a Roll of the Dice for Ajax

2015.03.13 | by Gregory Nagy

Bakgrund

§0.1. I den homeriska Iliaden är hjälten Ajax näst bäst i jämförelse med Achilles; i den homeriska Odyssén är han näst bäst i jämförelse med Odysseus. I Iliaden är det tydligt att Akilles är ”det bästa av Achaierna”, medan Ajax bara är det näst bästa. I kapitel 2 i min bok The Best of the Achaeans (1979; 2nd ed. 1989), jag erbjuder en fullständig argumentation. När det gäller Odyssey är statusen för Ajax som näst bästa mer problematisk., Efter Akilles död hade besittningen av hans rustning ifrågasatts av både Ajax och Odysseus, och tävlingen hade vunnit, orättvist, av Odysseus. Odysseus fusk av Ajax hade medfört de mest tragiska konsekvenserna. Hans intensiva känslor av ilska hade orsakat Ajax, i en galenskap, att slakta hjordar heliga för Athena, och denna hänsynslösa slakt ledde slutligen till hans självmord., Berättelsen om ilska, galenskap och självmord var ett stort tema i den verbala konsten av antika grekiska poesi (som vi ser tydligast i Pindars Nemean 8 och Sophocles Ajax) och i den visuella konsten av antika grekiska vas målningar (bilderna samlas in och analyseras av Williams 1980 och andra). Faktum är att denna historia var en undertext redan i den homeriska Odyssey.

§0, 2. I H24H 5§11 hänvisar jag till Ajax beteende som en farlig kulthjälte i hans efterliv. Detta beteende är kopplat, jag argumenterar där, med hans eviga frustration och ilska, även efter döden. Och varför ilskan?, Det var för att han hade blivit lurad av att bli den bästa av Achaierna. Det synliga beviset för att vara bäst skulle ha varit tilldelningen av Achilles Rustning, efter att hjälten hade dödats, till Ajax. Istället gick priset till Odysseus-och orättvist så, enligt traditionen.

§0, 3. Jag citerar här från vad jag säger i h24h 15§50 om Ajax bestående ilska även i döden:

höna ett besättningsdjur på den trojanska slätten dör oväntat, herdsmen tror att orsaken är säkert den arga hjälten Ajax (Philostratus Hērōikos 18.,3), vars ilska är kopplad till myten om hans rituellt felaktiga slakt av besättningsdjur (igen, 18.3); denna myt, i sin klassiska form, kommer till liv i tragedin Ajax av Sophocles. Underförstått måste den katastrofala felaktigheten i hjältens slakt av de heliga besättningarna i myten kompenseras för all tid att komma i ritual, och att ersättning sker i form av rituellt korrekta offerförfaranden vid slakt av besättningsdjur av herdar som tenderar sina besättningar på den trojanska slätten.,

Jag erbjuder ytterligare kommentarer på h24h 15§52:

Kulthjältar, när de känner sig välvilliga, kommer att bota sjukdomar som drabbar människor, djur och växter—precis som de kommer att orsaka samma sjukdomar när de känner sig illvilliga. Och närvaron av hjälten i sådana situationer signaleras av känslor av en viss typ av helig ”frisson”, förmedlas av det suggestiva ordet phrikē, ”ryser” —som när den arga Fantomen av Ajax gör en uppenbarelse genom att skrika på herdar som har varit dumt att håna sin rastlösa Ande (18,4).,

i h24h 22§9 citerar jag från Platons ursäkt för Sokrates 40e-41c Sokrates ord om Ajax orättvisa död (41b), och vid 22§10 betonar jag det faktum att Platons Sokrates skyller Ajax död inte bara på den orättvisa behandling han fick från sina kolleger Achaier utan också, ännu viktigare, på en orättvis Odysseus intriger.

ett tärningsspel för Ajax och Achilles

§1., I Boston Museum of Fine Arts (Krupp Gallery, 215A) hittar vi en Mest relevant bild målad på en oljekolv (lekythos) daterad till 500 f.Kr. eller så och härrörande från Aten (anslutningsnummer 95.15). Den svarta figuren målning på detta fartyg visar hjälten Ajax engagerade i ett brädspel som involverar kasta tärningar. Han spelar mot hjälten Achilles, och gudinnan Athena står i mitten av bilden, presiderar över tärningarna kastar att de två hjältarna gör.,

§2. Den grekiska bokstäver på vas visar ΑΧΙΛΛΥΣ över huvudet av Achilles och ΑΙΑΣ över huvudet på Ajax., Framför Akilles är en vertikal inskription ΤΕΤΑΡΑΦΕΡΟ, vilket betyder ”Jag har fyra”, medan inskriptionen framför AJAX visar ΔΥΟΦΕΡΟ, vilket betyder ”Jag har två”. Gudinnan Athena, indikerad av bokstäverna ΑΘΕΝΑΑΣ till höger om huvudet, gester mot Akilles. Achilles är tydligen vinnaren, eftersom han har det högre antalet för sitt kasta av tärningarna.

§3. Det finns en jämförbar scen målade på Vatikanen amphora 344, daterad runt 540 eller 530 BCE., Målaren är Exekias, och hans svarta figur målning visar Ajax och Achilles engagerade återigen i ett brädspel som innebär att kasta tärningar, och den här gången bokstäverna indikerar att antalet kast som gjorts av Achilles är fyra medan antalet kast som gjorts av AJAX är tre.

§4. Återigen går det högre antalet till Achilles. Återigen är Akilles vinnaren, och AJAX är förloraren. För att säga det i homeriska termer är Akilles bäst av Achaierna, och AJAX är bara näst bäst.

§5. Detta tema av tärningsspel, som inte intygas i den grekiska verbala konsten, måste vara mycket gammal., I Mahābhāratas kognitiva episka traditioner, som är Indiens äldsta och största episka (den kanoniska versionen innehåller cirka 100 000 rader sanskrit poesi), är tärningsspel kärnan i hela historiens övergripande plot. Hjälten Yudhi Mudhira spelar bort sitt kungskap, alla sina ägodelar, och till och med sitt eget jag i en serie katastrofala tärningsspel.

§6. I den grekiska civilisationens visuella konst, som exemplifieras av vasen som jag har betonat från samlingen inrymt i Boston Museum of Fine Arts, kommer en jämförbar episk scen till liv., Denna episka version, intygad i bildkonsten, finns ingenstans i det intygade textuella beviset på motsvarande verbala konst. Men den här versionen är ändå en riktigt episk scen. Med ett kast av tärningarna, Ajax dömer sig till en evighet av arg frustration över att förlora en chans att bli bäst av Achaierna.

anmärkningar

Nagy, bäst av Achaierna 12§5.

Williams, D. 1980. ”Ajax, Odysseus och Akilles armar.”Antike Kunst 23:137-145.,

lika viktigt är ett annat fartyg inrymt i Boston Museum of Fine Arts (Krupp Gallery 215A): det är en tvåhanterad burk (amphora), med ursprung från Aten och daterad runt 525-520 BCE (anslutningsnummer 01.8037), med på sina två sidor en svart figur och en röd figur målning av samma scen som den var. Återigen verkar det, Achilles och Ajax är engagerade i ett brädspel som involverar ett kasta av tärningarna.