A morte lenta do microondas
a América está cansada do microondas.
As vendas de microondas caíram ou permaneceram planas todos os anos durante quase uma década nos EUA. As vendas unitárias diminuíram 25% desde 2000 e 40% desde o seu pico, em 2004.
a crescente popularidade do microondas americano merece uma olhada mais de perto. Durante 40 anos, os americanos compraram Micro-ondas aos milhões, e mais delas a cada ano. Cerca de 90% das famílias americanas possuem agora um microondas, de acordo com o Bureau of Labor Statistics dos EUA.,que a penetração no mercado é provavelmente uma das razões pelas quais as vendas diminuíram. Porquê comprar um microondas novo se o antigo ainda funciona? Mas as vendas de fornos de torradeira—que têm a mesma penetração no mercado e longevidade do produto—têm crescido desde 2000. No ano passado, as remessas de outros aparelhos de cozinha aumentaram cerca de 8%, enquanto as remessas de microondas caíram mais 5%, de acordo com dados da empresa de pesquisa de mercado Mintel. E as micro-ondas já estavam na grande maioria das casas e escritórios americanos por mais de 10 anos antes de suas vendas acabarem.,
um fator maior por trás do declínio nas vendas de microondas é provável que os americanos simplesmente não estão usando-os tanto mais. Uma mudança nos hábitos alimentares—que favorece a frescura e a qualidade sobre a velocidade e a conveniência—deixou um número crescente de microondas adormecidas nos balcões da cozinha. “as micro-ondas tiveram o seu dia”, diz John Owen, analista sénior da indústria da Mintel.
a new kind of cooking
the microwave, like many ingenious inventions before it, was birthed by mistake.,
antes do queijo derretido por radiação de micro-ondas, ele serviu como a magia atrás de radares, que enviou sinais de micro-ondas para objetos para medir sua distância. Mas em 1945, Percy Spencer, um engenheiro da Raytheon, o criador do primeiro microondas, notou algo peculiar enquanto experimentava a tecnologia. O radar de alta potência transformou uma barra de chocolate no bolso do Spencer em gosma. Depois experimentou deliberadamente com pipocas. E funcionou. Em seguida, ele tentou um ovo, que prontamente explodiu (para um colega de trabalho próximo, como a história vai.,)
“a energia de microondas é como esfregar as mãos juntas, só que esfrega as moléculas de comida juntas enquanto elas estão vibrando três mil milhões de vezes por segundo”, Norman Krim, um ex-vice-presidente da Raytheon explicou em um documentário sobre o dispositivo.pouco depois da descoberta de Spencer, Raytheon investiu fortemente no desenvolvimento do primeiro microondas comercial. Chamava-se Radarange e era ridiculamente poderoso. De acordo com o manual, pode fritar um ovo em apenas 12 segundos., Mas também era do tamanho de uma geladeira, tinha quase dois metros de altura, pesava mais de 700 libras (320 kg), e custava US $3.000.
devido ao seu tamanho elevado( e preço), o primeiro microondas do mundo foi quase exclusivamente usado em navios e trens, e em restaurantes, onde os alimentos precisavam ser preparados eficientemente para muitas pessoas., Uma versão separada ligeiramente menos volumosa e mais barata foi desenvolvida em 1955 para a casa. Mas ainda era muito grande, e a 1300 dólares, muito caro para uso em massa.
o microondas vai mainstream
em 1967, após quase 20 anos de venda dos dispositivos para estabelecimentos comerciais em vez de famílias, Raytheon finalmente desenvolveu algo muito mais próximo do modelo de contraponto encontrado em cozinhas em toda a América hoje.
este custou mais modesto $500, foi fortemente comercializado, e deu lugar a uma nova geração de microondas que eventualmente vendeu amplamente. No final dos anos 70, mais de 20% das famílias tinham um. “Ele tornou a vida de um cozinheiro fácil” , Um anúncio ostentava na época:
ele também deu origem a indústrias inteiras
como, por exemplo, a indústria de pipocas Micro-ondas.no início da década de 1980, enquanto as vendas de micro-ondas estavam crescendo, Orville Redenbacher trouxe as primeiras pipocas Micro-ondas para o mercado. E a América gostou., Ao longo dos próximos doze anos, as vendas de pipoca subiram mais de 100%, de acordo com dados do American Popcorn Board.
Por volta de 1995, 65% dos mais de um bilhão de quilos de pipoca Americanos comeu foi o microondas tipo. Hoje, em grande parte graças ao boom da pipoca, a média americana come cerca de 52 litros de pipoca por ano, de acordo com o Agricultural Marketing Resource Center.
