kod dostępu do strony internetowej
w latach 70.pierwotna wersja misji Voyager miała zawierać lot Plutona. Alan Stern przez dziesięciolecia przechodził wiele nieudanych prób rozpoczęcia misji Plutona. (Grafika: Jason Davis/The Planetary Society) 14 lipca 2015 roku sonda kosmiczna New Horizons przeleciała obok Plutona, zwracając imponujące obrazy planety karłowatej i jej ogromnego (względnie) Księżyca, Charona. W tym czasie najlepsze istniejące obrazy Plutona nie pokazywały nic więcej niż enigmatyczne rozmycie., Nowe horyzonty ujawniły świat zdumiewającej różnorodności: pokryte organiką ciemne plamy, góry lodowe, lodowce azotowe i śnieg metanowy, wszystko w stanie zdumiewającej aktywności, biorąc pod uwagę temperatury, które są tam tylko około 40 stopni powyżej zera absolutnego. Bonanza naukowa z lotu Plutona była słodką windykacją dla Alana Sterna, głównego badacza New Horizons. Stern spędził dziesięciolecia walcząc o realizację misji Plutona, wytrwając długo po tym, jak wydawało się to beznadziejną sprawą., Współpracując ze scenarzystą i astrobiologiem Davidem Grinspoonem, Stern opowiada pełną, bolesną historię w swojej wciągającej nowej książce Chasing New Horizons: Inside the Epic First Mission to Pluto. To opowieść o kosmonautyce, tak, ale to także przypomnienie, co może się zdarzyć, gdy nie pozwolisz marzeniom umrzeć. Sam ścigałem Alana od lat, wiedząc, że wywiad z nim zawsze przyniesie wspaniałą historię o odkryciach naukowych., Oprócz pracy w New Horizons, jest byłym współpracownikiem NASA, prywatnym przedsiębiorcą kosmicznym i wiceprezesem Wydziału Nauki i inżynierii kosmicznej w Southwest Research Institute. Teraz przygotowuje się do kolejnego aktu” Nowe Horyzonty”, wizyty w tajemniczym obiekcie Pasa Kuipera o nazwie Ultima Thule (wymawiane THOOL-ee), która odbędzie się 31 grudnia tego roku. I-jak się wkrótce przekonacie-Stern myśli już o kolejnych występach. Przeżyłeś epickie doświadczenie, wychodząc z Pluto encounter i przygotowując się do Ultima Thule., Jak zrównoważyłeś czas pracy z czasem na napisanie tej książki? Alan Stern: Nie równoważysz tych rzeczy! Wolny obwód w całym równaniu był moim snem. Naprawdę nie zwolniłem na Nowych Horyzontach ani innych misjach, nad którymi pracuję. Byłem na jednym z instrumentów w Rosetcie. Jestem w zespole naukowym Europa mission science i nowym zespole naukowym Lucy Discovery. Prowadzę komercyjny program suborbitalny Southwest Research. Jestem także prezesem zarządu komercyjnej Federacji Lotów Kosmicznych. Więc tak, dużo się dzieje.,
jednym z najbardziej uderzających tematów w książce jest to, ile razy proponowałeś misję na Plutonie, tylko po to, aby zostać odrzuconym w kółko. Liczy się to, że kiedy cię powalą, znowu wstajesz. Moim zdaniem, gdyby misja Plutona była kotem, już dawno by nie żyła! Koty dostają tylko dziewięć żyć. Oberwaliśmy 11 lub 12 razy, do tego stopnia, że musimy zaczynać od nowa. Nawet po tym, jak zdobyliśmy zgodę, była próba anulowania. To nie tak, że samo New Horizons było płynne., Doświadczyliśmy śmierci. Taki jest morał tej historii: aby odnieść sukces, musisz być wytrwałą matką? Masz prawo to napisać? To tnie w obie strony, szczerze mówiąc. To jest pozytywny sposób patrzenia na to, i nie byłem sam. Lot kosmiczny jest sportem zespołowym. Ale były też chwile, kiedy zabierano mnie