evolução e paleontologia
renovado interesse em Origens primatas
a partir da década de 1950, houve uma notável expressão de interesse na paleontologia primata. Desde então, mal passou um ano sem o anúncio de uma nova grande descoberta. Foram abertos novos locais e as antigas descobertas foram redescritas e redistribuídas., Novas técnicas em datação geológica, palinologia (o estudo do pólen Fóssil), paleoclimatologia e paleoecologia, e tafonomia (a interpretação de locais fósseis) ajudaram a elevar a paleontologia primata para a vanguarda das Ciências da vida e despertaram o interesse público a um nível sem precedentes. A popularidade de todos os aspectos da evolução dos seres humanos reflete-se, por exemplo, na variedade de livros que cobrem este campo publicados durante este período.
o continente Africano tem contribuído com a maior parte dos achados iniciais significativos., Fayum, no Egito; Rusinga, Songhor, Kalodirr, Fort Ternan, Kanapoi, e Koobi Fora, Quênia; Olduvai e Laetolil na Tanzânia; Omo e Hadar, na Etiópia; e Sterkfontein, Kromdraai, Swartkrans, e Makapansgat na África do Sul são nomes com os quais cada estudante de antropologia e grande parte do público em geral estão familiarizados.,em outros lugares, peças deste colossal quebra-cabeça mundial foram descobertas na Europa, nomeadamente na Turquia, Grécia, Hungria, França e Itália; nas colinas Siwālik do noroeste da Índia; na China e na Birmânia; nos leitos Bridger médio Eoceno sempre prolíficos da América do Norte; e na Colômbia, Argentina e Bolívia. A década de 1990 assistiu a uma proliferação de descobertas do anteriormente empobrecido registro fóssil de macacos do Novo Mundo.enquanto as novas descobertas clarificaram a história humana, as mais antigas, que serviam apenas para toldá-la, foram repudiadas., O homem de Piltdown foi demonstrado de forma inequívoca para ser um fake, em 1953; e Galley Hill homem, na Inglaterra, o Olmo permanece na Itália, e o crânio de Calaveras, nos Estados Unidos, tem sido mostrado para ser recente intrusões (enterros no caso de Galley Hill e Olmo, fraudulentas no caso de Calaveras) no Plioceno ou Pleistoceno níveis (de 5,3 milhões de 11.700 anos atrás). Achados questionáveis do período geológico mais remoto do Eoceno e do Oligoceno epochs (55,8 milhões a 23 milhões de anos atrás) também foram reexaminados, com o resultado de que uma série de fósseis confusos foram descartados.,
progresso na construção da filogenia dos primatas tem sido bedeviled por uma série de controvérsias sobre taxonomia e nomenclatura. Os taxonomistas da nova escola e da velha escola entraram em conflito. Mas, com os rápidos avanços na genética molecular, nos novos conceitos de espécies filogenéticas, e na antropologia populacional, um novo equilíbrio está lentamente sendo adquirido como o pêndulo balança entre a tradicional “divisão”, na qual cada nova descoberta foi fornecida com um novo nome genérico, e o reacionário “lumping” de tais taxa como gêneros., Finalmente, a metodologia cladística tornou-se praticamente universal, e a maioria dos biólogos e paleontólogos hoje aceitar o princípio de que um grupo taxonômico deve ser monofilético (i.é., incluindo apenas—e a todos os descendentes de um ancestral comum).