Evolution och paleontologi
förnyat intresse för primat ursprung
Från och med 1950-talet fanns ett anmärkningsvärt uttryck för intresse för primat paleontologi. Sedan dess har knappast ett år gått utan tillkännagivandet av någon ny stor upptäckt. Nya platser har öppnats upp och gamla upptäckter omskrivna och omfördelas., Nya tekniker inom geologisk dejting, palynologi (studiet av fossila pollen), paleoklimatologi och paleoekologi, och taphonomy (tolkningen av fossila platser) har bidragit till att lyfta primat paleontologi i spetsen för biovetenskap och har väckt allmänintresse till en aldrig tidigare skådad nivå. Populariteten av alla aspekter av utvecklingen av människor återspeglas, till exempel, i raden av böcker som täcker detta område publiceras under denna period.
den afrikanska kontinenten har bidragit med den största andelen betydande tidiga fynd., Fayum i Egypten; Rusinga, Songhor, Kalodirr, Fort Ternan, Kanapoi, och Koobi Fora i Kenya, Olduvai och Laetolil i Tanzania; Omo och Hadar i Etiopien, och Sterkfontein, Kromdraai, Swartkrans, och Makapansgat i Sydafrika är namn som varje antropologi student och en stor del av allmänheten känner till.,
på andra håll har bitar av detta kolossala världsomspännande pussel upptäckts i Europa, särskilt i Turkiet, Grekland, Ungern, Frankrike och Italien; i siwālik Hills i nordvästra Indien; i Kina och Burma; i de ständigt produktiva mitten Eocene Bridger sängar i Nordamerika; och i Colombia, Argentina och Bolivia. 1990-talet såg en spridning av upptäckter av den tidigare fattiga fossila rekordet av nya världsapor.
medan nya upptäckter har klargjort den mänskliga historien, har äldre, som bara hade tjänat till att molna den, avvisats., Piltdown man visades otvetydigt vara en falsk 1953; och Galley Hill man i England, Olmo kvar i Italien, och Calaveras skallen i USA har visat sig vara nya intrång (begravningar i fallet med Galley Hill och Olmo, bedrägligt i fallet med Calaveras) i Pliocene eller pleistocen nivåer (5,3 miljoner till 11,700 år sedan). Tvivelaktiga fynd från den remoter geologiska perioden av eocen och Oligocene epoks (55,8 miljoner till 23 miljoner år sedan) har också undersökts, med resultatet att ett antal förvirrande fossil har avfärdats.,
framsteg i byggandet av fylogenin av primater har bedeviled av ett antal kontroverser om taxonomi och nomenklatur. New-school och old-school taxonomister har kommit i konflikt. Men med de snabba framstegen inom molekylär genetik, i de nya begreppen fylogenetiska arter och i populationsantropologi förvärvas en ny jämvikt långsamt som pendeln svänger mellan den traditionella ”splittringen”, där varje ny upptäckt var försedd med ett nytt generiskt namn och den reaktionära ”lumping” av sådan taxa som Släkte., Slutligen har kladistisk metodik blivit praktiskt taget universell, och de flesta biologer och palaeontologer accepterar idag principen att en taxonomisk grupp ska vara monofyletisk (dvs inklusive endast—och alla—ättlingar till en gemensam förfader).