Os sorrisos recém-nascidos não são apenas um reflexo-os cientistas estão encontrando bebês podem responder a interações sociais desde o nascimento
muito poucas pessoas podem resistir a sorrir para um recém-nascido sinalizando emoções positivas, tais como alegria e interesse. Claro que isto é especialmente verdade para os novos pais. Um estudo descobriu que as novas mães olharam para seus bebês de 16 horas 80 por cento das vezes e sorriram para elas 34 por cento das vezes.por vezes, os recém-nascidos até sorriem para trás, criando um momento mágico para os pais que é muitas vezes arruinado por alguém que aponta que o sorriso não pode ser real., Mesmo os livros escolares tendem a considerar o sorriso neonatal como um reflexo ao invés de uma expressão real de alegria e felicidade. Mas é mesmo assim?até a segunda metade do século XX, o comportamento dos recém-nascidos foi considerado principalmente reflexivo. Os cientistas assumiram que os recém-nascidos tinham uma capacidade limitada de sentir e expressar emoções, e não tinham experiência social suficiente para interagir com seus cuidadores.,acreditava—se mesmo que os recém-nascidos não podiam sentir dor da mesma forma que os adultos-o que significa que por vezes eram submetidos a dolorosos procedimentos cirúrgicos sem analgesia. Foi até os anos 80 que os profissionais de saúde perceberam que o estresse da dor realmente levou a choque e complicações potencialmente fatais.nos últimos 50 anos, os dados acumularam-se lentamente, sugerindo que os recém-nascidos são mais do que seres reflexivos. São suficientemente competentes para regular activamente os seus próprios Estados., Por exemplo, eles podem adormecer para excluir distrações estressantes, ou fuss e chorar se eles precisam de estimulação e mais interação. Eles também podem imitar sorrisos tão cedo quanto as primeiras 36 horas de vida e podem até mesmo aprender com a experiência anterior já no primeiro dia de vida.
A ciência dos sorrisos
no Entanto, quando se trata de sentimentos como felicidade e alegria, continuamos a questão de saber se os recém-nascidos podem ser socialmente competente seres., Até ao início dos anos 2000, pensava-se que os recém-nascidos só sorriam em resposta a contracções musculares, erecções do pénis, movimentos intestinais ou da bexiga ou por nenhuma razão em particular. A maioria dos estudos e livros didáticos—mesmo no século XXI—ainda sugerem que o primeiro “sorriso social” ocorre apenas após o segundo mês de vida.
E havia provas que o apoiavam. Em 1872, Charles Darwin argumentou que as expressões emocionais eram universais e inatas, e documentou os primeiros sorrisos reais de seu próprio filho aos 45 dias de idade. A minha própria pesquisa replicou estas observações., Quando pedimos 957 pais para observar e gravar sorrindo em seus filhos para um estudo, eles relataram os primeiros “sorrisos sociais” de seus bebês pouco depois de quatro semanas em média.
quando os investigadores começaram a observar crianças, a maioria dos seus resultados iniciais não eram assim tão diferentes dos relatórios parentais. Um estudo de 1959, que definiu “sorrisos sociais” como Procurando contato visual antes de sorrir, descobriu que nenhum dos 400 bebês no estudo sorriu durante a primeira semana. Apenas 11 por cento mostraram um sorriso social por duas semanas de idade., Cerca de 60 por cento sorriu socialmente por três semanas, e quase todos eles sorriram socialmente no primeiro mês.
Alguns pesquisadores ainda não registrar sorrisos cedo, e muitos sorrisos ocorrem durante o sono—não relacionados ao mundo social. Na verdade, mesmo os fetos, observados dentro do útero com um método ultrassonográfico 4D, sorriem pelo menos da 23ª semana de gestação., Mas outros estudos mostram que os recém—nascidos sorriem em raras ocasiões-no máximo uma vez em cada quatro minutos para algumas crianças de um dia. E a questão agora é o que esses sorrisos significam.
interpretando os dados
há muito que existem sinais de que os sorrisos recém-nascidos podem sinalizar emoções positivas em certa medida. Os sorrisos foram notados nos primeiros dias de vida como uma resposta a acariciar a bochecha ou a barriga. Os recém-nascidos também sorriem em resposta a gostos doces e cheiros. Estes achados foram publicados décadas atrás, quando sorrisos foram considerados puramente como reflexos inatos., A razão pela qual os cientistas na época não os interpretavam como emocionais foi em parte porque os sorrisos pareciam diferentes dos sorrisos sociais.sorrisos “reais” —chamados sorrisos de Duchenne-envolvem não só o músculo principal que puxa a boca para o lado e para cima, mas também os músculos em torno dos olhos. Acredita-se que sorrisos neonatais envolvem apenas a região bucal. No entanto, quando os cientistas micro-analisaram movimentos faciais, frame by frame, usando um sistema de codificação dedicado, sorrisos a partir de um dia de idade foram mais frequentemente do que não acompanhados por movimentos bochechas e olhos.,mais e mais estudos sugerem que os recém-nascidos sorriem quando estão acordados, e que estes sorrisos se assemelham a verdadeiros sorrisos sociais. E quando recém-nascidos estão em um estado interativo e acordado, eles sorriem o dobro do que quando estão dormindo-mais evidência de que fatores sociais podem estar envolvidos. Além disso, os bebês geralmente começam a mover suas bochechas e suas sobrancelhas antes de sorrir, como se focando sua atenção no rosto do cuidador. Então é completamente possível que esses recém-nascidos realmente queiram sorrir.,os bebês aprendem sobre o poder de sorrir cedo. Enquanto cuidadores muitas vezes sorriem para seus recém—nascidos, este comportamento será dependente do Estado do bebê-eles são menos propensos a sorrir se o bebê está chorando. Como resultado, os bebês rapidamente ganham uma notável capacidade de regular o comportamento de seus pais. Se um bebê mantém contato visual, pestaneja e Sorri, seus pais provavelmente sorrirão para trás—fazendo o sorriso recompensador.sem surpresa, estudos sobre mães mostraram que elas são profundamente afetadas pelos sorrisos de seus bebês—mesmo em um nível neurofisiológico., Um estudo mediu a actividade cerebral em mães usando o scan do fMRI. Quando as mães viram seu próprio bebê sorrindo, atividades em áreas do cérebro envolvidas no processamento de emoções-incluindo a amígdala e o sistema límbico—foram melhorados. As áreas cerebrais dopaminérgicas, conhecidas como sistema de recompensa no cérebro, também eram altamente ativas.infelizmente, os estudos comportamentais com recém-nascidos ainda são escassos e requerem análises elaboradas para interpretar os significados de certos comportamentos. Enquanto outros estudos são necessários, é plausível assumir que esses sorrisos primitivos têm um significado social., Para muitos de nós no terreno, é pelo menos claro que estes sorrisos são definitivamente mais do que apenas um reflexo.
Emese Nagy is Reader of Psychology at the University of Dundee, U. K.
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