na bok, z palcami wbitymi w pierś. Ludzie mówili: „to nie jest dobre dla twojej kariery. Musisz to zatrzymać. To kosztuje Ciebie i twoją wczesną karierę, a ludzie nie zapomną. Nie możesz przyjąć odmowy.,”Musiałem trochę poszperać w duszy kilka razy, w którą stronę iść. Czy to zawsze była twoja osobowość – czy zawsze byłeś zdeterminowany, aby osiągnąć swój sposób? W książce opowiadam historię, kiedy byłem małym dzieckiem. Żarliwie czytałam o eksploracji kosmosu, a kiedy skończyło mi się wszystko w bibliotece, pisałam w kółko o NASA. Wysyłali mi tylko te same głupie ulotki o kosmicznym jedzeniu i skafandrach. W końcu miałem odwagę zadzwonić do szefa Spraw Publicznych w NASA Johnson Space Center., Powiedziałem, ” właśnie widziałem plan lotu Apollo w CBS News z Walterem Cronkite, i chciałbym taki.”Facet mi powiedział,” Słuchaj, to dla Waltera Cronkite ' a. Nie możemy ich po prostu oddać.”Powiedział:” gdyby pan był w prasie, mógłbym to uzasadnić. Ale nawet licealna gazeta nie liczy się. Musisz napisać książkę lub napisać do dużego czasopisma.”Miałem 14 lat. Co zrobiłeś? Zacząłeś pisać do czasopism w wieku 14 lat? Nie, zdałem sobie sprawę, że nikt nie zatrudni mnie do pisania dla magazynu, ale mogę napisać książkę., Więc tego lata napisałem książkę, a mój dziadek przepisał ją sekretarce. Liczył około 150 stron, był dwudzielny. Wysłaliśmy to Johnowi Mcleishowi, temu facetowi z public affairs. Spojrzał na niego i w zasadzie płakał wujka. Zadzwonił do mnie i powiedział, że wysyłam ci plany lotu. Ta książka nigdy nie została opublikowana. Napisałem to tylko po to, żeby przejść przez barierę wejścia. Czy kiedykolwiek myślałeś, ” poddaję się, ta misja Plutona po prostu się nie wydarzy?”Jesienią 2000 roku Ed Weiler anulował to, co wówczas nazywano ekspresem Kuiper-Pluto., Zwołał konferencję prasową i powiedział, że nie tylko wydaliśmy nakaz zatrzymania, ale nie zamierzamy studiować więcej misji Plutona. Powiedział, że to „dead dead dead” – powtórzył to trzy razy. Wszystko, nad czym pracowaliśmy przez 11 lat, nagle zniknęło. Wtedy zaczęliśmy prosić o przysługi. Niesamowita liczba ludzi w całym świecie nauki planetarnej w USA i w Europie. Towarzystwo planetarne z Lou Friedmanem było bardzo wspierające. Bill Nye był indywidualnie wspierający. Neil Tyson mnie wspierał., Było duże poparcie społeczne, żeby złożyć tego Humpty Dumpty z powrotem do kupy. Jak można się odbić od tego, że powiedziano ci, że Twoja misja to „dead dead dead”? Weiler wymyślił ten pomysł, że zamiast wrócić do JPL i spróbować ponownie, NASA potraktuje jako nowy styl misji i pozwoli zespołom konkurować o nią. W grudniu 2000 roku ogłosił, że agencja wyda ogłoszenie o opportunity za 30 dni., Zespoły nawet nie wiedziały, że będą istnieć, musiały formować się znikąd w czasie Świąt Bożego Narodzenia, a następnie wykonywać wszystkie prace inżynieryjne i naukowe, aby napisać te propozycje. To był Herkules dla wszystkich zaangażowanych. Jak udało ci się tak szybko zebrać nową propozycję Plutona? Jedną rzeczą, której możecie nie docenić, jest to, że pracowałem nad 29 misjami kosmicznymi. Ludzie mnie typują, jak na wyspie Gilligana. Myślą o mnie jak O ” Panie Pluto.”Nie zdają sobie sprawy z pozostałych 28 misji, na których byłem., Wiele lekcji, które pomogły Plutonowi, pochodziło z tych innych doświadczeń.
