“Terra das Lágrimas” oferece um olhar arrepiante sobre a colonização europeia da África
a longa era do imperialismo europeu começou no século XV, mas foi cerca de 400 anos antes da conquista da terra se virar para a África. No final de 1870, forasteiros controlavam apenas cerca de 10 por cento do continente. Mas então uma confluência de forças abriu a porta: a necessidade de matérias-primas, a demanda por novos mercados de produtos acabados, e avanços médicos que tornaram possível a sobrevivência dos europeus nos trópicos. Na década de 1880, a” corrida pela África ” tinha começado.,no coração desta busca voraz estava o rio Congo na África equatorial e sua enorme, quase impenetrável, floresta tropical. Hoje, esta parte da África inclui a República Democrática do Congo, A República do Congo, O Gabão, os camarões, a Guiné Equatorial e a República Centro-Africana.
em “Land of Tears: The Exploration and Exploitation of Equatorial Africa”, O Professor da Universidade de Yale Robert Harms descreve habilmente e com autoridade a história convincente, fascinante, terrível e trágica da região.,ele organiza a história em torno de três homens coloridos que trabalham para três governantes diferentes. O primeiro foi Hamid bin Muhammad (conhecido como Tippu Tip após o som feito por suas armas) que jurou fidelidade ao sultão de Zanzibar, criou o Império Manyema (também descrito no livro como a zona árabe) e mais tarde transferiu sua lealdade para os belgas.em seguida, Henry Morton Stanley, um aventureiro profissional e jornalista que foi para a África em nome do New York Herald para procurar o explorador britânico David Livingstone., Ele rapidamente encontrou Livingstone e, em seguida, seguiu o rio Congo rio rio abaixo até chegar ao Atlântico, uma viagem que levou cerca de oito meses e incluiu mais de 30 encontros violentos com os habitantes.
obtenha as histórias do Monitor que lhe interessam entregues na sua caixa de entrada.
Ao inscrever-se, você concorda com a nossa Política de Privacidade.finalmente, o italiano Pierre Savorgnan de Brazza, trabalhando para os franceses, cruzou as montanhas de cristal na costa leste da África, trabalhou seu caminho para leste em direção à bacia do rio Congo e estabeleceu uma grande base francesa na região.,todos os três tiveram a visão, energia e apoio financeiro para explorar a parte mais densa do continente africano. Infelizmente, também atribuíram um baixo valor à vida e ao bem-estar das populações indígenas que encontraram – um legado que teria efeitos trágicos e duradouros. Abastecidos pelas enormes quantidades de terras ricas em minerais e não domadas, e visões de glória nacionalista, os exploradores tiveram pouca dificuldade em convencer os seus apoiadores europeus a colonizar a região.ninguém estava mais ansioso para investir nestes empreendimentos do que o rei Leopoldo II, Rei dos belgas., Leopoldo estava tão empenhado que dirigiu e financiou pessoalmente as explorações e colonização para que todo o projeto fosse independente do Governo belga. Na Conferência de Berlim de 1884-1885, Leopoldo convenceu outros governos ocidentais, incluindo a Grã-Bretanha e os Estados Unidos, a dar a seu projeto privado a autoridade para agir como um estado independente. Em troca, ele concordou que o chamado Estado Livre do Congo seria uma zona de comércio livre para todas as nações, ao mesmo tempo prometendo acabar com o comércio de escravos ainda florescente da África Oriental., A conferência também deu o controle francês de uma grande parte da África equatorial que era conhecida como o Congo Francês. Nenhum Africano foi convidado para a reunião.esta conferência foi saudada como uma vitória para as forças civilizadoras. Nada poderia estar mais longe da verdade. Leopoldo passou o controle do dia-a-dia para um pequeno número de empresas privadas que sistematicamente despojaram o Congo de seus recursos naturais, marfim e borracha natural. A demanda global por ambos os produtos apareceu insaciável – na verdade, Ivorytown, Connecticut, e Akron, Ohio, ambos aparecem na história de Harms.,os povos indígenas provaram ser uma força de trabalho relutante, o que não é surpreendente, uma vez que foram escravizados. Para melhorar a motivação, a violência inimaginável – prisão, mutilação e morte – tornou-se a ordem do dia. À medida que os recursos naturais foram esgotados, a violência provocada pelos europeus foi aumentada. Morreram 10 milhões de pessoas. Enquanto isso, Harms deixa claro que os investidores fizeram uma fortuna. os franceses também saquearam o Congo. Inicialmente, foram menos bem sucedidos do que os belgas, porque investiram menos e construíram poucas infra-estruturas., Eventualmente, adotaram o modelo Belga de exploração de recursos, mas Harms retrata os franceses como menos interessados, ou pelo menos menos menos competentes, do que os belgas.em poucos anos, grupos anti-escravidão e ativistas da Reforma do Congo – especialmente da Grã-Bretanha-expuseram os múltiplos abusos. No final da primeira década do século XX, tanto os governos belga e francês intervieram e assumiram o controle formal das operações.
Este é um livro pensativo e profundamente pesquisado que faz para agarrar, se às vezes desconfortável, a leitura., Esta é a história no seu melhor: autoritário, perspicaz e envolvente.a maioria dos estudos sobre a conquista do Congo tratam a zona árabe, O Congo francês e o Estado Livre do Congo como entidades separadas e em grande parte autônomas com histórias individuais. Harms trata os três como parte de um todo e dá uma imagem mais abrangente da colonização da África do que outros livros. Ele deixa claro que todas as potências ocidentais tinham um grande ponto cego no Congo. Mas se há um grande vilão na história, é a Bélgica e especialmente Leopoldo II.,Infelizmente, o livro termina assim que os governos Francês e belga começaram a exercer controle direto sobre suas colônias. Harms implica que os supervisores governamentais foram menos brutais do que as empresas privadas que os precederam. No entanto, mesmo com a violência ebbed, novos e duradouros danos foram infligidos pelas potências coloniais. Ao impor uma estrutura de governo centralizada e hierárquica, eles obliteraram as centenas de pequenas unidades governamentais localizadas que haviam governado a vasta massa de terra por séculos., Com as estruturas de poder locais destruídas, o povo do Congo não tinha a base para formar uma estrutura governamental eficaz e duradoura própria, quando os franceses e belgas finalmente partiram na década de 1960.
A história geralmente lança uma longa sombra. O legado dos cerca de 80 anos de domínio colonial ainda assombra a África equatorial. Só podemos esperar que o Professor Harms conte a próxima parte da história de forma tão viva e eficaz como contou a primeira.