Ett billigare (och helt lagligt) sätt att göra näringsetiketter
När Christopher Wilson behövde näring fakta etiketter för LunaGrown, hans linje av handgjorda sylt, alla hans alternativ var dyr och oattraktiv. Laboratorietestning skulle kosta flera hundra dollar per produkt. Konsulter och onlinetjänster var inte mycket billigare. Och mjukvarulösningar kostar tusentals dollar.
”Jag gjorde mycket forskning”, säger Wilson. ”Och min första reaktion var—herregud, du skojar mig. Det är vad det kommer att kosta att göra en jävla etikett? Jag blev bortblåst.”
Lev Berlin hade en liknande erfarenhet., År 2011 arbetade han för SlantShack, ett litet batch anpassat ryckigt företag. (Idag säljs produkten nationellt via hela livsmedel.) Slantshacks Online ”Build—A-Jerky” – funktion gör det möjligt för kunder att blanda och matcha ingredienser-kul för kunder, men en märknings mardröm. När SlantShack började skala upp och behövde dussintals näringsetiketter, kunde Berlin inte tro hur mycket de skulle kosta.
”det fanns ingen Web 2.0, lätt att använda, användarvänligt alternativ för en mat entreprenör gör det för första gången,” Berlin säger. ”Det är ett stort hinder för inträde.,”
så Berlin tillbringade de senaste fyra åren med att bygga ReciPal, en molnbaserad tjänst som eliminerar behovet av att skicka prover till ett labb, eller ladda ner programvara eller hyra en konsult. Skriv bara in din produkts recept, och—med några minuters arbete-har du en JPEG eller PDF av din retail-ready nutrition etikett. Varje färdig fil kostar bara 19 dollar.
databasanalys: det (fria) alternativet till laboratorietestning
det finns en bestående missuppfattning bland livsmedelsföretagare att laboratorietestning är det enda sättet att få en FDA-kompatibel etikett. Det är inte fallet., FDA förstår att det inte skulle vara möjligt att labbtesta alla beredda livsmedel och tillåter företag att använda standard, generiska uppskattningar istället. I USA är dessa vanligtvis baserade på ett antal stora databaser med ingredienser., Några av dessa är proprietära och kostnadspengar att använda, men de två mest använda är gratis, offentliga resurser som USDA upprätthåller: den nationella näringsdatabasen för standardreferens, som innehåller näringsdata för mer än 8 000 ingredienser och USDA: s tabeller för avkastnings-och kvarhållningsfaktorer, som beskriver hur varierande matlagnings-och bearbetningsmetoder påverkar näringsinnehållet.
med etiketter, hur exakt är korrekt?,
den goda nyheten är att om du kan hitta giltiga näringsuppskattningar för alla dina ingredienser, är ReciPal—och databasuppskattningar i allmänhet tillräckligt bra. FDA vet att approximation är oundviklig i märkningsprocessen. Näringsinnehåll är i ständigt flöde: det kommer att förändras något från sats till sats, säsong till säsong, år till år. Det är därför generiska uppskattningar ger så mycket mening för branschen-de är baserade på medelvärden som står för naturligt förekommande fluktuationer., I detta avseende har databasanalyser labbprovningshastighet: om provet du skickar ett labb råkar vara en avvikare kan de mer exakta uppgifterna paradoxalt nog vara mindre exakta än en databasuppskattning.
som ett resultat insisterar FDA inte på 100 procent noggrannhet. Så länge din etikett kommer inom 20 procent av faktiska näringsvärden, är du klar. Revisioner är sällsynta, och om du har använt rätt matte och siffror från en giltig, FDA-godkänd databas, byrån kommer att arbeta med dig för att lösa eventuella avvikelser.,
var noga med att inte göra några hälsopåståenden—”låg fetthalt”, ”sockerfri” och så vidare-om du inte är säker på att din produkt uppfyller den juridiska definitionen av dessa villkor. Steve Zoller förklarar att FDA mer aktivt reglerar hälsopåståenden och kommer att återkalla produkter om påståenden som inte kan säkerhetskopieras med fakta.
om du är bekväm med matematik, och vet din väg runt ett Excel-kalkylblad, kan du använda dessa för att göra dina egna FDA-kompatibla beräkningar, gratis. Det är vad många märkningskonsulter gör., ”Om någon entreprenör har alla näringsdata för alla ingredienser de köper, kan de i huvudsak räkna ut det själva om de vill ställa in mycket tid på att göra matematik eller skapa ett kalkylblad”, säger Steve Zoller, en konsult som specialiserat sig på matnäringsmärkning och överensstämmelse.
