Mais antiga do mundo vertebrados é um tubarão que pode viver até 500 anos
Por Conor Gearin
Franco Banfi/Getty
Espécie: tubarão da Groenlândia (Somniosus microcephalus)
Habitat: no fundo do Atlântico Norte, e a superfície fria, águas do Ártico
os Peixes que estavam vivos durante a era do Iluminismo ainda estão nadando forte., Um tubarão-da – Gronelândia viveu pelo menos 272 anos, tornando a espécie o mais antigo vertebrado do mundo-quebrando o recorde anterior mantido por uma baleia-de-bowhead de 211 anos de idade. Mas pode ter tido 500 anos.”nós definitivamente esperávamos que os tubarões fossem velhos, mas não esperávamos que fosse o animal vertebrado mais vivo”, diz Julius Nielsen da Universidade de Copenhague, Dinamarca.,
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vivendo profundamente no Atlântico Norte e nas águas superficiais frígidas do Árctico, os tubarões da Gronelândia têm um ambiente estável e crescem apenas alguns centímetros por ano. Apesar de seu crescimento lento, no entanto, eles atingem mais de 5 metros de comprimento e são muitas vezes o predador de topo em seu ecossistema.antigamente pensava-se que era impossível envelhecer os tubarões da Gronelândia. Os seus esqueletos, feitos de cartilagem, não têm os anéis de crescimento calcificados de vertebrados de ossos duros., E outros peixes são envelhecidos medindo corpos calcários que crescem em suas orelhas, mas isso não funciona para tubarões.Nielsen e seus colegas focaram-se na radiação nos olhos dos tubarões. Os testes de bombas nucleares nos anos 50 e 60 explodiram partículas radioactivas na atmosfera.
essas partículas entraram em teias alimentares em todo o mundo e aparecem na forma de formas radioativas de carbono em organismos que viveram durante esse período. Como o tecido da lente do olho dos tubarões da Gronelândia não muda durante a sua vida, preserva a radiação histórica.,
Depois de capturar um tubarão de 2,2 metros que mostrou níveis de radiação indicando que ele nasceu na década de 1960 e tinha cerca de 50 anos de idade, a equipe calculou quão rápido os tubarões cresceram.a equipa estimou que um animal de 5 metros tinha pelo menos 272 anos, mas podia ter mais de 500 anos (392 +/- 120 anos). Outro tinha pelo menos 260 anos, e poderia ter mais de 400 anos.e as fêmeas não parecem atingir a idade de reprodução até terem cerca de 150 anos., “Eles têm que esperar mais de 100 anos para fazer sexo-tenho certeza que não estão felizes com isso”, diz Nielsen.apesar da incerteza em estimar os aniversários no passado, é claro que estes tubarões têm séculos de idade, diz Aaron MacNeil do Instituto Australiano de Ciências Marinhas.”esta é a nossa melhor estimativa da idade destas coisas, mas não acho que seja a palavra final”, diz ele. “A mensagem chave aqui é que essas coisas estão vivendo um tempo muito, muito longo.”
não-vertebrados podem viver mais tempo, por exemplo, alguns corais e esponjas vivem milhares de anos., As amêijoas também podem viver centenas de anos.muitos aspectos da vida do tubarão da Groenlândia permanecem desconhecidos, diz MacNeil.não sabemos ao certo onde nascem filhotes de tubarão, mas uma hipótese é que as fêmeas dão à luz jovens em fiordes árticos, diz MacNeil. Também não é claro quanto as mudanças climáticas afetarão a espécie através da mudança de seus habitats de água fria, acrescenta.descobrir mais ajudaria os cientistas a determinar se a espécie tem uma população saudável o suficiente para uma indústria de pesca, diz Nielsen.,apesar de parecer haver muitos jovens tubarões da Groenlândia ao redor, Nielsen acredita que muitos tubarões em idade fértil foram colhidos por petróleo na época da Segunda Guerra Mundial, e por causa do tempo que leva para amadurecer sexualmente, a população estará se recuperando por mais 100 anos. Os tempos de longa geração também podem torná-los vulneráveis a distúrbios de habitat, diz ele.outras espécies misteriosas de tubarões de profundidade também podem ter períodos de vida surpreendentes, diz Neil Hammerschlag na Universidade de Miami, na Flórida., “Cada vez que você estuda um tubarão de profundidade, você faz uma nova descoberta”, diz ele. “Isto pode ser apenas a ponta do iceberg.”