Um Arquiteto de Terror: Heinrich Himmler e o Holocausto
Himmler, retratado com o líder nazista Adolph Hitler quando ele saúda as tropas da SS. Cortesia do Museu Memorial do Holocausto dos Estados Unidos. em 1929, Hitler nomeou Himmler Reichsführer do Schutzstaffel (SS. Na época, As SS serviam como guarda-costas para Hitler e outros líderes nazistas. Como o recém-nomeado líder das SS, Himmler procurou desenvolver uma facção de elite do Partido Nazista., Em 1929, as SS totalizaram 280 homens. Quando os nazistas chegaram ao poder em 1933, Himmler tinha crescido as SS para 52.000. Himmler introduziu duas novas funções para a SS-segurança interna e tutela sobre a pureza racial. Em 1931, Himmler estabeleceu o Sicherheitsdienst (serviço de segurança, ou SD) para reunir inteligência e monitorar adversários dentro do Partido Nazista, Líderes de outros partidos políticos e funcionários do governo. Em 1934, a SD foi distinguida como a única agência de inteligência política da Alemanha., Cinco anos depois, em setembro de 1939, Himmler fundiu a SD com o escritório principal de segurança do Reich (RSHA.)
a portrait of Himmler in his Reichsführer SS uniform. Cortesia de Yad Vashem.após a invasão nazista da Polônia, em 1939 Hitler nomeou Himmler como Comissário do Reich para o fortalecimento da etnia alemã. Esta nova posição autorizou Himmler e as SS a terem total controle sobre o reassentamento alemão em áreas da Polônia ocupada e, eventualmente, da União Soviética em 1941., Himmler tinha uma palavra completa sobre quem era alemão, onde os alemães étnicos deveriam viver, e que populações deveriam ser movidas ou destruídas para dar espaço para os alemães reinstalados. O plano de Himmler para o reassentamento seria conduzido com a ajuda do Einsatzgruppen, também conhecido como as unidades de matança móvel das SS. O Einsatzgruppen foi encarregado de iniciar e participar de assassinatos em massa de judeus, funcionários do governo, Roma e pessoas com deficiência, não importa a idade ou sexo.,
Himmler visitando um local perto de Minsk, Belorussia onde ele observou uma Aktion Einsatzgruppen e testemunhou o assassinato em massa de judeus locais. Cortesia de Yad Vashem.a atividade de Einsatzgruppen aumentou com a invasão da União Soviética. Na União Soviética, unidades Einsatzgruppen seguiriam grupos do exército para garantir o território após uma batalha. Conhecidos como Aktions, membros do Einsatzgruppen, com a ajuda de Waffen SS e unidades policiais colaborativas, reuniram as vítimas e os levaram para um local de morte., Se as valas comuns não fossem já escavadas, as vítimas seriam forçadas a cavar elas próprias as valas. Todos os Aktions geralmente seguiram o mesmo método. As vítimas foram despidas das suas roupas e objectos de valor, colocadas antes da vala comum, e alvejadas. Uma das Akções mais conhecidas ocorreu em Babi Yar, uma ravina em Kiev, onde 33.771 judeus foram mortos e enterrados em valas comuns. No total, pelo menos 1,5 milhão de vítimas do Holocausto morreram em tiroteios em massa ou carrinhas de gás em território Soviético.as atrocidades de Himmler não pararam na União Soviética., Dentro da história da Segunda Guerra Mundial, Himmler é mais conhecido por seu papel na implementação do sistema de campos de concentração nazista e do Holocausto. Em 1933, Himmler estabeleceu o primeiro campo de concentração nazista em uma fábrica de munições abandonada em Dachau. Inicialmente, os campos de concentração foram feitos para abrigar prisioneiros políticos. Os primeiros prisioneiros de Dachau eram comunistas, sociais-democratas e outros opositores políticos ao regime Nazista. Hitler, impressionado com Dachau, autorizou Himmler a estabelecer um sistema inteiro de campos