kultowy obraz Plutona i jego gigantycznego „serca” – starożytnego basenu uderzeniowego wypełnionego azotem, prawdopodobnie z ciekłą wodą czającą się poniżej. Naukowcy Planetarni wciąż próbują zrozumieć, jak bardzo zróżnicowany jest teren Plutona. (Źródło: NASA/JHU-APL/SWRI) jest jednak coś specjalnego w plutonie, co sprawiło, że byłeś tak skupiony. Co za szalona misja Plutona o wiele bardziej fascynująca niż reszta? Były naprawdę trzy rzeczy., Po pierwsze, naukowo, dużo pracowałem nad Plutonem i wiedziałem, że to fascynujące. Wiedziałem też, że nie rozgryziemy tego bez misji kosmicznej. Do ściany dotarliśmy na początku lat 90., po pierwszych obrazach Hubble ' a. Nie będzie żadnego przyszłego wielkiego przełomu, jeśli tam nie pójdziemy. Drugą rzeczą jest to, że zawsze kochałem eksplorację dla własnego dobra. Pierwsze misje na każdej planecie były zawsze najbardziej cenionymi misjami., Kiedy kończyłem studia w latach 80., nie wiedzieliśmy o Pasie Kuipera, więc nazywaliśmy Plutona ” pierwszą misją na ostatnią planetę.”To byłby kamień węgielny dla rozpoznania planet—naszego ostatniego pociągu do Clarksville. To było bardzo potężne. I po trzecie, były zainwestowane wysiłki i niesprawiedliwe rzeczy, które się wydarzyły. W pewnym momencie ja i inni uznaliśmy, że istnieje zło, które trzeba naprawić. Był czas, kiedy powiedziano nam, że odwołanie miało miejsce, ponieważ byliśmy ponad budżet—i nawet nie mieliśmy budżetu!, Były przypadki, kiedy myśleliśmy, że ludzie robią rzeczy z innych powodów niż to, co mówią. Więc po części chciałeś sprawiedliwości dla Plutona? Nie ma nic więcej, żeby cię wesprzeć, niż kiedy czujesz się pokrzywdzony. Te rzeczy razem—nauka, eksploracja i graniczny gniew niektórzy ludzie w tej społeczności czuli, że zostaliśmy źle potraktowani—była to hipergoliczna kombinacja. Kiedy zacząłeś myśleć o plutonie, nikt nie wiedział o Pasie Kuipera. Jak nowe odkrycia zmieniły twój pogląd na Plutona?, Po opublikowaniu pracy Jewitta i Luu w 1993 roku, Pluton przeszedł z Odmieńca—fascynującego ciała, które nie pasowało do wzoru Planet ziemskich lub Planet olbrzymich—do bycia zwiastunem najludniejszej klasy planet w Układzie Słonecznym. To, co kiedyś myśleliśmy o zewnętrznych planetach, jest teraz środkową strefą układu słonecznego. W Pasie Kuipera znajdują się dowody, że planety szybko zmieniały swoje orbity. Te odkrycia były przełomowe. Pluto podniósł się w posturze dzięki temu procesowi., Zamiast pierwszej misji na ostatnią planetę, udanie się tam rozpocznie zupełnie nowy rozdział eksploracji. Po dotarciu na miejsce Pluton okazał się bardzo złożony i dynamiczny, pomimo temperatury około -230 stopni C (-370 F). Byłeś zaskoczony? Wiedziałem, że będzie dobrze. Pamiętam, że kiedyś próbowałeś podważyć moje przewidywania, a ja powiedziałam tylko: „znajdziemy coś wspaniałego.”Ale Pluto okazał się być królową balu. To marzenie geologa. To sen kosmochemika. Jeśli lubisz ocean worlds, to Pluto też to ma., Jeśli lubisz naprawdę skomplikowaną atmosferę, która przeczy wyobraźni, to Pluto. Ma spektakularny system satelitów. To archetyp tej nowej klasy małych planet W Pasie Kuipera, które są tak samo zróżnicowane jak planety ziemskie. Na dodatek, ma tysiąckilometrowe serce: małą planetę z wielkim sercem, które uchwyciło ludzką wyobraźnię.
