Franz Joseph și Elisabeta – și au trăit fericiți până la adânci bătrâneți?
tânăr, atractiv, conducător al unui imperiu global și-singur! Franz Joseph a fost foarte solicitat pe piața europeană a căsătoriei aristocratice. Într-adevăr, mama sa Sophie, care era extrem de ambițioasă din punct de vedere politic, avea deja planuri concrete. Cu ocazia fiului ei de douăzeci și trei ani, ea a organizat o petrecere la Bad Ischl, la care sora ei Ludowika a fost invitat împreună cu ea nouăsprezece ani, fiica Helene, în speranța că împăratul ar avea o fantezie la vărul său mai tânăr.,cu toate acestea, evenimentele au luat o altă întorsătură, pentru că Franz Joseph – și aici, narațiunea celebrei trilogii de film Sissi reflectă istoria reală – s-a îndrăgostit cu capul de călcâie de sora lui Helene, Elisabeth, în vârstă de doar cincisprezece ani și încă foarte copilăroasă, care de fapt trebuia doar să joace un „rol de sprijin” în călătorie. „Oh, dacă ar fi fost un croitor!”Se spune că Elisabeta a exclamat, adăugând, totuși, că” nu se refuză un împărat!”Înainte de a părăsi chiar Bad Ischl, logodna cuplului a fost anunțată.,în 1854, șase luni mai târziu, „nunta de vis” a avut loc la Viena și astfel a început o căsătorie care, pentru ambele părți, a constituit un aranjament extrem de nefericit. Elisabeta a găsit viața la curte extrem de necongenială, suferind de protocolul strict, de intrigile și de îndatoririle sale oficiale de împărăteasă. Cu toate acestea, în primii ani, tânăra împărăteasă s-a străduit să se ridice la nivelul așteptărilor. Ea a îndeplinit chiar cea mai importantă datorie a unei împărătese, dând naștere Prințului coroanei Rudolf., Cu toate acestea, ea a intrat din ce în ce mai mult în conflict cu convențiile și regulile curții vieneze, personificate de soacra ei.Franz Joseph a fost sfâșiat între dorințele soției sale și cerințele mamei sale. Elisabeta s-a retras din ce în ce mai mult și a întors din ce în ce mai mult spatele atât Curții, cât și soțului ei. Din anii 1860, cuplul nu mai putea fi spus că a avut o viață căsătorită împreună. Franz Joseph și Elisabeta au menținut o legătură de prietenie, corespondentă și întâlnindu-se în mod regulat., „Nu aveți idee cât de mult am iubit această femeie”, se spune că Franz Joseph a exclamat după ce Elisabeta a fost ucisă. Cu Elisabeth sprijinul deplin, ea – o în mod constant-absent soț – a fost înlocuit de către Franz Joseph i ‘draga, bun prieten’, Burgtheater actrița Katharina Schratt, îmbătrânirea împăratul cea mai importantă sursă de sprijin emoțional.