humanos levaram preguiças gigantes à extinção
cerca de 11.000 anos atrás, gatos dentes-de-sabre, mamutes lanosos, preguiças terrestres gigantes, e quase todos os outros grandes mamíferos da América do Norte foram extintos. Os cientistas têm tentado resolver este problema pré-histórico há décadas, e agora, graças à nova datação por radiocarbono, eles”estão um passo mais perto de apontar caçadores humanos como o culpado.
A ideia de que os seres humanos causaram grandes extinções de mamíferos na América do Norte ganhou vapor nos últimos anos., A evidência mais incriminadora é a datação por radiocarbono de ferramentas e pontas de lança que colocam os humanos no lugar certo na hora certa–com armas. Mas toldando a questão é a agitação ambiental que acompanhou o fim da última era glacial, e alguns cientistas vocais continuam a argumentar que a mudança climática foi a culpa. Desvendar as duas causas potenciais provou ser difícil, e uma escassez de “locais de morte” arqueológicos com armas feitas pelo homem e ossos de mamíferos juntos forçou os cientistas a confiar em evidências circunstanciais.,
No novo estudo, o biólogo David Steadman da Flórida Museu de História Natural da Universidade da Flórida, em Gainesville, Paul Martin, da Universidade do Arizona, em Tucson, e colegas estudaram fossilizados preguiça ossos e esterco de espécies extintas na América do Norte, América do Sul, e vários West Indian ilhas. Usando datação por carbono, eles descobriram que enquanto grandes preguiças no continente norte-americano morreram cerca de 11.000 anos atrás, preguiças na América do Sul sobreviveram até 10.500 anos atrás, e alguns nas ilhas Índias Ocidentais viveram até 4400 anos atrás., Embora o aquecimento global pudesse ter desempenhado um papel nas extinções norte-americanas, o clima foi relativamente estável durante os últimos anos da ilha habitando preguiças. E em cada caso, os preguiças desapareceram logo após a primeira chegada dos humanos, a equipe reporta online Esta semana nos procedimentos da Academia Nacional de Ciências. A análise do esterco da preguiça também revelou que os animais estavam comendo plantas que sobrevivem hoje, descartando grandes mudanças de vegetação como um fator.,
as preguiças lentas e terrestres não tinham experiência anterior com predadores humanos e, portanto, teriam sido presas fáceis para caçadores pré-históricos, afirma Steadman. As poucas espécies de preguiça sobreviventes são pequenas, preguiças arborizadas, diz ele, que são muito mais difíceis de detectar.,
“Dado o momento da extinção, os autores estão certos, que eles claramente não eram causados pela mudança do clima”, diz paleobiologist João Alroy, da Universidade da Califórnia, Santa Barbara, cujo próprio computador modelagem de investigação apoia a ideia de que os seres humanos poderiam ter caçado mamíferos à extinção, sem perceber que eles estavam fazendo isso.
sites relacionados
More on ground sloths
Florida Museum of Natural History