mas as micro-ondas estavam sendo usadas para muito mais do que grãos de milho., Em 1987, mais micro-ondas eram enviadas nos EUA a cada ano (12,5 milhões) do que refrigeradores (sete milhões), de acordo com a Associação de fabricantes de eletrodomésticos. Em 1993, mais de 80% dos lares americanos, e mais de três quartos dos locais de trabalho americanos tinham um microondas, de acordo com o Campbell Microwave Institute. A ascensão meteórica do microondas é bem visualizada neste gráfico do New York Times a partir de 2008 (a linha preta que representa microondas começa por volta de 1970.,)
Em 2006, uma Pesquisa do Pew research survey (pdf) descobriu que o único consumidor de produtos Americanos considerados mais essencial do que o micro-ondas eram carros, máquinas de lavar, secadoras e ar condicionado. Havia mais de 95 milhões de micro-ondas nos EUA na época, de acordo com a Associação de fabricantes de eletrodomésticos. Nesse mesmo ano, as vendas de microondas ultrapassaram 3,7 mil milhões de dólares.,
O dropoff desde então, é ainda mais pronunciado para a bancada, microondas, tipo os Americanos manter em sua cozinha de casa. As vendas desses atingiu o pico em 2001, e quase metade desde então.
jantar na TV? Não, obrigado. o que se passa? Não ajuda que uma parte do público americano tenha mantido preocupações sobre a radiação emitida pelos fornos e a possibilidade de que diminuam o valor nutricional dos alimentos.,
o medo persistente é tal que o New York Times sentiu a necessidade de debunk-lo de volta em 2006. E a CNN sentiu a necessidade de fazê-lo novamente, este ano.
mas, mais significativamente, os americanos estão ficando mais picuinhas sobre o que eles colocam em seus corpos. E o tipo de comida que pede para cozinhar no microondas não é suficiente.
“O argumento da saúde tem tanto, se não mais, a ver com os alimentos reais que as pessoas preparam no microondas”, diz Howard Telford, um analista da indústria do Euromonitor. “A qualidade dos alimentos microondas traz um estigma muito negativo.,”
tomar refeições prontas congeladas, por exemplo-o tipo que os americanos têm sido aquecidos durante muito tempo no forno ou, muito mais convenientemente, no forno de microondas. Após quase 60 anos de crescimento sustentado, as vendas de refeições prontas congeladas começaram a baixar. Desde 2008, ou eles caíram ou vêm em apenas cerca de plana.
“À medida que as pessoas se tornam mais conscientes da saúde, e mais interessadas em cozinhar ‘fresco’, isso não ajuda as microondas”, disse Owen. “Está a levar a vendas mais baixas.,”O interesse em cozinhar é mais do que um movimento; é um fenômeno nacional. Mesmo grandes cadeias de mercearia notaram aumentos nas vendas como resultado.
O Crescimento das vendas de pipocas Micro-ondas também estão a abrandar, enquanto as vendas de pipocas prontas para comer estão a crescer a mais de 11%. Porquê comida de microondas quando se pode fazer pré-estourar? Os americanos são demasiado pacientes e preguiçosos para usar as microondas.
a competição para o espaço de countertop está ficando feroz, muito
microondas não são mais legais.,
um grande interesse na alta cozinha tem impulsionado a popularidade de equipamentos alternativos de cozinha, como fogões lentos, potes de barro, griddles e fabricantes de arroz. A categoria dos pequenos aparelhos, que inclui estes e outros, cresceu mais de 50% desde 2000.
Como aqueles nicho de aparelhos de cozinha cresceram, começaram a multidão a cozinha, e o cotovelo, o micro-ondas em um canto (ou, pior, closet.) “Temos visto um crescimento significativo em fogões lentos, fogões de arroz e outros dispositivos de cozinha”, diz Telford., “De um modo geral, há apenas mais concorrência para o espaço de bancada nos dias de hoje. Isso são más notícias para o microondas.”
também houve um boom na demanda para o que é indiscutivelmente o concorrente de cozinha mais próximo do microondas. Os fornos de torradeira estão rasgados-estão acima de 80% desde 2000.
“Microondas estão a tornar-se menos central para a forma como as pessoas cozinham”, diz Owen.então o ganso do micro-ondas está cozido?
não exactamente.,
as novas vendas de microondas podem estar a diminuir, mas as microondas ainda estão em mais de 90% das famílias americanas. Os americanos não estão a deitar fora os que têm, estão apenas a usá-los menos e a comprar novos com menos frequência. Junto com o fato de que a tecnologia está ajudando a estender a vida útil de microondas, e o resultado é que as pessoas não têm que substituí-los quase tantas vezes quanto antes. “O ciclo de substituição está crescendo, em parte porque a tecnologia está ficando melhor, mas também, e talvez mais importante, porque as pessoas não estão ligando-os mais frequentemente”, diz Telford.,as micro-ondas também estão, de certa forma, subindo a escala. As vendas de micro-ondas embutidas-que são construídas na cozinha em vez de sentar standalone em um balcão, e são primos muito mais próximos do forno comercial—cresceram mais de 100% desde 2000. (Entrámos em contacto com a Whirlpool, uma das maiores fabricantes de electrodomésticos dos EUA, incluindo microondas, pela sua posição sobre o assunto—mas não respondeu aos nossos pedidos de comentário. Update: Whirlpool recusou-se a comentar.,)
As for the classic countertop microwave, Americans’ lack of enthusiasm may be the start of a slow, drawn-out decline.
“é muito difícil ver o que mudaria essa mentalidade”, diz Owen. “Não sei se há alguma coisa lá fora que o faça.”