22 saker att veta innan du går: Marshallöarna
Party som det är din första födelsedag, knäcka en kokosnöt som en lokal: långsam och smart resa i ett av världens minst besökta länder.
ta reda på vad en atoll är. Du kommer förmodligen läsa att Republiken Marshallöarna är ett av två länder i världen består helt av låglänta korall atoller, och om du är som jag, du kanske inte har någon aning om vad det betyder. Här är en primer: bild en ungefär cirkulär kropp av skyddat vatten, dussintals miles över. Det är lagunen., Dra nu en ring av squiggly linjer runt den. Det är öarna, byggd på ett korallrev som omger lagunen. Tillsammans gör lagunen och öarna en atoll, bildad för tusentals år sedan när en vulkanisk ö sjönk i havet. Marshallöarna har 29 stycken.
få ett fönstersäte. Du måste flyga över en häpnadsväckande vidsträckta havet för att komma till Marshallöarna, som är ungefär halvvägs mellan Hawaii och Australien i östra Mikronesien., Efter fem timmars peering ner vid ett obrutet hav av blått, den första glimten av mark ser ut som en hägring; en vågande linje av sand och palmer ringade av levande turkosa rev. När capital island, Majuro, glider i sikte, är det inte mindre häpnadsväckande: ett känsligt band av mänsklig bostad nästan slukad av vatten. Det är svårt att visualisera dessa öars avlägsenhet och osäkerhet utan den flygintroduktionen.
fly från staden. Med cirka 5000 besökare per år är Republiken Marshallöarna bland världens minst besökta länder. Även om detta ger gränslösa möjligheter till kulturell nedsänkning, översätter det också till en brist på restauranger och infrastruktur: även ”storstaden” i Majuro har bara två Hotell. Om du bor i Majuro, välja en halmtak bungalow på Hotel Robert Reimers., Det bästa sättet att uppleva landet är att resa till en av de 1,200 isolerade ”yttre öarna” bort från städerna Majuro, Kwajalein och Ebeye. När jag tillbringade ett år med att undervisa engelska här 2006 bodde jag med en värdfamilj på den sydligaste atollen, Ebon, där invånarna fortfarande bor mestadels utanför landet, fiskar och skördar bananer, papaya, kokosnöt, taro och brödfrukt. Livet på de yttre öarna är avslappnad, och de flesta har ingen telefon, internet eller turistanläggningar., Men det förändras långsamt: idag kan du få en smak av yttre öliv på en liten utväg, surfläger eller B&b på öar som Arno, Bikini och Ailinglaplap. För att besöka andra öar behöver du tillstånd från en lokal familj att stanna på deras land, men det är inte lätt. Vanligtvis måste man känna någon.
smaka på regnbågen. Det mest allestädes närvarande Marshallesiska ordet-används för hej, adjö och kärlek—är iakwe, uttalas ”yawk-way.,”Bokstavligen översatt betyder det, ”du är en regnbåge”, som kan vara den vackraste hälsningen på något språk, någonsin. Använd den med överge.
oroa dig inte för att gå vilse. Eftersom atoller är så smala, de flesta har bara en väg kör sin längd. Majuro-där majoriteten av befolkningen bor-är inget undantag., Även om det finns några ställen där huvudvägen grenar sig till en kort härva av sidogator, är det otroligt enkelt att komma runt.
hoppa över restaurangerna. Du kan få en stor tallrik sashimi dränkt i limejuice på en av de handfull restauranger i centrala Majuro, men lycka till med att hitta traditionell Marshallesisk mat. Livsmedelsbutikerna säljer det inte heller., För att hitta bollar av klibbigt ris, färsk pandanus, potatismos, taro, brand-rostade breadfruit, eller bwiro—sweetened, jäst breadfruit klistra in insvept i en banana leaf och tillagas i en underjordisk ugnen—prova utomhusmarknad bredvid Marshall Islands Resort, där lokala kvinnor säljer alla typer av hemlagad mat. En måltid där kommer att ställa dig tillbaka om $ 3.
knäcka en kokosnöt som en lokal. Tvätta ner din bwiro med lite kokosvatten, eller ni., Om du står runt hjälplöst med en hel kokosnöt i dina händer efter att ha köpt den, kommer en av kvinnorna sannolikt att tycka synd om dig och visa dig hur du öppnar den. Svara med några grundläggande Marshallese-kommol betyder tack, och Enno mönä (”mung-eye”) i majel innebär att du tror Marshallese mat är läcker—och du kan göra mål en måltid följeslagare.
var en tidig fågel. Morgnar är när Marshallöarna känner sig mest levande. Att gå igenom ett av Majuros bostadsområden innan den svängande värmen sjunker, ser du barn som sopar upp fallna brödfruktblad och män som dricker snabbkaffe utanför mon wia, avslappnade, bodegaliknande butiker., Du kommer att lukta fisk stekning över bränder gjorda av kokosnötsskal, höra tuppar crowing, och se kvinnor skura tvätt över metalltvättar. Gå samma väg i mitten av dagen värme, när de flesta människor nappar eller gömmer sig i skuggan, och vägarna kommer att verka livlösa.
