O ser vivo mais antigo da Terra
Mayflies viver um dia, os seres humanos vivem um século, se nós”re sorte, mas o que é o mais antigo organismo vivo do planeta? Para os cientistas, provar com precisão a idade de qualquer espécie de vida longa é uma tarefa difícil.,debaixo dos ramos de uma castanheira doce de 300 anos nos Jardins Botânicos Reais de Kew, Tony Kirkham, chefe do arboreto, confirma que as árvores são capazes de sobreviver a animais.
provar isso pode envolver algum trabalho de detetive tradicional, como ele explica: “em primeiro lugar, podemos olhar para registros anteriores, para descobrir se uma árvore estava crescendo lá em uma data definida. Depois olhamos para pinturas e obras de arte, para ver se aquela árvore estava presente. E mapas antigos de levantamento de artilharia mostram claramente árvores antigas, especialmente importantes.,”
uma maneira bem conhecida de medir a idade de uma árvore é contando os anéis em seu tronco: um anel por ano de crescimento. É um processo conhecido como dendrocronologia e só funciona para certos tipos de árvores que têm um surto de crescimento anual.
O problema óbvio é que a contagem de anéis normalmente envolve o corte da árvore.
Arboriculturalistas contornam isso usando um Borer incremental, uma broca que lhes permite tirar um núcleo, e contar os anéis sem danificar fatalmente a árvore., é uma arte delicada, e Tony diz, na década de 1960, que a broca de um cientista se rompeu dentro do pinheiro bristlecone.
O kit é caro, e para ajudá-lo a recuperar o instrumento perdido, um silvicultor ajuda a cortar a árvore. Uma vez derrubada, a árvore poderia ser facilmente envelhecida, e foi encontrado para ter 5000 anos de idade.
“foi terrível, mas tanto a ciência veio de fora dessa oportunidade, e, desde então,”ve encontradas árvores que são tão antigas, se não mais”, admitiu Tony.
uma equipe de pesquisadores nos EUA mantém uma lista, chamada de Lista antiga, de árvores antigas oficialmente datadas. eles encontraram uma figueira Sagrada no Sri Lanka com pelo menos 22 anos de idade. há um cipreste Patagônico no Chile que, aos 3.627 anos de idade, é tão velho quanto Stonehenge.,
uma grande bacia de pinho bristlecone nas Montanhas Brancas da Califórnia chamado Methuselah chega aos 4.850 anos de idade. Mas a árvore mais antiga da lista, um pinheiro sem nome bristlecone do mesmo local, tem um núcleo que sugere que tem 5.067 anos. esta árvore gasta pelo tempo viveu a ascensão e a queda do Império Romano. Já estava estabelecido quando os antigos egípcios começaram a construir pirâmides.,
investigamos a bristlecone pine tree, depois que William Adams, de Londres, nos perguntou: “o Que”s a mais antiga árvore ou de outro organismo vivo na Terra?”Se você tem uma questão científica que quer que a BBC CrowdScience veja, entre em contato através do formulário abaixo.
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é este pinheiro bristlecone, de 5000 anos, o mais antigo ser vivo do planeta? Isso depende da sua definição de “árvore única”.
no Parque Nacional Fishlake em Utah, nos EUA, vive uma árvore de aspen que a maioria das pessoas lutaria para ver como”uma árvore”.
é uma árvore clonal chamada “Pando”, do latim que significa” eu espalho”, e por uma boa razão.
é tão grande que é fácil confundir com uma floresta., No entanto, Pando, apesar de ser do tamanho da Cidade Do Vaticano, surgiu de uma semente, e, ao longo dos anos, cresceu um único grande porta-enxertos suportando um número estimado de 50.000 troncos de árvores. Estimando com precisão quantos anos é problemático, diz o geneticista da população Prof. Karen Mock da Universidade Estadual de Utah, que trabalha no aspen.
“tem havido todos os tipos de estimativas diferentes, mas a árvore original quase certamente não está lá”, disse ele à BBC.as árvores clonais crescem em todas as direcções e regeneram-se à medida que vão., Isto significa tirar um núcleo de um tronco não lhe dará a idade de toda a árvore.
os cientistas tentam contornar este problema, equiparando o tamanho à idade. É um processo impreciso e a idade estimada da Pando varia de alguns milhares a 80.000 anos.
Prof Mock espera que uma nova técnica, olhando para quantas mutações de DNA são acumuladas ao longo do tempo, poderia dar-lhes outra maneira de avaliar a idade desta árvore notável.,
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Quiz: Quais são os mais antigos seres vivos na Terra?
Se uma árvore pode viver até 80.000 anos de idade, porquê parar aí?algum organismo na terra é imortal? Não, segundo o perito em envelhecimento João Pedro de Magalhaes, da Universidade de Liverpool.
“Todos os organismos podem morrer, então não há nenhuma espécie imortal por si só”, diz ele.,
“Você tem espécies vertebradas complexas que parecem não envelhecer, como a tartaruga de Galápagos ou uma salamandra que habita cavernas chamada olm. Eu digo “parece não envelhecer”; nós ” não estudamos nenhum deles por 500 anos. Já é difícil conseguir subsídios para projectos de cinco anos”, diz ele.
Quanto tempo você vive depende em parte do seu lugar no mundo; seu nicho ecológico.
os organismos no topo da cadeia alimentar têm muito poucos predadores, por isso é provável que vivam mais tempo e passem esse traço através de gerações.,
o tempo Frio, também desempenha um papel: Antártica vidro esponjas de levar o título de “mais antigo animal vivo”, com uma estimativa de vida útil de 15.000 anos. “Nós não sabemos com certeza”, diz O Dr. Magalhaes, ” porque, claro, ninguém estava lá para verificá-los há 15 mil anos.,”
As estimativas são propensas a erros, mas de acordo com o Dr. Magalhaes, As esponjas na Antártida crescem muito lentamente por causa do frio, que se encaixa no modelo de criaturas de crescimento lento com períodos de vida mais longos.
no entanto, o organismo mais antigo e precisamente medido que vive na terra hoje permanece, por enquanto, um grande pinheiro Bristlecone da bacia. Pando, as esponjas de vidro quaking aspen e Antártica podem ser muito mais antigas, mas suas idades são assumidas a partir de medições indiretas e adivinhações educadas., surpreendentemente, Prof Mock e Tony Kirkham concordam que ainda há mais para caçar; o organismo vivo mais antigo do planeta quase certamente ainda não foi encontrado.