Robert Bruce: Earl, bandido, rei
No devido curso Edward escolheu para forçar Balliol em uma guerra que permita anexo Escócia e Robert certamente mudado de lado, pelo menos duas vezes – ele não estava sozinho nesta e ele tinha pouca escolha, se ele foi para proteger a sua herança, como o Conde de Carrick e Senhor de Annandale. Ele nunca traiu Wallace, mas ele sempre teve seus olhos na possibilidade de que ele poderia se tornar rei no lugar de John Balliol que, em 1303, tinha abandonado qualquer esperança de ser restaurado.,o caminho de Roberto para o trono dependia do sucesso militar, enquanto a linha de Balliol sobrevivesse e sua primeira campanha fosse desastrosa – poucos meses depois de declarar sua realeza em 1306, ele tinha sido derrotado duas vezes em batalha e levado a esconder-se. Uma nova campanha no ano seguinte começou mal, mas em 1308 ele estava no ascendente. Foi uma longa luta – ele teve que lutar duas guerras civis contra a oposição doméstica, bem como desalojar a ocupação inglesa, mas em 1314 apenas um punhado de castelos ainda resistiram contra ele.
O mais importante destes foi o Stirling., O irmão de Roberto havia sitiado o castelo na Quaresma e concordou com um pacto com o comandante da guarnição, Sir Philip Mowbray. Se o castelo não fosse aliviado a meio do verão, seria rendido e a guarnição partiria com vida, membros e propriedades intactas. Mowbray estava bem ciente de que Eduardo II já estava comprometido com uma grande campanha na Escócia naquele verão, então ele estava confiante de que o alívio seria alcançado. Assim, Eduardo levantou um grande exército e dirigiu-se para norte apenas para encontrar o seu caminho bloqueado pelos escoceses a poucos quilômetros de distância de seu primeiro objetivo, Stirling.,Robert tinha evitado uma grande batalha contra outros exércitos ingleses no passado, mas desta vez ele estava preparado não só para aceitar uma batalha, mas para forçar uma. Os impulsos iniciais de Eduardo em direção a Stirling foram jogados de volta com alguma perda e os dois elementos principais se juntaram ao resto do exército Inglês na planície. O local foi bem escolhido no sentido de que era um bom terreno e com um grau de proteção noturna em três lados do rio para o leste e Dois Córregos – o Pelstream e o Bannock – para o norte e sul.,
Edward e sua tripulação tinha grande experiência militar, muito do que ganhou em campanhas, na Escócia, e nenhum deles tinha qualquer preocupação de que o site pode se tornar uma armadilha se os Escoceses foram para o ataque, de facto, a sua principal preocupação foi a de que os Escoceses ia fugir no meio da noite e evitar uma grande batalha, como eles tinham no passado.eles estavam completamente errados. No início da madrugada, O exército de Robert desceu de um terreno alto do qual podiam observar com segurança o seu inimigo, posicionado através do espaço entre o Pelstream e o Bannock e pressionado para a frente rápida e ferozmente., A batalha que se seguiu foi um caso difícil, mas não durou muito tempo. Os escoceses eram muito pouco numerados, mas eram bem treinados, bem equipados, bem motivados e bem liderados. Forçado a deixar o campo de batalha, Edward dirigiu ao Castelo de Stirling, onde Mowbray informou-o de que, embora, os termos de seu acordo com a Escócia, o castelo tinha sido aliviada com a chegada de um exército inglês no prazo de três quilômetros, na prática, o cerco seria imposta de novo imediatamente, e foi obrigado a cair. Eduardo fez uma saída rápida e teve a sorte de não ser capturado.