The 1932 Bonus Army: Black and White Americans Unite in March on Washington (Polski)
Dzisiejszy post pochodzi od Alice Kamps, kustosz w National Archives w Waszyngtonie.
nie byłby to ostatni akt niesubordynacji Gen. Douglasa MacArthura. Kilka lat później jego kariera została przerwana. Ale tym razem nie byłoby dostrzegalnych konsekwencji, przynajmniej nie dla niego. Wbrew bezpośrednim rozkazom prezydenta, MacArthur rozkazał swoim oddziałom przejść przez most do obozowiska wroga., Ogień, który wzniecali, płonął całą noc, tworząc piekielny obraz, który ograniczał brutalną operację. Wielu Amerykanów było przerażonych wydarzeniami tego dnia. Prowizoryczne schrony, które karmiły płomienie, zostały zbudowane przez ich współobywateli.
Gaunt i grizzled, niektóre z rodzin w holu, dziesiątki tysięcy zubożałych weteranów I wojny światowej udał się do Waszyngtonu, DC, w 1932. Wielu z nich było bez pracy Od początku Wielkiego Kryzysu trzy lata wcześniej. Amerykanie śledzili ich postępy w wiadomościach, gdy podróżnicy skakali pociągi towarowe i jeździli po kraju. Nazywali się bonusowymi siłami ekspedycyjnymi (BEF). Społeczeństwo nazywało ich armią bonusową., Przybyli do stolicy kraju, aby zademonstrować natychmiastową wypłatę ich wojskowych świadectw bonusowych, które nie zostały odkupione aż do 1945 roku.
ruch był niezwykły pod wieloma względami, nie tylko dlatego, że ta armia, w przeciwieństwie do armii amerykańskiej, została zintegrowana. Czarno-białe marsze zaczęły przybywać w maju. Założyli wiele obozów w pobliżu Kapitolu, lobbowali na Kongres o pomoc i pytali, czy ich bracia mogą oszczędzić dziesięciocentówkę. Żyjąc i protestując razem w harmonii, Armia bonusowa udowodniła, że linia kolorów nie jest tak nieusuwalna, jak wielu uważało.,
prezydent Herbert Hoover sprzeciwił się natychmiastowej wypłacie premii, ale nie był niesympatyczny dla trudnej sytuacji weteranów. Według Kennetha Whyte 'a, autora Hoover: an Extraordinary Life in Extraordinary Times, prezydent” po cichu rozprowadzał żywność, odzież, koce i kuchnie obozowe do obozowisk ” w Waszyngtonie i pobliskiej Anacostii.
Szef Sztabu Armii Gen. Douglas MacArthur był jednak niewzruszony. Uważał, że armia bonusowa jest pełna ekstremistów spiskujących ” rządy terroru.,”W mieście pojawiły się pogłoski o komunistycznej infiltracji demonstrantów. Według Thomasa B. Allena i Paula Dicksona, autorów Bonus Army: an American Epic, wśród poszukiwaczy bonusów byli w rzeczywistości radykałowie i komuniści, ale byli nieskuteczną mniejszością pogardzaną i odrzucaną przez główny organ BEF.”
amerykańska opinia publiczna była w dużej mierze przychylna Armii bonusowej. W rzeczywistości wysiłki BEF zakończyły się pewnym sukcesem. Po kilku tygodniach lobbingu, 15 czerwca Izba Reprezentantów uchwaliła projekt ustawy o przedterminowej wypłacie premii., Jednak dwa dni później Senat ostatecznie go pokonał.
z tym, wielu wierzyło, że maszerujący powinni przyznać się do porażki i wrócić do domu. Wraz ze wzrostem temperatury latem i pogorszeniem się warunków sanitarnych w obozach, wzmogła się presja na zakończenie protestu. Ale Marszowie przysięgli, że pozostaną. 28 lipca policja miejska przeprowadziła eksmisję członków BEF obozujących w grupie opuszczonych budynków rządowych przeznaczonych do rozbiórki. Dzień zakończył się płomieniami i rozczarowaniem.