artysta wyobraża sobie, jak może wyglądać Ultima Thule encounter, gdy 31 grudnia 2018 r.mijają Nowe Horyzonty., Obiekt wydaje się być binarny lub dwupłatowy; poza tym niewiele o nim wiemy. (Źródło: NASA/JHU-APL/SWRI/Steve Gribben) tutaj, spróbuję jeszcze raz. Co spodziewacie się zobaczyć, gdy nowe horyzonty dotrą do Ultima Thule pod koniec tego roku? Nie wiemy na tyle, by przewidzieć. To z pewnością starożytne i nieskazitelne, i nigdy nie widzieliśmy czegoś takiego. Twoja książka jest w pewnym sensie tylko początkiem historii, ponieważ wciąż jest wiele do nauczenia się z misji nowe horyzonty, prawda? O tak! Wykonaliśmy ponad 450 oddzielnych obserwacji naukowych z siedmioma instrumentami., Sprawdziliśmy wszystkie pięć satelitów i Plutona. Odmierzaliśmy krem, ale do niedawna nie przeprowadzaliśmy dogłębnej analizy, syntezy i modelowania, aby zrozumieć, dlaczego rzeczy są takie, jakie są. Prawdopodobnie minie dekada, zanim zbiory danych zostaną gruntownie Przejęte. Mamy również moc i paliwo, aby uruchomić nowe horyzonty przez kolejne 20 lat. Obecnie jesteśmy finansowani na przedłużoną misję do 2021 roku, ale mamy zamiar zaproponować naukę i być może kolejny lot Pasa Kuipera w ciągu trzech lat po tym., Wtedy prawdopodobnie zakończymy obserwacje obiektów pasa Kuipera gdzieś około 2024 roku. Jest inny możliwy lot po Ultima Thule? To dla mnie nowość. Jak wszystkie rozszerzone misje, mamy ograniczony budżet w porównaniu z główną misją. Nie wychylamy się, upewniamy się, że Ultima Thule się sprawdzi. Nie zamierzamy dogłębnie myśleć o tej misji aż do roku od teraz, po pojawieniu się pierwszych dokumentów Ultima Thule. Ale tylko my planowaliśmy polecieć na pas Kuipera., Musimy to wydoić na wszystko, co możemy, ponieważ może upłynąć bardzo dużo czasu, zanim coś się znowu pojawi. Dalej, oprzyrządowanie na Nowych Horyzontach do badania heliosfery jest bardzo potężne w porównaniu do tego, co jest na Voyagers, więc można spojrzeć na znacznie lepsze struktury i znacznie szybsze zmiany czasu. Nie mają też takich instrumentów jak nasz licznik kurzu. Społeczność fizyki kosmicznej jest bardzo zainteresowana tym, że do 2030 roku latamy na słońcu. ja będę optymistą i zakładam, że wrócimy do pasa Kuipera. Gdzie teraz pójdziemy?, To jest wielkie pytanie: czy powinniśmy wrócić do Plutona i okrążać go i badać go dogłębnie, czy też powinniśmy udać się na dwie lub trzy kolejne planety karłowate i sprawdzić różnorodność Pasa Kuipera? Pozwolę sobie podać przykład architektury, która byłaby spektakularna dla nauki o Pasie Kuipera. Jest duży nacisk na misje do Urana i Neptuna. Orbita obu z nich prawdopodobnie nie jest przystępna cenowo, więc ludzie w społeczności mówią teraz o połączonych misjach. Można umieścić orbiter wokół Neptuna., W ramach tego badania badałby Tryton, który sam jest planetą Pasa Kuipera uwięzioną obecnie na orbicie wokół Neptuna. Następnie wysłalibyśmy drugi statek kosmiczny, podobnie jak New Horizons, na przelot Urana i użylibyśmy Urana do pomocy grawitacyjnej na inną planetę Pasa Kuipera. W tym procesie Uran dostanie wizytę przelotową, nie tak dogłębną jak Neptun, ale nadal bardzo ważny krok naprzód. Z Trytonem, Plutonem i trzecią planetą Pasa Kuipera naprawdę zaczęlibyśmy patrzeć na różnorodność tych obiektów. Aby dowiedzieć się więcej o kosmosie, astronomii i fizyce, Śledź mnie na Twitterze: @coreyspowell