Party som det är din första födelsedag. Det bästa sättet att prova äkta Marshallesisk matlagning är att bli inbjuden till en kemem eller första födelsedagsfest. Kemems—en kvarleva från de år då barnadödligheten var hög är som bröllop, quiñceaneras, och bar mitzvahs rullade in., De är också en showcase av Marshallesisk matlagning, med stora bufféer staplade med stekt havssköldpadda, helrevsfisk, fläsk, kyckling, ris, taro, bwiro, brödfrukt, munkar, syltad papaya, musslor, sashimi och mer. Plus, de är ett bevis på Marshallese generositet. Inte bara familjer går bröt kasta en kemem, men gästerna uppmuntras att gå hem med något från värdfamiljens hus, som en hängmatta eller ett par sandaler. Ju mindre en familj är kvar med, desto större är deras generositet.,
Lägg upp på omega-3. Om du inte blir inbjuden till en kemem kan du fortfarande äta som en lokal. Den genomsnittliga Marshallese slukar 240 pounds av fisk varje år, och Marshallesiska språket innehåller 50 olika ord och fraser för fisketekniker., Men en av de enda platserna att köpa färsk fisk och skaldjur i Majuro är en relativt ny marknad utanför Uliga dock, där uppehälle fiskare från de yttre öarna säljer ett sortiment av färgglada rev fisk. Min favorit är papegojfisk (som går med ett antal namn i Marshallese).
täck upp. När Europeiska upptäcktsresande och missionärer först anlände till Marshallöarna på 1800-talet kallade lokalbefolkningen dem ribelle-bokstavligen ” en som bär kläder.,”Idag har borden vänt: västerländska kvinnor är mer benägna att bära avslöjande baddräkter eller shorts, och Marshallese mode förblir påverkad av missionärer, som insisterade kvinnor bär långa, ruffled klänningar. Idag kan kvinnor i Majuro komma undan med tank toppar och byxor, men i allmänhet bör damer ha löst passande kläder som täcker allt från knäna till överarmarna, även när du simmar. (Naturligtvis kan män bära vad de vill.,)
Master majuros taxisystem. Taxichaufförer kryssar upp och ner Majuro ensam väg hela dagen lång, klämma flera passagerare i en enda tur. Det är det bästa sättet att komma runt. Varje resa inom det större centrala Majuroområdet kostar 50 Cent, och tippning förväntas inte., Om du går längre, förbi bron som förbinder Majuro korrekt till” förorten ” ön Rairok, är kostnaden $ 2. Och som med resten av Marshallöarna är valutan amerikanska dollar.
var beredd att stanna längre. Air Marshallöarna ska flyga till yttre öar en gång i veckan, men Flygplan omdirigeras ofta för medicinska nödsituationer eller jordas av reparationer. Du kan nå Arno med båt, men andra yttre öar kräver ett flyg. Om du går, se till att dina resplaner är flexibla.
ta en paus i Eneko., Om du inte kan ta dig till en yttre ö, är det näst bästa Eneko, en liten ö över lagunen från Majuro. Majuro har sin charm, men de trånga stadsdelarna, papperskorgen-strödda strandlinjer och betong-och-cinderblock estetiska är inte vad de flesta människor föreställer sig när de föreställer sig att resa till en tropisk ö nation. Eneko erbjuder å andra sidan glödande turkosvatten, halmtak och färsk fisk—och det är bara en kort båttur bort.,
förlora klockan. Tiden är ett löst koncept här. Om du är inbjuden till en fest som börjar klockan 7 pm, festligheter kan inte komma igång förrän 9 pm. Om någon-även en högt uppsatt regeringstjänsteman—berättar att de kommer att träffa dig, kan de dyka upp 40 minuter sent. Eller de kan ta en eftermiddag siesta och inte dyka upp alls. Ta det inte personligt.,
segla med världens bästa navigatörer. Innan västerlänningar anlände på 1800-talet korsade Marshallese sjömän stora sträckor av öppet vatten och landade exakt på den enda marken i hundratals miles. Hur gjorde de det? Genom en teknik som antropologer kallar ”wave piloting” som innebär att navigera baserat på känslan av havet—hur vågor rulla och reflektera bort avlägsna öar., Idag arbetar forskare och äldste för att bevara denna gamla skicklighet, och navet i deras arbete är en liten rambyggnad i centrala Majuro som heter Waan Aelõñ i Majel eller kanoter på Marshallöarna. Umgås och chatta med tonåringar lära sig att bygga och segla sina egna outrigger kanoter, och om vädret är rätt, kan du även fånga en åktur på en.
