como a batata mudou o mundo
quando as plantas de batata florescem, eles enviam flores de cinco lóbulos que espanjam campos como as estrelas roxas de gordura. Segundo alguns relatos, Maria Antonieta gostava tanto das flores que as pôs no cabelo. Seu marido, Luís XVI, colocou um em seu buraco, inspirando uma breve vogue na qual a aristocracia francesa nadava com plantas de batata em suas roupas. As flores faziam parte de uma tentativa de persuadir os agricultores franceses a plantar e comer esta nova espécie estranha.,
a partir desta história
hoje a batata é a quinta cultura mais importante em todo o mundo, depois de trigo, milho, arroz e cana-de-açúcar. Mas, no século XVIII, o tubérculo era uma novidade surpreendente, assustadora para alguns, desconcertante para outros—parte de uma convulsão ecológica global desencadeada por Cristóvão Colombo.há cerca de 250 milhões de anos, o mundo consistia numa única massa de terra gigante agora conhecida como Pangeia. As forças geológicas separaram Pangeia, criando os continentes e hemisférios que conhecemos hoje., Ao longo das eras, os cantos separados da Terra desenvolveram suites muito diferentes de plantas e animais. As viagens de Colombo re-conhecem as costuras de Pangeia, para pegar uma frase de Alfred W. Crosby, o historiador que descreveu pela primeira vez este processo. No que Crosby chamou a troca colombiana, os ecossistemas muito separados do mundo colidiram abruptamente e misturaram-se numa cama biológica que está subjacente a grande parte da história que aprendemos na escola., A flor de batata no buttonshole de Luís XVI, uma espécie que tinha atravessado o Atlântico do Peru, foi um emblema da troca colombiana e um dos seus aspectos mais importantes.em comparação com os grãos, os tubérculos são inerentemente mais produtivos. Se a cabeça de uma planta de trigo ou arroz crescer muito grande, a planta cairá sobre, com resultados fatais. Crescendo no subsolo, tubérculos não são limitados pelo resto da planta. Em 2008, um agricultor Libanês desenterrou uma batata que pesava quase 25 libras. Era maior do que a cabeça dele.,muitos pesquisadores acreditam que a chegada da batata no norte da Europa marcou o fim da fome lá. (O milho, outra cultura americana, teve um papel similar mas menor no sul da Europa. Mais do que isso, como argumentou o historiador William H. McNeill, a batata levou ao Império: “alimentando populações em rápido crescimento, permitiu que um punhado de nações europeias afirmassem o domínio sobre a maior parte do mundo entre 1750 e 1950.”A batata, em outras palavras, alimentou a ascensão do Ocidente.,igualmente importante, a adoção Europeia e norte—americana da batata estabeleceu o modelo para a agricultura moderna-o chamado complexo agro-industrial. A troca colombiana não só transportou a batata através do Atlântico, como também trouxe o primeiro fertilizante intensivo do mundo: guano Peruano. E quando as batatas caíram para o ataque de outra importação, O besouro da batata Colorado, agricultores em pânico se voltaram para o primeiro pesticida artificial: uma forma de arsênico. A competição para produzir misturas de arsênico cada vez mais potentes lançou a moderna indústria de pesticidas., Nas décadas de 1940 e 1950, culturas melhoradas, fertilizantes de alta intensidade e pesticidas químicos criaram a revolução verde, a explosão da produtividade agrícola que transformou as fazendas de Illinois para a Indonésia-e desencadeou um argumento político sobre o fornecimento de alimentos que cresce mais intenso a cada dia.em 1853, um escultor Alsaciano chamado Andreas Friederich ergueu uma estátua de Sir Francis Drake em Offenburg, no sudoeste da Alemanha. Ele retratou o explorador inglês olhando para o horizonte de forma visionária familiar. A sua mão direita repousava no punho da sua espada., A esquerda agarrou uma planta de batata. “Sir Francis Drake,” the base proclaied,
