den förrädiska rasen till Sydpolen

”en annan hård grind på eftermiddagen och fem miles tillade”, skrev den brittiska utforskaren Robert Falcon Scott i sin dagbok. ”Vår chans håller fortfarande bra om vi kan sätta arbetet i, men det är en fruktansvärt prövande tid.”Det var mitten av januari 1912, och den 43-årige Royal Navy officer var nästan 800 miles i en resa till en av de sista outforskade platser på jorden: den geografiska sydpolen. Scotts femmansfest hade redan uthärdat borstar med snöstormar och frostskador under sin vandring., De var nu mindre än 80 miles från mållinjen, men en enda fråga fortfarande skymtade över deras framsteg: skulle de vara den första gruppen av män i historien att nå Sydpolen, eller den andra?

Scott ’ s frysta pärs hade börjat än ett år tidigare, när hans skepp Terra Nova hade kommit på Ross Island i Antarktis McMurdo Sound., Hans 34-manslandsparti hade till uppgift att bedriva vetenskaplig forskning och samla vilda djur och rockprover, men Scott, som tidigare hade lett ett Antarktisuppdrag 1902, var också fast besluten att springa vid Polen. Innan han lämnade expeditionen hade han svurit ” att nå Sydpolen och säkra för det brittiska imperiet äran av denna prestation.”

Scotts uppdrag gjordes desto mer brådskande av kunskapen om att en annan explorer sökte Polen. Roald Amundsen var en 39-årig norsk som hade tillbringat större delen av sitt liv med att bege sig till världens avlägsna hörn., Han hade varit i Antarktis i slutet av 1800-talet, och blev senare den första mannen i historien att segla den förrädiska Nordvästpassagen som förbinder Atlanten och Stilla havet. År 1909 hade Amundsen tillkännagett en ny expedition för att navigera i isflottan-riddled vatten i Arktis till Nordpolen. Han hade hoppats vara den första mannen att uppnå bedrift, men efter de amerikanska upptäcktsresande Frederick Cook och Robert Peary båda hävdade att ha slagit honom till punch, Amundsen i hemlighet ändrade sina planer., Utan att berätta för sina ekonomiska backers eller ens sina egna besättningsmän först styrde Norska sitt skepp Fram mot Antarktis och siktade på att nå Sydpolen. Innan han anlände skickade han ett brev till Scott, som fortfarande utrustade sin egen expedition i Australien. Det läser helt enkelt: ”be lämna för att informera dig Fram fortsätter Antarktis. Amundsen.”

den norska expeditionen hade några tydliga fördelar i vilka tidningar som snart kallade ” tävlingen för Sydpolen.”Amundsen sätta upp sitt läger på Ross Ice Shelf i Bay of Whales, en punkt som var över sextio miles närmare Nordpolen än Scotts hem bas i McMurdo Sound. Och till skillnad från Scott, vars expedition belastades av sina vetenskapliga skyldigheter, var Amundsen endast inriktad på att nå Polen och återvända säkert. ”Vetenskap”, erkände han senare, ” skulle behöva ta hand om sig själv.,”

Efter att ha tillbringat den tidiga delen av 1911 fastställa förskott cachar av mat och förnödenheter för sina polära resor, Amundsen och Scotts expeditioner tog skydd och tillbringade flera månader väntar ut den mörka och frigid Antarktis vintern. Amundsen försökte senare få ett försprång genom att börja sin resa tidigt i September 1911, men tvingades vända tillbaka efter temperaturer doppade så lågt som 68 grader under noll. Slutligen, den 20 oktober 1911, förbättrades förhållandena tillräckligt för att hans femmannalag skulle börja sin streck till Polen. Scott Kom igång bara några dagar senare den 1 November.,

Amundsen och Scott förlitade sig på väldigt olika transportformer under sina resor. Scott använde en kombination av slädhundar, manchuriska ponnyer och till och med några motoriserade traktorer. Maskinerna bröt snabbt ner, men hans ponnyer blev svaga i kylan och var tvungna att skjutas. Efter att ha skickat hundarna tillbaka till lägret, han och hans team var tvungna att spendera mycket av sin resa man-dragande sina tunga leverans slädar till fots. Amundsen förlitade sig under tiden enbart på skidor och slädhundar för att korsa tundran., Hundarna hjälpte sina män att rädda sin styrka, och utforskarna dödade senare de svagaste av djuren för att komplettera sin matförsörjning.

