acesta este motivul pentru care Maya și-a abandonat orașele
vechii Maya, ale căror așezări timpurii datează de la aproximativ 2,000 Î.HR., trăiau în sudul Mexicului și în nordul Americii Centrale. Ca civilizație, ei sunt recunoscuți pentru sistemele lor sofisticate de calendar și scrierea hieroglifică, precum și pentru realizările lor în domenii precum agricultura și arhitectura. În jurul anului 250 D. HR.,, Maya a intrat în ceea ce este acum cunoscut sub numele de perioada clasică, o epocă în care au construit orașe înfloritoare cu temple și palate, iar dimensiunea populației a atins punctul culminant. Cu toate acestea, până la sfârșitul Perioadei Clasice, în jur de 900 A. D., aproape toate marile orase din ceea ce a fost atunci inima civilizatiei Maya—sudică de câmpie a regiunii, în prezent-zi nordul Guatemalei și vecine porțiuni din Mexic, Belize și Honduras—a fost abandonat. Colapsul nu sa întâmplat dintr-o dată; în schimb, se crede că a avut loc de-a lungul timpului din loc în loc, între aproximativ la sfârșitul anilor 8 și 925., Exact de ce oricare dintre acestea transpired, deși, este un mister.cercetătorii au sugerat o serie de motive potențiale pentru căderea civilizației Maya în zonele joase din sud, inclusiv suprapopularea, degradarea mediului, războiul, schimbarea rutelor comerciale și seceta extinsă. Este posibil ca o combinație complexă de factori să fi fost în spatele prăbușirii. Ceea ce este sigur este că mayașii nu au dispărut în urma prăbușirii., În schimb, orașele din regiunea nordică a câmpiilor, cum ar fi Chichen Itza și mai târziu Mayapan (ambele situate în actualul Yucatan, Mexic), au crescut la importanță. Maya a stabilit, de asemenea, orașe în regiunea highlands, cum ar fi Q ‘ umarkaj (în prezent Guatemala).conchistadorii spanioli au sosit la începutul anilor 1500, iar ultimul oraș mayaș independent, Nojpeten (în Guatemala de astăzi), a căzut în mâinile trupelor spaniole în 1697. Orașele antice au fost în mare parte uitate până în secolul al XIX-lea, când ruinele lor au început să fie descoperite de exploratori și arheologi., Astăzi, Maya continuă să locuiască în patria lor ancestrală din Mexic, Guatemala, Belize, Honduras și El Salvador.