nisza
Joseph Grinnell, amerykański ekolog, był pierwszą osobą, która rozwinęła ideę niszy ekologicznej. Jego definicja, o której pisał w pracach naukowych począwszy od 1917, koncentrowała się na czynnikach środowiskowych, które determinowały, gdzie gatunek może przetrwać, a nie interakcje między gatunkami. Mniej więcej w tym samym czasie angielski ekolog Charles Elton rozwijał własne pomysły na temat nisz., W jego definicji nisza gatunkowa określana była przez jej interakcje z innymi gatunkami—a mianowicie związki z pożywieniem i drapieżnikami.
prawie 40 lat później, pod koniec lat 50., angielski ekolog G. Evelyn Hutchinson połączył te dwie wersje w szerszą definicję. Definicja ta uwzględnia wszystkie czynniki abiotyczne i biotyczne wpływające na gatunek w sposób wymierny. Definicja ta jest nadal używana przez naukowców dzisiaj. Ważne jest, aby nadal uczyć się o niszach gatunkowych dzisiaj, ponieważ może to pomóc nam zrozumieć, w jaki sposób organizmy będą reagować na zmiany środowiskowe spowodowane przez ludzi.,