disseminator of the potato in Europe
in The Year of Our Lord 1586.milhões de pessoas que cultivam a terra abençoam a sua memória imortal.a estátua foi derrubada pelos nazistas no início de 1939, na onda de medidas anti-semitas e anti-estrangeiras que seguiram o violento frenesim conhecido como Kristallnacht. Destruir a estátua foi um crime contra a arte, não contra a história: Drake quase certamente não introduziu a batata na Europa., E mesmo que tivesse, a maior parte do crédito pela batata pertence certamente aos povos andinos que a domesticaram.geograficamente, os Andes são um local de nascimento improvável para uma grande cultura básica. A mais longa cadeia montanhosa do planeta, forma uma barreira gelada na Costa do Pacífico da América do Sul com 5.500 milhas de comprimento e em muitos lugares com mais de 22.000 pés de altura. Vulcões ativos espalhados ao longo de seu comprimento estão ligados por falhas geológicas, que empurram uns contra os outros e desencadeiam terremotos, enchentes e deslizamentos de terra. Mesmo quando a terra é sísmica tranquila, o clima Andino é ativo., As temperaturas nas terras altas podem variar de 75 graus Fahrenheit a abaixo de congelamento em algumas horas—o ar é muito fino para conter o calor.a partir deste terreno intransigente surgiu uma das grandes tradições culturais do mundo. Mesmo quando os egípcios construíram as pirâmides, Andeanos estavam erguendo seus próprios templos monumentais e praças cerimoniais. Por milênios, povos contenciosos disputaram o poder do Equador ao norte do Chile., Os mais famosos de hoje são os Inca, que apreenderam grande parte dos Andes em um violento flash, construíram grandes estradas e cidades esplêndidas com ouro, então caiu para a doença espanhola e soldados espanhóis. As culturas montanhosas diferiam muito umas das outras, mas todas eram alimentadas por tubérculos e tubérculos, a batata mais importante.as batatas selvagens são misturadas com solanina e Tomatina, compostos tóxicos que se acredita defenderem as plantas contra ataques de organismos perigosos como fungos, bactérias e seres humanos., Cozinhar muitas vezes quebra essas defesas químicas, mas solanina e tomatine não são afetados pelo calor. Nas montanhas, guanaco e vicuña (parentes selvagens da lama) lambem argila antes de comer plantas venenosas. As toxinas colam—mais tecnicamente, “adsorb” – às partículas finas de argila no estômago dos animais, passando pelo sistema digestivo sem afetá-lo. Imitando este processo, os povos da montanha aparentemente aprenderam a mergulhar batatas selvagens em um “molho” feito de argila e água., Eventualmente, eles criaram batatas menos tóxicas, embora algumas das antigas variedades venenosas permanecem, favorecido por sua resistência à geada. O pó de argila ainda é vendido nos mercados peruanos e Bolivianos para acompanhá-los.a argila comestível não esgotou de modo algum a criatividade culinária da região. É certo que os índios Andinos comiam batatas cozidas, cozidas e esmagadas, como os europeus fazem agora., Mas as batatas também eram cozidas, descascadas, picadas e secas para fazer papas seca; fermentadas em água estagnada para criar toqosh pegajoso e odorífero; e moídas para polpa, embebidas em um jarro e filtradas para produzir almidón de papa (fécula de batata). A mais ubíqua foi chuño, que é feito espalhando batatas fora para congelar em noites frias, em seguida, descongelá-los no sol da manhã. Repetidos ciclos de degelo transformam as batatas em bolhas suculentas e Suculentas. Os agricultores espremer a água para produzir chuño: nódulos rígidos, tipo esferovite muito menores e mais leves do que os tubérculos originais., Cozidos num guisado Andino picante, assemelham-se a gnocchi, os bolinhos de farinha de batata no centro da Itália. Chuño