Czym Są Rafy Koralowe?
rafy koralowe to duże podwodne struktury złożone ze szkieletów kolonialnych bezkręgowców morskich zwanych koralami. Gatunki koralowców, które budują rafy, są znane jako hermatypiczne lub” twarde ” koralowce, ponieważ wydobywają węglan wapnia z wody morskiej, tworząc twardy, trwały egzoszkielet, który chroni ich miękkie, przypominające worki ciała. Inne gatunki koralowców, które nie są zaangażowane w budowanie rafy, są znane jako” miękkie ” koralowce., Te rodzaje koralowców są elastycznymi organizmami często przypominającymi Rośliny i drzewa i obejmują takie gatunki, jak fani morza i bicze morskie, zgodnie z Coral Reef Alliance (CORAL), organizacją non-profit zajmującą się ochroną środowiska.
każdy pojedynczy koral jest określany jako polip. Polipy koralowe żyją na egzoszkieletach węglanu wapnia swoich przodków, dodając swój własny egzoszkielet do istniejącej struktury koralowej. Wraz z upływem wieków Rafa Koralowa stopniowo rośnie, jeden maleńki egzoszkielet na raz, aż staną się masywnymi cechami środowiska morskiego.,
Korale znajdują się na całym świecie ” S oceany, od Aleutów wysp u wybrzeży Alaski do ciepłych tropikalnych wodach Morza Karaibskiego. Największe rafy koralowe występują w czystych, płytkich wodach tropików i subtropików. Największa z tych raf koralowych, Wielka Rafa Koralowa w Australii, ma ponad 1500 mil długości(2400 kilometrów).
naukowcy zbadali tylko około 20 procent dna oceanu, zgodnie z National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA)., W związku z tym odkrywcy oceanów nadal odkrywają nieznane wcześniej rafy koralowe, które prawdopodobnie istniały od setek lat.
życie koralowców
istnieją setki różnych gatunków koralowców, według koralowców. Koral ma olśniewający wachlarz kształtów i kolorów, od okrągłych, złożonych korali mózgowych (nazwanych ze względu na ich podobieństwo do ludzkiego mózgu) do wysokich, eleganckich biczów morskich i fanów morza, które wyglądają jak skomplikowane, jaskrawo kolorowe drzewa lub rośliny.,
Korale należą do phylum cnidaria (wymawiane ni-DAR-ee-uh), grupa, która obejmuje meduzy, ukwiały, Portugalski człowiek o ” wojna i kilka innych galaretowate i żądlące bezkręgowce morskie.
Korale karmią się jednym z dwóch sposobów. Niektóre gatunki łowią małe morskie gatunki, takie jak ryby i plankton, używając żądlących macek na zewnętrznych krawędziach ich ciał. Większość koralowców zależy jednak od glonów zwanych zooxanthellae, aby zapewnić energię poprzez fotosyntezę.
Korale mają symbiotyczny, lub wzajemnie korzystny związek z zooxanthellae, zgodnie z USA., Agencja Ochrony Środowiska (EPA). Glony te żyją w ciele polipa koralowego, gdzie fotosyntezy wytwarzają energię dla siebie i polipów. Polipy z kolei stanowią Dom i dwutlenek węgla dla glonów. Dodatkowo zooxanthellae zapewniają koralowcom żywe kolory — większość ciał polipów koralowych jest przezroczysta i bezbarwna bez zooxanthellae.
niektóre gatunki koralowców, takie jak koral mózgu, są hermafrodytami, co oznacza, że produkują jaja i plemniki w tym samym czasie., Rozmnażanie płciowe następuje podczas masowego tarła koralowców, które u niektórych gatunków zdarza się tylko raz w roku.
inne gatunki, takie jak koral elkhorn, są gonochoryczne, co oznacza, że tworzą kolonie złożone z wszystkich samców lub wszystkich samic. W każdej kolonii koralowców wszystkie polipy będą produkować tylko jaja lub tylko plemniki. Dla pomyślnego rozmnażania Kolonia musi polegać na sąsiedniej kolonii, która produkuje drugą komórkę rozrodczą.
świat raf koralowych
większość znaczących raf koralowych znalezionych dziś są między 5,000 i 10,000 lat, według CORAL., Najczęściej znajdują się w ciepłej, czystej, płytkiej wodzie, gdzie jest mnóstwo światła słonecznego, aby pielęgnować glony, na których koral polega na jedzeniu.
rafy koralowe pokrywają mniej niż 1 procent dna oceanu — wszystkie rafy łącznie byłyby równe powierzchni około 110,000 mil kwadratowych (285,000 km kwadratowych), tylko o wielkości stanu Nevada. Niemniej jednak należą one do najbardziej produktywnych i zróżnicowanych ekosystemów na Ziemi.