de concentração., No final da guerra, o sistema de campos nazistas cresceu para conter milhares de campos, incluindo campos de concentração, campos de trabalho forçado, campos de prisioneiros de guerra, campos de trânsito e centros de matança.em 1941, Himmler designou o General Odilo Globocnik com a implementação da operação Reinhard. A operação, nomeada em homenagem ao General da SS Reinhard Heydrich, foi o plano construído para assassinar sistematicamente os judeus da Polônia ocupada, e mais tarde a totalidade dos judeus europeus. Com a operação Reinhard, Himmler estabeleceu três centros de matança na Polônia—Belzec, Sobibor e Treblinka., Mais centros de matança vieram a seguir. Chelmno, o primeiro acampamento a testar o uso da matança por gaseamento, tornou-se um local de matança onde pelo menos 152 mil pessoas foram mortas. Majdanek serviu de tempos a tempos como um centro de matança, usado principalmente para matar trabalhadores judeus forçados que eram muito fracos para trabalhar. O último campo Himmler designado como centro de matança foi Auschwitz-Birkenau na primavera de 1942. Permanecendo como um símbolo do Holocausto e do sistema de campos nazistas, cerca de um milhão de judeus, homens, mulheres e crianças de vários países europeus morreram em Auschwitz., Sob a direção de Himmler, os nazistas assassinaram cerca de 2.700.000 judeus, presos políticos, Roma, a-socials, homossexuais e outros nesses centros de matança por asfixia com gás ou tiro.
uma fotografia de corpos descobertos num armazém em Auschwitz. A morte foi uma visão comum em todo o sistema de campos de concentração de Himmler. Cortesia do Museu Memorial do Holocausto dos Estados Unidos.,depois de uma tentativa fracassada de assassinato contra Hitler em julho de 1944, Himmler começou a formular uma negociação para uma paz separada com os Aliados ocidentais, enquanto a Alemanha continuou a lutar contra a União Soviética. Ele até considerou usar prisioneiros dentro dos campos de concentração como moeda de troca para iniciar as negociações. Os Aliados, no entanto, não podiam considerar negociar com um homem que estava tão implicado nos crimes de guerra Nazis como Himmler., Em abril de 1945, Himmler pediu ao Presidente da Cruz Vermelha Sueca, o Conde Folke Bernadotte, que transmitisse a sua oferta de rendição ao Comandante Supremo das Forças Aliadas, Dwight D. Eisenhower. A oferta de Himmler chegou a Hitler, que então retirou Himmler de suas posições e ordenou a sua prisão. Himmler tentou escapar do Terceiro Reich vestindo um uniforme secreto da Polícia de campo e raspando seu bigode, equipado com papéis atribuídos a Heinrich Hitzinger. Ele foi capturado pelos russos em 20 de Maio de 1945 e, em seguida, entregue aos britânicos, a quem ele confessou sua identidade., Três dias depois, em 23 de Maio de 1945, Himmler cometeu suicídio mordendo uma cápsula de cianeto que estava escondida em sua boca.
o corpo de Heinrich Himmler após o seu suicídio enquanto estava sob custódia Britânica. Cortesia do Museu Memorial do Holocausto dos Estados Unidos.Hitler confiou a Himmler a implementação de “a solução Final da Questão Judaica” e, por sua vez, seis milhões de judeus perderam suas vidas no Holocausto. Na União Soviética, as unidades Einsatzgruppen de Himmler tornaram-se responsáveis pela morte de mais dois milhões de pessoas., Setenta e cinco anos depois, ao olhar para o legado deixado por Himmler, é um legado de terror e violência. Himmler conseguiu usar a sua própria posição e privilégios para colocar em prática as suas opiniões racistas em toda a Europa e na União Soviética. Servindo como braço direito de Hitler, Himmler foi um verdadeiro arquiteto do terror durante a Segunda Guerra Mundial.