den tysk-sovjetiska icke-aggressionspakten: en dålig affär, för 80 år sedan
världen var chockad — och livrädd-av avtalet. Västliga demokratier på 1930-talet hade räknat på det kommunistiska Rysslands enorma resurser och dess fientlighet mot nazisterna, för att fungera som en broms på Adolf Hitlers västerländska ambitioner. Storbritannien och de andra västeuropeiska demokratierna hade antagit att nazisterna aldrig skulle invadera dem så länge ett fientligt Sovjetunionen hotade den tyska baksidan.,
inkompatibiliteten mellan kommunismen och nazismen ansågs av alla vara existentiell — och permanent. Det ömsesidiga hatet förklarade varför diktatorer Adolf Hitler och Josef Stalin både föraktade och fruktade varandra.
men alla på en gång försvann sådana illusioner med undertecknandet av pakten. Bara sju dagar senare, den 1 September 1939 invaderade Tyskland Polen. Andra världskriget hade börjat.
Efter att ha snabbt absorberat det mesta av Östeuropa genom antingen tvång eller allians, var Hitler övertygad om att han nu hade en säker bak., Så han vände västerut på våren 1940 för att överskrida Danmark, Norge, Belgien, Luxemburg, Frankrike och Nederländerna.
Hitler uppnådde allt det relativt enkelt, misslyckas bara med att erövra Storbritannien med en uttömmande bombningskampanj.
under alla dessa nazistiska erövringar levererade en kompatibel Stalin enorma leveranser av mat och bränsle för den tyska krigsinsatsen mot Väst., Stalin hade cyniskt hoppats att Tyskland och de västliga demokratierna skulle slita ut sig i ett slöseri med krig-liknande de fyra fasansfulla åren i skyttegravarna på västfronten under första världskriget.
kommunismen skulle då lätt sprida sig till Atlanten mitt i ruinerna av den europeiska kapitalismen. Till skillnad från Czaristiska Ryssland 1914 ville den här gången Sovjet hålla sig borta från ett tyskt krig. Istället återuppväckte Stalin under icke-aggressionspakten med Hitler.,
Stalin hade naturligtvis ingen aning om att han hade skapat ett nazistiskt monster som snabbt skulle sluka hela Kontinentaleuropa-och vända sig bakåt mot ögat ett nu isolerat Sovjetunionen. Mycket mindre insåg Stalin att den stridshärdade tyska krigsmaskinen snart skulle överskrida sitt land i en överraskningsattack som började den 22 juni 1941, lite mindre än två år efter undertecknandet av Molotov-Ribbentrop-pakten.
icke-aggressionspakten på ett sätt hade också säkerställt att ett europeiskt krig snart skulle bli en global massaker som lämnade ungefär 65 miljoner döda., Vid tidpunkten för affären kämpade imperial Japan Sovjetunionen på den manchuriska-mongoliska gränsen. Japanerna var de facto allierade i Nazityskland. De hade antagit att Stalins rädsla för ett aggressivt Tyskland innebar att Sovjetunionen skulle behöva oroa sig för ett tvåfrontkrig mot både Tyskland och Japan.
men nu förbluffade överraskningsavtalet japanerna, som såg det som ett tyskt förräderi. Det lämnade dem ensamma mot de överlägsna krafterna i Rysslands östra arméer.
Japan drog sig snabbt tillbaka från sitt förlorande ryska krig., Med tiden undertecknade den sin egen icke-aggressionspakt med Sovjetunionen, i April 1941 — ironiskt nog, bara några månader innan Hitlers planerade Operation Barbarossa, den massiva invasionen av Ryssland.
Japan avslutade korrekt av förräderiet att Hitlers Tyskland inte kunde lita på och förtjänade tit-for-tat-dubbelhet. Så Japan gick aldrig med i Hitlers överraskningsinvasion av Ryssland. Istället vände japanerna sin uppmärksamhet mot Stilla havet och särskilt de sårbara brittiska och amerikanska baserna i Singapore, Burma, Filippinerna — och Pearl Harbor.,
Sammanfattningsvis säkerställde icke-aggressionspakten i augusti 1939 den tyska attacken mot Storbritannien och Västeuropa. Det övertygade också Hitler att Ryssland var sårbart, lättlurad och appeasing, och kunde överskridas i veckor efter en invasion.
slutligen slutade affären Alla Japanska idéer om att bekämpa Sovjetunionen på marken från öst i samarbete med Nazityskland som invaderade från väst. Istället vände sig Japan mot de sårbara brittiska och amerikanska öststyrkorna.,
i sofistikerade tider glömmer vi ibland att tidskrävda begrepp som maktbalansen och militär avskräckning — inte goda avsikter och internationella fredsorganisationer — ensam håller freden. När pakten förstörde bräckliga allianser och uppmuntrade tysk adventurism var kriget säkert.
de sista ironierna? Sovjet dubbelkorset av de västra demokratierna hamnade så småningom nästan förstöra Ryssland, som bar bruntendern av en bemyndigad Tyskland.,
omdirigering av japanska krigsstrategi att rikta Amerika slutligen förde USA till andra världskriget, vilket säkerställde förstörelsen av Japan och Tyskland.
Lägg till allt detta, och på något sätt började andra världskriget verkligen den 23 augusti 1939, 80 år sedan i sommar.