Około 25 procent wszystkich znanych gatunków morskich opiera się na rafach koralowych dla żywności, schronienia i hodowli., Czasami określane jako „lasy deszczowe morza” dla ich różnorodności biologicznej, rafy koralowe są głównym siedliskiem dla ponad 4,000 gatunków ryb, 700 gatunków koralowców i tysięcy innych roślin i zwierząt, według CORAL.
rafy koralowe są zazwyczaj podzielone na cztery kategorie, według koralowców: rafy brzegowe, rafy barierowe, rafy łatkowe i atole. Rafy Fringing są najczęściej spotykane rafy i rosną w pobliżu linii brzegowych. Rafy barierowe różnią się od RAF brzegowych tym, że są oddzielone od linii brzegowych głębszymi, szerszymi lagunami., Rafy łaty zazwyczaj rosną między frędzlami i rafami barierowymi na platformie wyspowej lub szelfie kontynentalnym. Pierścienie koralowców, które tworzą atole, tworzą chronione laguny w środku oceanów, zazwyczaj wokół wysp, które zatonęły z powrotem w oceanie.
oblężone rafy koralowe
rafy koralowe są krytycznym siedliskiem morskim, od którego zależy wiele gatunków oceanicznych. Dodatkowo, rafy koralowe zapewniają około 30 miliardów dolarów rocznie w bezpośrednich korzyści ekonomicznych dla ludzi na całym świecie, choć żywności, rybołówstwa i turystyki, według Hopkins Marine Station Uniwersytetu Stanforda.
ale rafy koralowe są zagrożone przez kilka zagrożeń.,
rosnące zakwaszenie oceanu-spowodowane, gdy oceany pochłaniają ogromne ilości dwutlenku węgla uwalnianego do atmosfery poprzez spalanie paliw kopalnych-hamuje zdolność koralowców do wytwarzania egzoszkieletów węglanu wapnia, na których polegają do schronienia.
zanieczyszczenie wody też sieje spustoszenie na rafach koralowych., Pestycydy rolnicze i nawozy, ropa naftowa i benzyna, odprowadzanie ścieków i osad z erodowanych krajobrazów utrudniają koralowcom rozwój, a tym samym uszkadzają złożone relacje, które istnieją wśród roślin, koralowców i innych zwierząt, które są częścią ekosystemu rafy.
jak temperatury na świecie ” S oceany wzrost z powodu globalnego ocieplenia, polipy koralowe wydalić zooxanthellae zależą od żywności. Po zniknięciu zooxantellae koral traci swój genialny kolor, a wszystko, co można zobaczyć, to biały egzoszkielet; jest to określane jako wybielanie koralowców., Kolonie koralowe podlegające wybielaniu Zwykle obumierają, według koralowców.
praktyki połowowe, takie jak łowienie cyjankiem (rozpylanie cyjanku w wodzie ogłusza ryby, aby ułatwić ich połów), „łowienie wybuchowe” materiałami wybuchowymi i przełowienie trawlerami mogą zniszczyć tysiącletnią rafę koralową w ciągu kilku minut.
„przełowienie, zakwaszenie oceanów i zanieczyszczenia popychają rafy koralowe w zapomnienie”, napisał Roger Bradbury, ekolog z Australian National University w Canberze w swoim artykule opinii New York Times., „Każda z tych sił jest w pełni zdolna do spowodowania globalnego upadku raf koralowych; razem zapewniają to.”
przyszłość Wielkiej Rafy Koralowej
największa rafa koralowa na świecie, Wielka Rafa Koralowa, jest domem dla co najmniej 400 poszczególnych gatunków koralowców i tysięcy różnych gatunków ryb, mięczaków, węży morskich, żółwi morskich, wielorybów, delfinów, ptaków i innych. Podobnie jak w przypadku innych raf koralowych na świecie, ten niesamowity ekologiczny hotspot jest zagrożony.,
fala upałów w 2016 spowodowała, że duży odsetek koralowców w Wielkiej Rafie Koralowej uległ poważnemu wybielaniu i śmierci. Badanie 2018 w czasopiśmie Nature Communications wykazało, że w zaledwie Północnej trzeciej części rafy, ponad 60 procent koralowców płytkiej wody (poniżej stóp 49 lub metrów 15) doświadczyło pewnego stopnia bielenia, a 30 procent koralowców zmarło. Badanie wykazało również, że nawet w głębszych, mniej zbadanych obszarach rafy (aż do około 131 stóp lub 40 m), prawie 40 procent koralowców miało przynajmniej częściowe wybielanie.,
zdrowe rafy prowadzą do zdrowych oceanów, a zdrowe oceany są niezbędne dla całego życia na Ziemi. Zniszczenie nie tylko Wielkiej Rafy Koralowej, ale także każdej rafy na całym świecie, może doprowadzić do wymarcia tysięcy gatunków życia morskiego. Z kolei wybrzeża obecnie chronione przez rafy będą łatwiej zalewać podczas burz, niektóre wyspy i nisko położone kraje znikną pod wodą, a przemysł wart 30 miliardów dolarów, który zapewniają rafy koralowe, może się załamać.
Rząd Australii przedstawił długoterminowy plan utrzymania Wielkiej Rafy Koralowej., Plan nakreśla wysiłki na rzecz znacznego ograniczenia i ostatecznie wyeliminowania materiałów i chemikaliów, zmniejszenia połowów i kłusownictwa oraz monitorowania jakości wody spływu skierowanego w kierunku rafy.
istnieje również wiele prób odbudowy rafy. Naukowcy pracują nad hodowlą silniejszych gatunków koralowców, które są mniej podatne na cieplejsze wody i rosną w przyspieszonym tempie, poinformował New York Times. Hodują różne gatunki koralowców w laboratorium i umieszczają je w środowiskach eksperymentalnych zaprojektowanych w celu odzwierciedlenia przewidywanej temperatury i kwasowości Oceanu dziesięcioleci od teraz.,
kolejna grupa ekologów raf koralowych eksperymentuje z rosnącymi koralowcami na stalowych ramach umieszczonych nad uszkodzonymi częściami rafy. Prąd elektryczny przesyłany przez stalowe ramy, przyspiesza wzrost koralowców od trzech do czterech razy-poinformował „New Scientist”. Możliwe, że ta technika może pomóc odbudować rafę i sprawić, że koral będzie bardziej podatny na wybielanie.