pode ser mantido por anos sem refrigeração-seguro contra más colheitas. Foi a comida que sustentou os exércitos Inca.ainda hoje, alguns aldeões Andinos celebram a colheita da batata, tal como os seus antepassados fizeram em séculos passados. Imediatamente após a retirada de batatas do solo, as famílias nos campos empilham o solo em earthen, fornos em forma de igloo com 18 polegadas de altura. Para os fornos vão os caules, bem como palha, escova, restos de madeira e esterco de vaca., Quando os fornos ficam brancos com calor, os cozinheiros colocam batatas frescas nas cinzas para cozinhar. O vapor enrola-se da comida quente para o Ar claro e frio. As pessoas mergulham as batatas em sal grosso e argila comestível. Os ventos nocturnos carregam o cheiro de batatas assadas pelo que parecem quilómetros.as batatas e os feijões assados antes do contacto com os europeus não eram o spud moderno; cultivavam variedades diferentes a diferentes altitudes. A maioria das pessoas em uma aldeia plantou alguns tipos básicos, mas a maioria também plantou outros para ter uma variedade de gostos., (Agricultores andinos hoje produzem raças modernas, Idaho estilo para o mercado, mas descrevê—los como brandos-para yahoos nas cidades. O resultado foi a diversidade caótica. Batatas em uma aldeia em uma altitude poderia olhar loucamente diferente daqueles a poucos quilômetros de distância em outra aldeia em outra altitude.
em 1995, uma equipe de pesquisa peruana-Americana descobriu que famílias em um vale de montanha no centro do Peru cresceram uma média de 10,6 variedades tradicionais—landraces, como eles são chamados, cada uma com seu próprio nome., Em aldeias adjacentes Karl Zimmerer, um cientista ambiental agora na Universidade Estadual da Pensilvânia, visitou campos com até 20 cultivares. O Centro Internacional de batatas no Peru preservou quase 5.000 variedades. A variedade de batatas em um único campo andino, Zimmerer observou, ” excede a diversidade de nove décimos da cultura de batata de todos os Estados Unidos. Como resultado, a batata Andina é menos uma única espécie identificável do que um ensopado borbulhante de entidades genéticas relacionadas. Resolvê-lo tem dado dores de cabeça aos taxonomistas durante décadas.,os primeiros espanhóis na região—a banda liderada por Francisco Pizarro, que desembarcou em 1532—notaram índios comendo esses estranhos objetos redondos e os imitaram, muitas vezes relutantemente. A notícia da nova comida espalhou-se rapidamente. Dentro de três décadas, os agricultores espanhóis tão longe como as ilhas Canárias estavam exportando batatas para a França e os Países Baixos (que eram então parte do Império Espanhol). A primeira descrição científica da batata apareceu em 1596, quando o naturalista suíço Gaspard Bauhin lhe concedeu o nome Solanum tuberosum esculentum (mais tarde simplificado para Solanum tuberosum).,ao contrário de qualquer cultura europeia anterior, as batatas não são cultivadas a partir de sementes, mas de pequenos pedaços de tubérculos—o nome errado de “batatas de semente”.”Os agricultores continentais consideravam este alimento alienígena com uma suspeita fascinada; alguns acreditavam que era um afrodisíaco, outros uma causa de febre ou lepra. O filósofo-crítico Denis Diderot assumiu uma posição intermediária em sua enciclopédia (1751-65), o Primeiro Compêndio geral do pensamento iluminista da Europa. “Não importa como você prepará-lo, a raiz é insípida e estaladiça”, escreveu ele., “Ele não pode ser considerado como um alimento agradável, mas fornece alimentos abundantes, razoavelmente saudáveis para os homens que não querem nada além de sustento. Diderot viu a batata como “ventosa”.”(It caused gas. Ainda assim, ele deu os polegares para cima. “O que é windiness”, perguntou ele, ” para os corpos fortes dos camponeses e trabalhadores?”