kronika filmowa opracowana przez korpus sygnałowy armii USA dokumentuje eskalację serii wydarzeń. Po eksmisji mężczyzn z opuszczonych budynków doszło do bójek między policją a protestującymi. Dwóch żołnierzy zostało zastrzelonych przez policję, a kilku policjantów zostało rannych. Następnie wojsko przejęło-200 konnych kawalerii ruszyło w szyku wzdłuż Pennsylvania Avenue.
myśląc, że to parada na ich cześć, weterani klaskali i wiwatowali., Ku ich przerażeniu, wkrótce zorientowali się, że wojsko jest tam, aby ich zaatakować. Uzbrojeni w bagnety, 400 piechurów maszerowało za kawalerią. Bez ostrzeżenia zakładali maski gazowe i rzucali granaty gazowe. Czołgi pancerne ruszyły na tyły. Gdy protestujący i gapiowie uciekli z oparów, żołnierze podpalili szańce wzdłuż ulic. Tego wieczoru prezydent Hoover wysłał wysłannika z poleceniem, które MacArthur postanowił zignorować—nie ścigaj uciekających demonstrantów przez most do ich osiedli w Anacostii.,
prezydent Hoover, w trakcie kampanii reelekcyjnej, próbował wyjaśnić użycie siły militarnej przeciwko weteranom, jako konieczne, aby zapobiec „dalszemu rozlewowi krwi wśród bonusowych marszrutów i policji, i prawdopodobnie niewinnych osób postronnych.”Ale użycie wojska przez rząd do ataku na własnych weteranów wstrząsnęło narodem. Ci ludzie, podobnie jak wielu ich współobywateli, mieli pecha, prosząc naród, któremu służyli, o pomoc w potrzebie. „Głosowałem na Herberta Hoovera w 1928 roku”, napisał czytelnik do Washington Daily News., „Boże wybacz mi i utrzymaj mnie przy życiu przynajmniej do wyborów w listopadzie!”
prezydent Hoover zdawał sobie sprawę z tego, jaki wpływ może mieć stłumienie jego kampanii. Jego najbardziej zaufany doradca, Theodore Joslin, zarejestrował obawy prezydenta po militarnym stłumieniu BEF. „Jesteśmy przeciwni 10 000 bezrobotnych, 10 000 premii marszowych i 10 centów kukurydzy. Czy to dziwne, że perspektywy są ciemne?”
Franklin D. Roosevelt odmówił poruszenia tego incydentu w swojej kampanii przeciwko Herbertowi Hooverowi. Ale po tym, jak Hoover wypowiedział się przeciwko Demokratom podczas Harry ' ego S., Truman w kampanii do Senatu w 1938 roku, Truman zakwestionował moralność ” człowieka, który jako prezydent Stanów Zjednoczonych rozkazał regularnej armii zestrzelić biednych rozbitych Weteranów Wojny Światowej.”
, Problem należał teraz do prezydenta Roosevelta, który również sprzeciwił się premii. Armia bonusowa maszerowała ponownie w 1933 roku. Rysownik Clifford Berry przedstawił radosnego Herberta Hoovera czytającego wiadomości o ciągłych starciach nowej administracji z BEF.
w 1936 roku Kongres ostatecznie uchwalił ustawę o wecie prezydenta Roosevelta., Armia bonusowa osiągnęła swój cel. Być może, co ważniejsze, zmusili naród do zwrócenia uwagi. „Wspaniałą spuścizną” Armii bonusowej, według pisarzy Allena i Dicksona, jest ustawa GI z 1944 roku, która zapewniała świadczenia edukacyjne i kredyty mieszkaniowe powracającym weteranom II Wojny Światowej.
Niestety, ustawa została zaprojektowana z lukami, które pozwoliły administratorom Państwa odmówić wielu korzyści czarnym weteranom. Większość czarnych Amerykanów zostały wykluczone z kredytów mieszkaniowych i możliwości edukacyjnych, które pomogły zbudować kwitnącą klasę średnią dla białej Ameryki., Podczas gdy czarno-biali członkowie Armii bonusowej byli zjednoczeni w swojej sprawie, ostatecznie nie skorzystali w równym stopniu z ich wysiłków.
Czytaj więcej o armii bonusowej na blogu Hoovera Presidential Library.