Läs mer: den fantastiska Överlevnadshistorien om Ernest Shackleton”s Antarktis Expedition

Tack vare hastigheten på hans hundlag lyckades Amundsens parti tävla mot Polen i en takt på över 20 miles per dag., Norrmännen tog en otestad väg som tvingade dem att navigera i en frusen labyrint av kräftor, berg och glaciärer, men i början av December hade de trängt längre in i hjärtat av Antarktis än någon i historien. Amundsen skulle senare skriva att han ” hade samma känsla som jag kan minnas som en liten pojke på natten före julafton – en intensiv förväntan på vad som skulle hända.”Slutligen, den 14 December 1911, anlände han och hans följeslagare till Sydpolen., Männen planterade den norska flaggan, rökte firande cigarrer och poserade för ögonblicksbilder, men de stannade bara några dagar innan de började den svåra vandringen tillbaka till sitt basläger. ”Målet uppnåddes”, skrev Amundsen, ” vår resa slutade.”

över en månad senare den 17 januari 1912 nådde Scott och hans trötta Brittiska lag äntligen Polen. Till deras bestörtning såg de resterna av Amundsens läger precis som de närmade sig. ”Gode Gud!”Scott skrev i sin dagbok. ”Detta är en hemsk plats och fruktansvärt nog för oss att ha arbetat med det utan belöning av prioritet.,”

Scott hade blivit slagen till Polen, men hans problem började bara. Det brittiska laget hade nått sin destination sent i Antarktis sommaren, och temperaturen sjönk snabbt. De började den långsamma slampan norrut, men utmattning, förfrysning och undernäring hade snart spridit sig genom sina led. Den 17 februari—mer än 20 dagar efter att Amundsens grupp hade återvänt till sitt basläger-blev en man som heter Edgar Evans den första av det brittiska partiet att dö., Den allvarligt frostbitna Lawrence Oates följde en månad senare efter att ha offrat sig i en snöstorm för att undvika att sakta ner laget. ”Jag går bara ut och kan vara lite tid”, sa han innan han lämnade gruppens tält och försvann.

Scott, hans vän Dr Edward Wilson och en annan man Henry Bowers gamely fortsatte resan i ytterligare några dagar, men temperaturerna fortsatte att dyka, och de fångades senare i en snöstorm bara 11 miles från en av deras leveransdepåer. Alla tre skulle förgås i sitt tält bara några dagar senare., ”Vi ska sticka ut det till slutet, men vi blir svagare, förstås, och slutet kan inte vara långt”, skrev Scott i sin sista dagboksanteckning. ”Det verkar synd, men jag tror inte att jag kan skriva mer.”

När Scott, Wilson och Bowers kroppar hittades senare i November hade Roald Amundsen redan återvänt hem i triumf och påbörjat en föreläsningsturné. Trots att han vunnit loppet utan att förlora en enda man, var han på många sätt överskuggas av Scott, vars dömda marsch hade gjort honom till en hjälte i sitt hemland Storbritannien. Amundsen fortsatte sin vandring och utforskade så småningom Arktis både till sjöss och i en dirigible, som han brukade nå Nordpolen 1926., Två år senare dog han i en flygolycka när han letade efter en försvunnen upptäcktsresande över Norges Svalbard skärgård.

upptäcktsresande fortsatte att våga till Antarktis under åren efter Amundsens och Scotts legendariska lopp, men det var inte förrän 1956 som en expedition återigen stod på Sydpolen. Världens sydligaste punkt har varit ständigt bebodd sedan dess, och dess två tidigaste pionjärer är nu hedrade i namnet på sin permanenta forskningsanläggning: Amundsen-Scott South Pole Station.,

Läs mer: när Hitler skickade en hemlig Expedition till Antarktis i en jakt på Margarinfett

---