com tais averbamentos, a batata espalhou-se lentamente. Quando a Prússia foi atingida pela fome em 1744, o rei Frederico, o grande, um entusiasta das batatas, teve de ordenar aos camponeses que comessem os tubérculos. Na Inglaterra, os agricultores do século XVIII denunciaram S., tuberosum como batedor avançado do odiado Catolicismo Romano. “Nada De Batatas, Nada De Papelaria!”foi um slogan eleitoral em 1765. A França foi especialmente lenta em adotar o spud. Na luta, Antoine-Augustin Parmentier, Johnny Appleseed da batata.Parmentier serviu no exército durante a Guerra dos sete anos e foi capturado pelos prussianos—cinco vezes. Durante as suas múltiplas penas de prisão, ele comeu pouco, mas batatas, uma dieta que o manteve de boa saúde., Sua surpresa com este resultado levou Parmentier a se tornar um químico nutricional pioneiro após o fim da guerra, em 1763; ele dedicou o resto de sua vida à promulgação de S. tuberosum.o timing de Parmentier foi bom. Depois de Luís XVI ser coroado em 1775, ele levantou o controle de preços dos grãos. O preço do pão subiu, provocando o que ficou conhecido como a Guerra da farinha: mais de 300 distúrbios civis em 82 cidades. Parmentier proclamou incansavelmente que a França deixaria de lutar por pão se os seus cidadãos comessem batatas., Enquanto isso, ele montou um golpe de publicidade após o outro: apresentando um jantar de batata para convidados da alta sociedade( a história diz que Thomas Jefferson, um dos convidados, estava tão encantado que ele introduziu batatas fritas para a América); supostamente persuadindo o rei e a rainha a usar flores de batata; e plantando 40 acres de batatas à beira de Paris, sabendo que os famintos plebeus iria roubá-los.ao exaltar a batata, Parmentier a alterou involuntariamente. Todas as batatas da Europa desceram de alguns tubérculos enviados através do oceano por espanhóis curiosos., Quando os agricultores plantam pedaços de tubérculos, em vez de sementes, os rebentos resultantes são clones. Ao incentivar o cultivo da batata em grande escala, Parmentier estava, sem saber, promovendo a noção de plantar grandes áreas com clones—uma verdadeira monocultura.
os efeitos desta transformação foram tão marcantes que qualquer História Geral da Europa sem uma entrada no seu Índice para S. tuberosum deve ser ignorada. A fome era uma presença familiar na Europa dos séculos XVII e XVIII., As cidades foram abastecidas razoavelmente bem na maioria dos anos, seus celeiros cuidadosamente monitorados, mas os povos do país tomaram um precipício. A França, o historiador Fernand Braudel calculou uma vez, tinha 40 fomes nacionais entre 1500 e 1800, mais de uma por década. Este número terrível é uma subestimação, ele escreveu, ” porque ele omite as centenas e centenas de fomes locais. A França não era excepcional; a Inglaterra tinha 17 fomes nacionais e regionais entre 1523 e 1623. O continente não se podia alimentar de forma fiável.a batata mudou tudo isso., Todos os anos, muitos agricultores deixavam pousio tanto quanto metade de sua terra de grãos, para descansar o solo e lutar contra ervas daninhas (que eram lavradas no verão). Agora, os pequenos agricultores podiam cultivar batatas na terra de pousio, controlando ervas daninhas, sacudindo. Uma vez que as batatas eram tão produtivas, o resultado efectivo, em termos de calorias, foi duplicar o abastecimento alimentar da Europa.”pela primeira vez na história da Europa Ocidental, foi encontrada uma solução definitiva para o problema alimentar”, concluiu o historiador Belga Christian Vandenbroeke na década de 1970., Até o