det är hur Berlin löste Slantshacks märkningsbehov, men längs vägen började han känna att andra entreprenörer kan vara villiga att betala honom några dollar för att spara dem besväret. Han började utveckla ReciPal.,
hur ReciPal fungerar
i hjärtat är ReciPal ett fint Excel-ark som ansluts direkt till USDA-data och hjälper dig att beräkna näringsvärden. (Det har några extra funktioner, men vi kommer till dem om en minut.) Du väljer ingredienser från en lista och anger kvantiteter, med hjälp av en praktisk dropdown som självpopulerar med lämpliga måttenheter-saltat smör, till exempel, kan tillsättas av koppar, gram eller pinnar. (Vissa enheter—till exempel en ”kvist” av dill?- kan vara subjektiv och kräver lite tanke.) Några ytterligare funktioner möjliggör mer komplicerade beräkningar., En ”förlustfunktion”, till exempel faktorer i förändringar som uppstår under produktionen, såsom vätska kokad bort eller smet kvar i mixern.
När ingredienserna och proportionerna är inställda ber programmet dig att ställa in din sats och serveringsstorlekar. Då-presto – du får visa och ladda ner din etikett (video här). De tre första etiketterna är gratis. Därifrån är det $ 19 en etikett, eller $ 49 en månad för en allt-du-kan-äta, avbryta-när som helst prenumeration. Programvaran flaggar uppenbara fel, men om du vill ha ett extra lager av säkerhet, Berlin kommer att dubbelkolla din etikett för en extra $ 20., För större verksamheter – och en högre månadsavgift-kan Recipal faktor i pris kostnadsberäkning och lagerhantering, i huvudsak fungerar som en utan krusiduller ERP-system.
inte alla livsmedelsprodukter kräver en näringsmärkning., Här är grunderna, enligt FDA: s Small Business Nutrition märknings undantag vägledning:
du är undantagen om din årliga bruttofosterförsäljning är mindre än $50,000
om du har färre än 10 heltidsanställda, du är undantagen för en produkt som säljer mindre än 10,000 enheter per år
om du har färre än 100 heltidsanställda, kan du ansöka om undantag för en produkt som säljer mindre än 100,000 enheter per år
-
även om du har rätt till ett undantag kan det fortfarande vara en bra idé att ha en näringsmärkning., Det ser professionellt ut, och om du erbjuder en hälsosammare eller mindre bearbetad produkt kan det hjälpa till att skilja din produkt.
”det är väldigt viktigt att ha näringsetiketter idag”, säger Christopher Wilson, ägare till LunaGrown, en jamproducent. ”När du är ett litet företag baserat på att hålla det så rent som det kan vara, Vill du att allmänheten ska veta. Jag är stolt över det här. Det här är vad jag har gjort.,”
Wilson, en Receptanvändare, säger att hans näringsmärke har hjälpt honom att sälja mer produkt genom att hjälpa honom att visa skillnader mellan sin produkt och dess stora matkonkurrenter-Smuckers har till exempel mer än dubbelt socker av LunaGrown sylt. Utan etiketten var kunderna inte alltid övertygade. Med dem kan de se skillnaden för sig själva.
etiketten ”har verkligen gjort stor skillnad”, berättade Wilson för mig. ”För mig har det varit en underbar hjälp.”
För många produkter är ReciPal ett lönsamt, billigt alternativ., ”Det är ett bättre slag för buck,” säger Christopher Wilson. ”Vi har inget emot att spendera pengarna när pengarna måste spenderas, men det är svårt att hitta bra, prisvärda verktyg som vad som har skapats.”
För andra kan dock Receptal inte vara tillräckligt. USDA databas ReciPal förlitar sig på är omfattande, men det kan falla kort på nya, exotiska eller specialitet ingredienser. Äkta grubs Dan Fruin berättade till exempel att han inte kunde hitta den specifika typen napa-kål han använder i sin kimchi. Du kan lägga till dina egna ingredienser – men att hitta näringsdata är upp till dig.,
Genuine grubs grundare, Dan Fruin, sa att hans kimchi var för näringsrikt komplicerat för Recipal
och vissa beredningsmetoder kan vara för komplexa för databasmetoden. Berlin säger att stekt mat—som kan variera mycket i näringsinnehåll en gång beredd-bäst lämnas till laboratorier. Fermenterade livsmedel utgör också problem. Fruin vet hur mycket salt han lägger till i briningprocessen för sin kimchi, men inte nödvändigtvis hur mycket som återstår när han kasserar överflödigt vatten eller vilken jäsning som gör att råproduktens näringsprofil.,
”det ser ut som en bra resurs”, skrev Fruin mig i ett e-postmeddelande. ”Men mer detaljerade processer som min kräver fortfarande ett ”riktigt” matlabb.”
domen
ReciPal kommer inte att vara rätt för alla företag, särskilt de som använder ovanliga ingredienser eller komplexa beredningsprocesser. För andra bör det dock göra näringsmärkningen enklare och billigare för små – till medelstora företag-och det är bra.