iulie 1996 (Volumul 5, Numărul 7)
Cercetatorii de la SUNY-Stony Brook au succes prins lumea”s mai rare element natural, niște, stabilind scena pentru o înaltă precizie de masă măsurători pe cât forța nucleară slabă se manifestă la nivel atomic. Echipa Stony Brook a dezvoltat o tehnică pentru a prinde mai mult de 10.000 de atomi de franciu într-un volum de dimensiunea unui cap de pin, folosind șase fascicule laser și un câmp magnetic neomogen.,Franciul este cel mai greu alcalin și cel mai puțin stabil dintre primele 103 elemente din tabelul periodic. Mai puțin de 30 de grame există pe Pământ la un moment dat, în depozitele de uraniu. Se pare, atom cu atom, ca atomii grei de degradare, și dispare în mai puțin de 20 de minute ca niște sine se descompune. Deși crearea artificială a franciului nu a fost o problemă, a fost o provocare majoră să prindem atomii de franciu și să le studiem., Cercetatorii de la Stony Brook, Berkeley, și în altă parte s-au folosit anterior magneto-optic capcane pentru a colecta atomi radioactivi, dar o provocare cu niște a fost să dau seama cum să tune capcane lasere, deoarece nu se cunosc izotopi de niște de a utiliza ca referință. Evoluțiile recente au fost descrise de Gene Sprouse într-un mini-simpozion DNP vineri, la reuniunea comună APS/AAPT.,echipa SUNY, condusă de Luis Orozco, poate produce acum un milion de ioni pe secundă de franciu-210, care are un timp de înjumătățire de aproximativ trei minute, bombardând o țintă de aur foarte aproape de punctul de topire cu fascicule de oxigen de la acceleratorul liniar supraconductor de la Stony Brook. „Nu puteți avea o sticlă de franciu sau o peletă de franciu”, a spus Orozco. „Trebuie să o faci tot timpul pentru a lucra cu ea.,deoarece atomii au fost creați cu prea multă energie pentru a fi prinși imediat cu lasere, echipa Stony Brook a conceput metode pentru a elimina energia din ele rapid și eficient. După convertirea ionilor în atomi neutri și îi încetinește considerabil, au trimis niște într-o magneto-optice capcană, un dispozitiv cu șase raze laser – care au trebuit să fie reglate pe frecvența corectă pentru a încetini și de a limita atomi – și un câmp magnetic neuniform., În interiorul capcanelor, atomii SAR înainte și înapoi între pereții de sticlă special acoperiți, încetinind unii atomi suficient pentru a fi prinși în centrul capcanei.acum că acest element rar poate fi concentrat și limitat, echipa de cercetare intenționează să studieze proprietățile atomice ale atomilor de franciu, ceea ce deschide noi orizonturi pentru înțelegerea structurii atomice a unui element foarte greu. De exemplu, un nou nivel de energie a fost observat pentru prima dată, iar măsurătorile de viață sunt în curs de desfășurare.,
Studii de prins niște pot, de asemenea, în cele din urmă duce la măsurători de înaltă precizie de un fenomen cunoscut sub numele de paritate nonconservation, care va oferi informații cu privire la inter-relația dintre electromagnetică și forța slabă. Tranziția energetică a franciului este interzisă de interacțiunea electromagnetică deoarece încalcă paritatea, dar este permisă de interacțiunea slabă care încalcă paritatea. Efectele încălcării parității sunt de cel puțin 18 ori mai pronunțate în franciu decât în cesiu, un alt atom în care a fost studiată încălcarea parității.