final do século XVIII, as batatas tinham se tornado em grande parte da Europa o que eram nos Andes—Um grampo. Cerca de 40 por cento dos irlandeses não comiam alimentos sólidos a não ser batatas; o número estava entre 10 por cento e 30 por cento nos Países Baixos, Bélgica, Prússia e talvez Polônia. A fome de rotina quase desapareceu no país da batata, uma banda de 2.000 milhas que se estendia da Irlanda no oeste para os Montes Urais da Rússia no leste. Finalmente, o continente poderia produzir o seu próprio jantar.foi dito que as Ilhas Chincha deram um fedor tão intenso que foram difíceis de abordar., Os Chinchas são uma ninhada de três ilhas graníticas secas a 13 milhas da costa sul do Peru. Quase nada cresce neles. Sua única distinção é a população de aves marinhas, especialmente o peruano, o pelicano Peruano e o corvo-marinho Peruano. Atraídos pelas vastas escolas de peixes ao longo da costa, os pássaros se aninharam nas Ilhas Chincha por milênios. Ao longo do tempo, eles cobriram as ilhas com uma camada de guano até 150 pés de espessura.,Guano, os restos secos da urina semisolida das aves, faz um excelente fertilizante – um mecanismo para dar nitrogênio às plantas, que elas precisam para fazer clorofila, a molécula verde que absorve a energia do sol para a fotossíntese. Embora a maioria da atmosfera consiste em nitrogênio, o gás é feito de dois átomos de nitrogênio ligados tão firmemente um ao outro que as plantas não podem separá-los para uso. Como resultado, as plantas buscam compostos utilizáveis contendo nitrogênio, como amônia e nitratos do solo., Infelizmente, as bactérias do solo digerem constantemente estas substâncias, pelo que estão sempre em menor quantidade do que os agricultores gostariam.em 1840, o químico orgânico Justus von Liebig publicou um tratado pioneiro que explicava como as plantas dependem do nitrogênio. Ao longo do caminho, ele elogiou guano como uma excelente fonte dele. Agricultores sofisticados, muitos deles grandes proprietários, correram para comprar as coisas. Os seus rendimentos duplicaram, até triplicaram. Fertilidade num saco! Prosperidade que poderia ser comprada em uma loja!Guano mania tomou posse., Em 40 anos, o Peru exportou cerca de 13 milhões de toneladas, a grande maioria escavada sob condições horrendas de trabalho por escravos da China. Os jornalistas condenaram a exploração, mas a indignação do público, em vez disso, foi em grande parte focada no monopólio do guano do Peru. A revista Farmer’s Britânica expôs o problema em 1854: “nós não obtemos nada como a quantidade que precisamos; queremos muito mais; mas, ao mesmo tempo, queremos a um preço mais baixo.”Se o Peru insistia em conseguir muito dinheiro para um produto valioso, a única solução era a invasão. Tomar as ilhas guano! Estimulado pela fúria pública, os EUA., O Congresso aprovou a Lei das Ilhas Guano em 1856, autorizando os americanos a confiscar qualquer depósito de guano que descobrissem. Ao longo do próximo meio século, mercadores americanos reivindicaram 94 Ilhas, argilas, cabeças de coral e atóis.do ponto de vista de hoje, a indignação—ameaças de ação legal, rumores de guerra, editoriais sobre a questão Guano—é difícil de entender. Mas a agricultura era então “a atividade econômica central de cada nação”, como o historiador ambiental Shawn William Miller apontou., “A fertilidade de uma nação, que foi definida pelos limites naturais do solo, inevitavelmente moldou o sucesso econômico nacional.”Em apenas alguns anos, a agricultura na Europa e nos Estados Unidos tornou-se tão dependente de fertilizantes de alta