polityka zagraniczna

przez pierwsze 20 lat swojego panowania Filip starał się zachować pokój z sąsiadami w Europie Zachodniej. Walczył w wielkiej wojnie morskiej z Imperium Osmańskim na Morzu Śródziemnym, a od 1568 r.stanął w obliczu rebelii i wojny w Holandii. Od końca lat 70. jego polityka stopniowo się zmieniała. Śmierć (sierpień 1578) bez spadkobierców jego bratanka, króla Portugalii Sebastiana, otworzyła perspektywę sukcesji Filipa do Portugalii., Musiał podbić (1580) siłą to, co uważał za swoje sprawiedliwe, dziedziczne prawa, ale reszta Europy była zaniepokojona tym wzrostem potęgi Hiszpańskiej.

zarówno Anglia, jak i Francja udzieliły coraz większego poparcia zbuntowanym prowincjom Holandii. Stopniowo, w 1580 roku Filip przekonał się, że religia katolicka w Europie Zachodniej i jego własna władza w Holandii mogą być uratowane tylko przez otwartą interwencję przeciwko Anglii i Francji. W tym celu wyposażył Armadę, która z pomocą armii hiszpańskiej w Niderlandach miała podbić Anglię (1588)., Wysłał pieniądze i wojska, aby wesprzeć Świętą Ligę, ultra-katolicką partię we Francji, przeciwko Henrykowi z Nawarry i hugenotom. Po zamordowaniu Henryka III w 1589 roku pretendował nawet do tronu Francji dla swojej córki Izabeli Klary Eugenii. Ponownie, nawet jego katoliccy sojusznicy mieli trudności z odróżnieniem Mistrzostwa Filipa w Kościele katolickim od interesów Hiszpanii.

wszystkie te plany zawiodły. Henryk z Nawarry został katolikiem (1593) i Filip musiał zaakceptować (pokój w Vervins, 1598) jego sukcesję jako Henryk IV Francuski. Anglia i Północne Niderlandy pozostały protestanckie i niepokonane. Jednak panowanie Filipa jako całości nie było porażką., Pokonał wielką ofensywę osmańską na Morzu Śródziemnym w bitwie pod Lepanto (1571). Na Półwyspie Iberyjskim zakończył dzieło zjednoczenia rozpoczęte przez „monarchów katolickich”, Ferdynanda i Izabelę. Co najważniejsze, na własne oczy odniósł wielkie zwycięstwa dla Kościoła Katolickiego. Jeśli Anglia, Szkocja I Północne Niderlandy zostały utracone, Południowe Niderlandy (współczesna Belgia) zostały zachowane. W Hiszpanii i Włoszech zapobiegł rozprzestrzenianiu się herezji, a jego interwencja we Francji była jednym z czynników, które zmusiły Henryka IV do zostania katolikiem.,