o scurtă istorie a gumei de mestecat
guma este unul dintre acele lucruri pe care tindem să le luăm de la sine. Indiferent dacă îl mestecăm sau nu, majoritatea dintre noi se ocupă de el zilnic. Sunt lucrurile pe care le fac copiii în public sau arma secretă împotriva respirației de usturoi pe care o ținem ascunsă în poșete. Este goo care ne face grimasă pe trotuare.
dar v-ați gândit vreodată de unde provine?
arheologul mayaș Jennifer P., Mathews s-a gândit atât de mult la asta, încât a scris o întreagă carte pe această temă:”Chicle: guma de mestecat a Americilor, de la vechii Maya la William Wrigley”, publicată luna trecută.după cum explică Mathews, guma de mestecat a fost pe acest continent de sute de ani sub formă de chicle, o rășină extrasă din arborele sapodilla din sudul Mexicului și America Centrală. Rășina este echivalentul unui plasture natural, menit să formeze un strat protector asupra tăieturilor din scoarță. (Același principiu ca și cauciucul – ambele sunt latexuri.,mayașii și Aztecii și-au dat seama cu mult timp în urmă că, tăind coaja strategic, ar putea colecta această rășină și să creeze o substanță masticabilă din ea. Mayașii au gătit-o și au uscat-o în „cha”, despre care Mathews spune că „a potolit setea și a stins foamea”, iar aztecii au recunoscut funcția lui chicle ca odorizant de respirație.interesant este însă că aztecii păreau să vadă mestecarea publică a gumei ca fiind inacceptabilă din punct de vedere social pentru adulți, în special pentru bărbați., Mathews citate observațiile al 16-lea misionar spaniol Bernardino de Sahagún:
„Toate femeile care necăsătorit mesteca chicle în public. Soția lui mestecă și chicle, dar nu în public…cu aceasta, ei risipesc mirosul rău al gurii lor sau mirosul rău al dinților lor. Astfel, ei mestecă chicle pentru a nu fi detestați.”
Sahagún merge pe pentru a descoperi că femeile adulte care au îndrăznit să mestece chicle în public au fost considerate prostituate, în timp ce bărbații care au procedat astfel au fost „effeminates.”(Sunt sigur că jucătorilor de baseball din liga majoră le-ar plăcea să audă asta!,desigur, după cum notează Mathews, mayașii și aztecii nu au fost cele mai timpurii culturi din lume pentru a mesteca guma. Pliniu cel Bătrân a scris despre un derivat din plante substanta numita mastich mestecat (sau savurat, așa cum au fost) de către Grecii antici, și dovezile arheologice sugerează că guma de mesteacan-coaja de gudron a fost popular cu Scandinave tineri cu mii de ani în urmă. Culturile nord-americane Native au mestecat rășină de molid, iar coloniștii europeni au luat obiceiul și l-au valorificat.dar niciunul dintre aceste lucruri nu este guma de mestecat omniprezentă pe care o cunoaștem astăzi., Asta se întoarce din nou la chicle și un inventator American pe nume Thomas Adams Sr., care într-un fel (istoria este tulbure) a primit o ofertă de chicle printr-o conexiune cu un președinte Mexican exilat, generalul Antonio Lopez De Santa Anna. Adams și fiii săi au încercat mai întâi să vulcanizeze chicle—ul într-o substanță industrială utilă, cum ar fi cauciucul, dar în cele din urmă au lovit o idee mai bună-fierberea și rularea manuală în bucăți de gumă de mestecat.
„ei și-au vândut primul lot la farmacia locală în câteva ore și au decis să intre în activitatea de producție”, scrie Mathews., „Până la sfârșitul anilor 1880, guma Adams a fost vândută pe scară largă…Au produs zilnic cinci tone de gumă de mestecat.în același timp, un tânăr vânzător de săpun pe nume William Wrigley a venit cu un truc inteligent de marketing: compania sa ar oferi gumă de mestecat gratuită vânzătorilor care au plasat comenzi mari de săpun. Când și-a dat seama că „guma era mai populară decât săpunul în sine”, a schimbat cariera. A fost nevoie de mai multe porniri false și de o campanie publicitară masivă înainte ca compania William Wrigley Jr.să decoleze cu adevărat, dar până când a murit în 1932, Wrigley era unul dintre cei mai bogați oameni din națiune.,americanul mediu a mestecat 105 bețe de gumă pe an până în anii 1920, creând o cerere masivă pentru chicle. Ca soarta Adams, Wrigley și alte guma de mestecat magnați au crescut, multe din america latină comunități ar plăti imediat prețul:
„Lucrători în Mexic, Guatemala și Belize a devenit extrem de dependentă de america de Nord corporații de a cumpara produsul lor, și fluctuațiile prețurilor și rata de achiziții avut un impact imens asupra lor țări” economiile., Această industrie nesustenabilă a pus în mișcare un alt așa-numit colaps al civilizației Maya care continuă să aibă efect astăzi.”
așa cum se întâmplă adesea, apetitul uman depășește resursele naturii. Metodele de recoltare nesustenabile utilizate pentru creșterea randamentelor au ucis cel puțin un sfert din copacii de sapodilă din Mexic până la mijlocul anilor 1930, iar oamenii de știință au prezis epuizarea totală a pădurilor în decurs de patru decenii., Din fericire pentru copaci (dar, din păcate, pentru economiile din America Latină), producătorii de gumă de mestecat au început curând să treacă la baze sintetice mai ieftine, obținute din petrol, ceară și alte substanțe. Până în 1980, Statele Unite nu mai importau chicle din Mexic.
dar chicle poate organiza o mică revenire. În Marea Britanie în acest an, o mică companie mexicană numită Chicza tocmai a lansat ceea ce comercializează drept „prima gumă de mestecat biodegradabilă din lume”.”A văzut cineva un astfel de produs în Statele Unite încă? Dacă nu, mă aștept să-l văd în curând.