intensidade como o transporte é hoje de petróleo—uma dependência que não tem abalado desde então.Guano define o modelo para a agricultura moderna. Desde von Liebig, os agricultores têm tratado a terra como um meio para despejar Sacos de nutrientes químicos trazidos de muito longe para que possam colher grandes volumes para serem transportados para mercados distantes., Para maximizar o rendimento das culturas, os agricultores plantam campos cada vez maiores com uma única monocultura industrial, como é chamado.antes da batata (e do milho), antes da fertilização intensiva, os padrões de vida europeus eram aproximadamente equivalentes aos dos Camarões e Bangladesh hoje. Em média, os camponeses europeus comiam menos por dia do que as sociedades de Caça e reunião na África ou na Amazónia. A monocultura Industrial permitiu que milhares de milhões de pessoas—primeiro na Europa e depois em grande parte do resto do mundo—escapassem à pobreza., A revolução iniciada por batatas, milho e guano permitiu que os padrões de vida dobrassem ou triplicassem em todo o mundo, mesmo quando o número de seres humanos subiu de menos de um bilhão em 1700 para cerca de sete bilhões hoje.o nome Phytophthora infestans significa, mais ou menos, “destruidor de plantas irritante”. P. infestans é uma espécie de planta com flor pertencente à família Fabaceae. Ele envia pequenos sacos de 6 a 12 esporos que são transportados no vento, geralmente por não mais de 20 pés, ocasionalmente por meia milha ou mais., Quando o saco aterra em uma planta suscetível, ele se rompe, liberando o que é tecnicamente conhecido como zoospores. Se o dia é quente e úmido o suficiente, os zoospores germinam, enviando filamentos trípedes para a folha. Os primeiros sintomas óbvios-manchas roxas-pretas ou roxas-castanhas nas folhas – são visíveis em cerca de cinco dias. Até então é muitas vezes tarde demais para a planta sobreviver.infestans preys on species in the nightshade family, especially potatoes and tomatoes. Os cientistas acreditam que se originou no Peru. O tráfego em grande escala entre o Peru e o norte da Europa começou com a corrida de guano., A prova nunca será encontrada, mas acredita-se que os navios guano transportavam P. infestans. Provavelmente levado para Antuérpia, P. infestans começou a eclodir no início do verão de 1845, na cidade da Flandres Ocidental de Kortrijk, a seis milhas da fronteira francesa.
the blight hopscotched to Paris by that August. Semanas depois, estava destruindo batatas nos Países Baixos, Alemanha, Dinamarca e Inglaterra. Os governos entraram em pânico. Foi relatado na Irlanda em 13 de setembro de 1845. Cormac o Grada, economista e historiador da praga no University College, Dublin, estimou que os agricultores Irlandeses plantaram cerca de 2.,Um milhão de hectares de batatas nesse ano. Em dois meses, a P. infestans dizimou o equivalente a metade a três quartos de um milhão de acres. O ano seguinte foi pior, assim como o ano seguinte. O ataque só terminou em 1852. Um milhão ou mais de irlandeses morreram—uma das fomes mais mortíferas da história, na percentagem da população perdida. Uma fome semelhante nos Estados Unidos hoje mataria quase 40 milhões de pessoas.dentro de uma década, mais dois milhões tinham fugido da Irlanda, quase três quartos deles para os Estados Unidos. Muitos mais se seguiriam., Já na década de 1960, a população da Irlanda era metade do que era em 1840. Hoje, a nação tem a distinção melancólica de ser o único país da Europa, e talvez do mundo, a ter menos pessoas dentro dos mesmos limites do que há mais de 150 anos.
