21 gram ” News in Science (ABC Science)
- dela
- Skriv ut
av Karl S. Kruszelnicki
släpvagnen för 2003-filmen, 21 gram, börjar med en mening som är både auktoritativ och inexact: ”de säger att vi alla förlorar 21 gram vid det exakta ögonblicket av döden”. Det är en kort och söt uppmärksamhet-grabber – men vetenskapen bakom den meningen lägger till noll.
människor har trott att ”själen” har en bestämd fysisk närvaro i hundratals och eventuellt tusentals år., Men det var bara så sent som 1907, att en viss Dr Duncan MacDougall av Haverhill i Massachusetts faktiskt försökte väga denna själ. På sitt kontor hade han en speciell säng ”ordnad på en ljus ram byggd på mycket noggrant balanserade plattformstrålvågar” som han hävdade var korrekta till två tiondelar av ett uns (runt 5.6 gram)., Att veta att en döende person kan thrash runt och upprörd sådana känsliga skalor, bestämde han sig för att ”välja en patient som dör med en sjukdom som ger stor utmattning, döden inträffar med liten eller ingen muskulär rörelse, eftersom i ett sådant fall, strålen kan hållas mer perfekt i balans och eventuella förluster inträffar lätt noteras”.
han rekryterade sex obotligt sjuka människor, och enligt hans papper i April 1907-utgåvan av tidskriften American Medicine mätte han en viktminskning, som han hävdade var förknippad med själen som lämnade kroppen., I det här dokumentet skrev han från bredvid den speciella sängen hos en av hans patienter, att ” i slutet av tre timmar och 40 minuter gick han ut och plötsligt sammanföll med döden föll stråländen med en hörbar stroke som slog mot den nedre begränsningsstången och stannade där utan återhämtning. Förlusten fastställdes vara tre fjärdedelar av ett uns.”
han blev ännu mer uppmuntrad när han upprepade sitt experiment med 15 hundar, som inte registrerade någon viktförändring i sitt dödsögonblick., Detta passar perfekt med den populära tron att en hund hade ingen själ, och därför skulle registrera någon viktminskning vid tidpunkten för nedläggningen.
men innan hans artikel uppträdde i amerikansk medicin hade New York Times den 11 mars 1907 redan publicerat en historia om honom, med titeln Soul Has Weight, Physician Thinks, på sidan 5. Hans rykte var nu försäkrat, efter att ha publicerats i både en medicinsk tidskrift och New York Times (En Journal of Record).,
som ett resultat gjorde” faktumet ” att själen vägde tre fjärdedelar av ett uns (ungefär 21 gram) sig in i den gemensamma kunskapen och har stannat där sedan dess.
men när du tittar närmare på hans vetenskapliga arbete ser du stora problem.
För det första är sex (som hos de sex döende patienterna) inte en tillräckligt stor provstorlek. När jag studerade statistik övertygade min föreläsare mig om att om människor som föredrar en cola till en annan, ”8 av 10 är inte statistiskt signifikant, men 16 av 20 är”.,
För det andra fick han” bra ” resultat (dvs patienten irreversibelt förlorade vikt vid dödsfallet) från bara en av de sex patienterna, inte alla sex! Två av resultaten måste uteslutas på grund av ”tekniska svårigheter”. En patients död visade en viktnedgång på ungefär tre åttondelar av ett uns – men detta omvände sig senare! Två av de andra patienterna registrerade en omedelbar viktminskning vid dödsfallet, men sedan sjönk deras vikt igen några minuter senare. (Betyder detta att de dog två gånger!?,) Endast en av de sex patienterna visade en plötslig och icke-reversibel viktminskning på tre fjärdedelar av ett uns (21 gram).
det tredje problemet är lite mer subtilt. Till och med i dag, med all vår sofistikerade teknik, är det fortfarande ibland mycket svårt att bestämma det exakta ögonblicket för döden. Och vilken död menade han-cellulär död, hjärndöd, fysisk död, hjärtdöd, juridisk död etc. Hur kan Dr Duncan MacDougall vara så exakt 1907? Hur exakt och exakt var hans skalor 1907?,
från sådana smala början som ett enda icke-reproducerbart resultat föds bestående myter. Det kan finnas ljushet efter döden – men det här experimentet bevisade inte det. Vi lämnar något bakom oss när vi dör – den bestående inverkan som vi har haft på andra. Vi skulle förmodligen ha lika stor framgång med att mäta intrycket av den mentala effekten, som vi skulle mäta själens vikt.
taggar: pseudovetenskap, weird-and-wonderful, zoologi
^ till toppen
publicerad 13 maj 2004