Engel v. Vitale (Polski)
Stan Nowy Jork zatwierdził akt prawny, który zachęcał uczniów do rozpoczęcia swoich dni szkolnych z przysięgą wierności i modlitwą z tekstem:
Wszechmogący Boże, uznajemy naszą zależność od Ciebie i błagamy o Twoje błogosławieństwo dla nas, naszych rodziców, naszych nauczycieli i naszego kraju. Amen.
sprawa została wniesiona przez grupę rodzin uczniów szkół publicznych w New Hyde Park z Herricks Union Free School District, który pozwał przewodniczącego rady szkoły William J. Vitale, Jr., Rodziny twierdziły, że dobrowolna modlitwa napisana przez Państwową radę regentów do „Boga Wszechmogącego” była sprzeczna z ich przekonaniami religijnymi. Kierowani przez Stevena I. Engela, Żyda, powodowie starali się zakwestionować konstytucyjność modlitwy państwa w Polityce szkolnej. Byli oni wspierani przez grupy sprzeciwiające się modlitwie szkolnej, w tym organizacje rabiniczne, kulturę etyczną i organizacje żydowskie.
partie działające nie były członkami jednej konkretnej perswazji religijnej, ani wszystkimi ateistami., Ich tożsamości religijne zostały legalnie zidentyfikowane w dokumentach sądowych jako dwóch Żydów, Ateista, członek Kościoła Unitariańskiego i członek New York Society for Ethical Culture. Jednak pomimo tego, że został wymieniony w dokumentach sądowych jako ateista, powód Lawrence Roth, który był wychowany jako Żyd, później zaprzeczył, że był ateistą i opisał siebie jako religijnego i uczestnika modlitwy., Gdy podczas przygotowań do sprawy dyskutowano o przynależności religijnej, Roth twierdził, że jest „osobą bardzo religijną, ale nie kościelną” i że odmawiał modlitwy, ale nie był pewien, co modlitwa może osiągnąć. To spowodowało, że prawnik grupy powiedział mu, że jesteś ateistą.”Roth później stwierdził” najwyraźniej, trzeba mieć ateistę w tłumie, więc zaczęliśmy od tego.,”
powodowie twierdzili, że otwarcie dnia szkolnego z taką modlitwą narusza klauzulę ustanowienia Pierwszej Poprawki do Konstytucji Stanów Zjednoczonych( jak stosowane do Stanów przez czternastą poprawkę), która stanowi, w części, „Kongres nie będzie tworzyć prawa dotyczącego ustanowienia religii”. Rządy dwudziestu dwóch stanów przedłożyły Sądowi Najwyższemu akt amicus curiae, wzywając do potwierdzenia decyzji nowojorskiego Sądu Apelacyjnego, który podtrzymał konstytucyjność modlitwy., American Jewish Committee, The Synagogue Council of America i American Ethical Union każdy z nich przedstawił briefy, wzywając sąd do odwrócenia i orzekania, że modlitwa jest niezgodna z konstytucją.