lämna mark bakom. Det finns 70 kvadrat miles av mark i Marshallöarna och 750.000 kvadrat miles av havet, så om du håller dig till terra firma du saknar 99 procent av landet. Hyr lite snorkel redskap, charter en båt, gå dykning eller ens prova spjutfiske: korallen är levande, synligheten några av de bästa i världen, och undervattenslivet rikligt., Under 2011 förklarades hela landet som en hajreservat-världens största—och pengar som konfiskerats från poachers används för att finansiera undervattensskyddsinsatser.
borsta upp på andra världskriget. historia i Marshallöarna trender mot mörkret och nyktra, men det är ingen ursäkt för att ignorera det. Under andra världskriget, när landet fungerade som en japansk bas, bombade de allierade styrkorna de yttre öarna i 75 raka dagar. När kriget slutade och öarna övergavs till USA: s kontroll, började kärnvapenprov., Från 1946 till 1958 detonerade USA 67 atombomber på öarna-motsvarande 1,6 Hiroshimas om dagen i 12 år. Effekterna känns fortfarande idag, och det bästa stället att lära sig om dem är Majuros Alele Museum. Om andra världskriget historia är mer din sak, ring en lokal Dyk outfitter och fråga om att utforska undervattens vrak.
träffa några lokala artister. Marshallese kvinnor är några av de bästa vävarna i Stilla havet, och du kan hitta handvävda örhängen, halsband, väskor och fans på ett antal butiker i Majuro. Men det bästa sättet att bevittna den absoluta behärskning av Marshallese vävning är att besöka Jaki-ed, en kollektiv av kvinnor som gör de intrikata mattor som gamla Marshallese brukade linda runt sina midjor som kläder. De flesta dagar kan du hitta dem vid University of South Pacific., Därifrån, promenera över till tatueringssalongen av John Alefaio, betraktas som en av de bästa tatueringskonstnärerna i Stilla havet. Hans ocean-inspirerade mönster efterliknar traditionella Marshallesiska tatueringar, och de blir populära igen efter årtionden av disuse.
falska ut ö hundar. Vissa stadsdelar, särskilt på landsbygden, överskrids med små förpackningar av hundar. De är inte riktigt vilda, men inte riktigt tama, och när du går eller cyklar kan de skrämma bejeezus ur dig. Pro Tips: böj ner som om du är på väg att ösa upp en sten och titta på dem scatter., Marshallese människor kastar små stenar på hundar för att få dem att klämma, och hundar är konditionerade till åtgärden—oavsett om det finns några stenar till hands.
gå framsidorna av klimatförändringen., Enstaka stormsteg och översvämningar är en del av livet på en korallatoll, men sedan 2008 har de inträffat med alarmerande frekvens. Som havsnivåer i västra Stilla havet stiger, hem som brukade översvämma en gång varje decennium eller så nu översvämma flera gånger om året. Uliga, ett trångt område strax öster om centrala Majuro, har drabbats hårdast. När du går igenom ser du de smärtsamma bevisen på klimatförändringar: mänskliga gravar och gravar tvättas i havet, smulande havsväggar och invånare som fortsätter att leva med havet som lappar vid dörren.,
gå innan öarna blir obeboeliga. Den senaste rapporten från den mellanstatliga panelen för klimatförändringar uppskattar att de globala havsnivåerna kommer att stiga mellan 26 och 98 centimeter (10 och 38 inches) år 2100, och vissa forskare anser att konservativa. Hur som helst är det tänkbart att hela befolkningen på Marshallöarna—cirka 80 000 personer vars språk, traditioner och mat är oupplösligt knutna till dessa atoller—snart kan tvingas lämna sitt hem. Gå nu och hjälp deras kultur att leva vidare.