apesar de seu resultado medonho, P. infestans pode ser menos importante a longo prazo do que outra espécie importada: Leptinotarsa decemlineata, O besouro da batata Colorado. Apesar do seu nome, esta criatura laranja e negra não é do Colorado., Também não tinha muito interesse em batatas no seu habitat original, no centro-sul do México; a sua dieta centrava-se em Bur de búfalo, um parente de batata gorduroso, espinhoso e até ao joelho. Biólogos acreditam que buffalo bur foi confinado ao México até que os espanhóis, agentes da troca colombiana, carregaram cavalos e vacas para as Américas. Apercebendo-se rapidamente da utilidade destes animais, os índios roubaram o máximo que puderam, enviando-os para norte para as suas famílias cavalgarem e comerem. Parece que o búfalo bur apareceu, enrolado em crinas de cavalo, caudas de vaca e alforges nativos. O besouro seguiu-me., No início da década de 1860 encontrou a batata cultivada ao redor do rio Missouri e gostou do que ela provou.por milênios, o besouro da batata se conteve com o bur de búfalo espalhado pelas colinas Mexicanas. Em comparação, uma fazenda de Iowa, seus campos sólidos com batatas, era um oceano de café da manhã. Porque os produtores plantaram apenas algumas variedades de uma única espécie, pragas como o besouro e a praga tinham uma gama mais estreita de defesas naturais para superar., Se eles pudessem se adaptar às batatas em um lugar, eles poderiam saltar de uma mesma piscina de alimentos para o próximo-uma tarefa mais fácil do que nunca graças a invenções como ferrovias, navios a vapor e refrigeração. Os escaravelhos espalharam-se em tal número que, quando chegaram à costa atlântica, os seus corpos cor-de-laranja resplandecentes tapavam praias e tornavam as vias férreas tão escorregadias que podiam ser intransitáveis.os agricultores desesperados tentaram tudo para se livrarem dos invasores. Um homem, aparentemente, atirou tinta verde sobre as plantas infestadas. Funcionou., O pigmento Esmeralda na tinta era Verde De Paris, feito em grande parte de arsênico e cobre. Desenvolvido no final do século XVIII, era comum em tintas, tecidos e papel de parede. Os agricultores diluíram-na com farinha e esfregaram-na nas batatas ou misturaram-na com água e pulverizaram-na.para os produtores de batata, Paris green foi uma dádiva. Para os químicos, era algo que podia ser remendado. Se o arsénico matou besouros de batata, porque não experimentá-lo noutras pragas? Se Paris green funcionou, por que não tentar outros produtos químicos para outros problemas agrícolas?, Em meados da década de 1880, um pesquisador francês descobriu que pulverizar uma solução de sulfato de cobre e cal mataria P. infestans. Pulverizando batatas com verde de Paris, então sulfato de cobre cuidaria tanto do besouro quanto da praga. A indústria moderna de pesticidas tinha começado.já em 1912 os besouros começaram a mostrar sinais de imunidade ao Verde De Paris. Os agricultores não notaram, no entanto, porque a indústria de pesticidas continuava a inventar novos compostos de arsênico que continuavam a matar besouros de batata., Na década de 1940, os produtores de Long Island descobriram que tinham de usar quantidades cada vez maiores da nova variante, o arsenato de cálcio. Após a Segunda Guerra Mundial, um tipo completamente novo de pesticida entrou em uso amplo: DDT. Os agricultores compravam DDT e exultavam enquanto os insectos desapareciam dos seus campos. A celebração durou cerca de sete anos. O besouro adaptou-se. Os produtores de batata exigiram novos produtos químicos. A indústria forneceu a dieldrin. Durou cerca de três anos. Em meados da década de 1980, um novo Pesticida no leste dos Estados Unidos era bom para cerca de um único plantio.,no que os críticos chamam de “passadeira tóxica”, os produtores de batata agora tratam suas culturas uma dúzia ou mais vezes por temporada com uma cavalgada sempre em mudança de substâncias mortais. No entanto, as pragas continuam a voltar. Os pesquisadores ficaram consternados na década de 1980 ao descobrir que novos tipos de P. infestans tinham encontrado seu caminho para a Europa e América. Eles eram mais virulentos-e mais resistentes ao metalaxyl, o principal tratamento anti-blight atual. Ainda não apareceu nenhum bom substituto.em 2009, a praga da batata eliminou a maioria dos tomates e batatas na costa leste dos Estados Unidos., Impulsionado por um verão invulgarmente húmido, transformou jardins em lodo. Destruiu os poucos tomates no meu jardim de Nova Inglaterra que não tinham sido Afogados pela chuva. Precisamente ou não, um dos meus vizinhos agrícolas culpou o ataque à troca colombiana. Mais especificamente, ele disse que a peste tinha chegado às mudas de tomate vendidas em grandes lojas. “Aqueles tomates”, disse ele, ” vêm da China.”