miało miejsce 1 kwietnia. spotkały się one z niewielkim sprzeciwem i do końca dnia 60 000 amerykańskich żołnierzy wylądowało w Zatoce Hagushi., Do 20 kwietnia wyeliminowano cały Japoński opór na północy wyspy, z wyjątkiem niektórych działań partyzanckich.

prawdziwa bitwa o Okinawę toczyła się na południu wyspy. 4 kwietnia XIV Korpus (7, 27, 77 i 96 dywizja piechoty) natknął się na linię Machinato. Spowodowało to zahamowanie natarcia Amerykanów na południe od Okinawy. Linia Machinato została ostatecznie przełamana 24 kwietnia. Następnie musiał jednak stawić czoła linii Shuri, która jeszcze bardziej spowolniła natarcie Amerykanów., Wraz z sukcesami kamikaze, którzy zatopili 21 amerykańskich okrętów wojennych i poważnie uszkodzili 66 innych okrętów wojennych, siły amerykańskie poniosły ciężkie straty.

3 Maja Ushijima nakazał Kontratak, ale ten się nie powiódł. 21 maja Ushijima rozkazał swoim ludziom wycofać się z linii Shuri. Opór Japończyków był jednak stanowczy. Dopiero w czerwcu stało się jasne, że Japończycy przegrali walkę o Okinawę. 2 lipca Okinawa została uznana przez Amerykanów za bezpieczną – Ushijima kilka dni wcześniej popełniła samobójstwo.,

atak na Okinawa zebrała ciężkie żniwo po obu stronach. Amerykanie stracili na lądzie 7 373 zabitych i 32 056 rannych. Na morzu Amerykanie stracili 5000 zabitych i 4600 rannych. Japończycy stracili 107 000 zabitych i 7 400 wziętych do niewoli. Możliwe, że Japończycy stracili kolejne 20 000 zabitych w wyniku amerykańskiej taktyki, zgodnie z którą oddziały Japońskie zostały spalone w miejscu, w którym walczyły.,

Amerykanie stracili także 36 okrętów. Uszkodzono także 368 okrętów. Zniszczono 763 samoloty. Japończycy stracili 16 zatopionych statków i ponad 4000 samolotów.