on 's The Breakout NFL' s Mexican American Ambassador
zmierzając do tego, co może być jego przełomowym sezonem w National Football League, Los Angeles Chargers cornerback Michael Davis już wyznaczył kilka wzniosłych osobistych celów. On chce zaciągnąć w co najmniej cztery przechwyty w tym sezonie, i jeden na przyłożenie, pomimo nie notowania pick w jego pierwszych dwóch sezonach. Chce zapewnić sobie miejsce w lidze, po tym, jak w zeszłym roku zdobył miejsce w wyjściowym składzie.,
ale z obozu szkoleniowego Chargers począwszy w tym miesiącu i Davis na skraju podpisu kampanii, która może uczynić go jednym z niewielu meksykańskich amerykańskich wzorców do naśladowania ligi, ma jeden bardzo konkretny cel w umyśle: „staram się pozbyć rzeczy underdog w tym roku.”
to wydaje się sprawiedliwe. W końcu trudno nazwać siebie słabszym, gdy jesteś ugruntowanym starterem jednego z zawodników NFL, którzy rozpoczynają sezon. Ale Davis, 24 lata, pozostaje jedną z najbardziej nieprawdopodobnych opowieści w lidze.,
piłka to pieniądze, więc w tym roku planuję zgarnąć pieniądze.
Michael Davis
„Ten dzieciak nie przeżyje. Walczy.”
tak powiedział Trevor Wilson, prodziekan ds. studentów uniwersytetu Brigham Young, dyrektor sportowy szkoły zaledwie kilka tygodni po przybyciu na kampus 18-letniego Davisa. Przyjeżdżając z Los Angeles, aby grać w piłkę nożną w mormońskiej instytucji w Provo w stanie Utah, naturalnie przeżywał szok kulturowy., A jego spora przewaga sprawiła, że orientacja pierwszoroczniaków stała się poważną przeszkodą.
„Michael przeszedł z młodego człowieka, który był na dobrej drodze, aby nie wyjść z BYU, do młodego człowieka, który nagle był na dobrej drodze, aby nie tylko zrobić to w BYU, ale naprawdę rozwijać się naukowo”, mówi Wilson. „Zawsze myślę o Michaelu, kiedy patrzę na innego młodego człowieka za moim biurkiem, mówiąc:” nie jestem pewien, czy ci się uda.””
Davis znalazł swoje miejsce i swój głos w BYU, gdy zdecydował się na kierunek sztuki teatralnej i Medialnej, wciągając go do grupy studentów o bardzo różnym pochodzeniu., Jeśli chodzi o piłkę nożną, to główny trener Bronco Mendenhall znalazł idealny sposób, aby zwrócić uwagę Davisa: zagroził, że wycofa stypendium zawodnika, jeśli Davis nie przekaże kluczy do swojej Toyoty Camry. „Nie miałem zamiaru stracić stypendium przez samochód” – mówi Davis.
Davis znalazł się w BYU (i odzyskał samochód), stając się defensywnym zawodnikiem przez trzy lata w drużynie Cougars, która przegrała 9-4 i pokonała Wyoming w Pucharze poinsecji w swoim seniorskim sezonie., Na podstawie prognoz przekazywanych mu za pośrednictwem agentów i skautów, spodziewał się usłyszeć jego imię w środowych rundach draftu NFL 2017.
ale jak BYU już go nauczył, życie nie zawsze jest takie proste.
Potem czwarty. Gdy kończyła się piąta runda, przestał zwracać na siebie uwagę. Mimo to, miał mało czasu, aby zlizać rany, gdy kilka drużyn zaczęło dzwonić., Podpisał kontrakt z Chargers i został przydzielony do ich drużyny treningowej po obozie szkoleniowym.
szybki i agresywny Davis musiałby na nowo wyrobić sobie markę.
Trenerzy zawsze byli pod wrażeniem jego szybkości i surowej Atletyki, ale wzbudził ich zainteresowanie jeszcze bardziej, gdy poprosił o użycie filmu z gry, aby przełamać jego technikę walki., W połowie ubiegłego sezonu Davis ' moment przybył i został nazwany starter nad walcząc z kolegą z drużyny Trevor Williams — i zespół opublikował 7-2 regularny rekord sezonu z Davis jako początkowy narożnik, przed ukłon się do ewentualnego mistrza New England Patriots w playoffs.
Od tego czasu stał się nieustraszonym hitterem, kończąc sezon z 40 pojedynczymi uderzeniami.,
Ale szanse na sławę zależą od jego zdolności do przechwytywania. „Po prostu rób więcej zagrywek na piłce — twoje umiejętności piłki”, mówi koordynator obrony Chargers Gus Bradley, pytany o Davisa. „Nie tylko po to, by zerwać, ale by zamienić te okazje w Jedzenie na wynos.”Davis doskonale zdaje sobie sprawę ze swoich niedociągnięć. „W zeszłym roku upuściłem cztery typy” – mówi. „Piłka to pieniądze, więc w tym roku planuję ją zgarnąć.”
To nie wszystko, czego szuka Davis w tym sezonie., Teraz, gdy dostał ważną platformę, chce również podzielić się swoją dumą z jego meksykańskiego Dziedzictwa.
Los Angeles Chargers
źródło Ryan Kang via AP
urodzony jako afroamerykański ojciec i meksykańska matka, Davis wychowywał się przez matkę w Hollywood., Zachęcała go do doskonalenia się w piłce nożnej, trzymania się pracy domowej i trzymania się meksykańskiego pochodzenia. Od najmłodszych lat Davis wyjeżdżał na coroczne podróże z matką, aby odwiedzić rodzinę w Tizapan el Alto w Meksyku, gdzie był zanurzony w kulturze.
„Kiedy ludzie na mnie patrzą, widzą tylko kolor mojej skóry” Obserwujący Instagram wyśle mu wiadomość z pytaniem :” czy naprawdę jesteś Meksykaninem?”Ale podczas ostatniego rejsu na południe od granicy, Davis mówi, że niektórzy Meksykanie rozpoznali go i powiedzieli mu:” fajnie mieć cię w lidze reprezentującego nas.,”
opowiadanie tej historii wywołuje ogromny uśmiech na twarzy Davisa, rzadki moment, biorąc pod uwagę jego opanowanie. Ale mówienie o jego dziedzictwie chwilowo zmywa ten stoicyzm.
z Hiszpanów stanowiących największą grupę etniczną Kalifornii, Ładowarki – którzy starali się przyciągnąć fanów po przeprowadzce z San Diego do LA dwa lata temu — nie stracił z oczu możliwości gracz taki jak Davis oferuje. Tylko 0.8 procent graczy NFL (18 w sumie) sam zidentyfikowany jako Latino w 2016, najnowsze dostępne dane, według Instytutu różnorodności i etyki w sporcie.,
Niektórym graczom meksykańskiego pochodzenia udaje się przeciwstawić ten stereotyp, takim jak Ofensywny atak Anthony 'ego Muñoza, rozgrywającego Marka Sancheza i rozgrywającego-zamienionego-nadawcę Tony' ego Romo.
podczas kwietniowego draftu NFL Davis poprowadził delegację drużyny do Meksyku, gdzie ogłosił niektóre typy Chargers. I prawdopodobnie odegra kluczową rolę w tym, jak Ładowarki sprzedają swoje Nov. 18 mecz przeciwko Kansas City Chiefs w Mexico City.,
„to ekscytujące, ale też czasem trochę przerażające”, mówi, odnosząc się do faktu, że Hiszpanie obserwują go i wiedzą, że reprezentuje kulturę.
Czytaj więcej: jak jeden z graczy pomógł Angelenosowi i Dodgersom pokonać ich przepaść.