Föreställande Protest: Den Stora Järnvägen Strike 1877

Albee agerade snabbt. I Augusti. 2, 1877, han annonserade i Pittsburgh Daily Post, tillkännagav, ” du kanske aldrig har en chans i livet för att säkra en mer intressant uppsättning åsikter.”Han kallade sin uppsättning” Järnvägskriget.”Albee var inte ensam. J. R., Riddle, en fotograf från Fairview i Butler County, tog också utsikt över ”Pittsburgh in Ruins”, även om färre av hans verk överlever. (Riddle, som tillbringade tid att fotografera Pennsylvania oljefält, så småningom lämnade för Colorado.)

stereograffyn skilde sig från andra visuella medier för dagen. Katastroftryck och tidnings gravyrer, som de i Frank Leslies illustrerade tidning, fokuserade på dramatiska åtgärder, ofta med kreativ licens kastat in., Uppdrag lokala konstnärer att göra skisser som förvandlades till gravyrer, tidningar ville stunder av höga känslor: milissoldater som ligger döda i stadens gator, en folkmassa som hjälper sig att plundra whisky eller sparka ett privat hem, människor som flyr från skottlossning. Dessa bilder sålde papper till en nationell publik som ivrigt konsumerade dramat” du är där”, vilket förstärkte känslan av” upplopp ” som formade det offentliga minnet av evenemanget i generationer.

istället fångade Albee och Riddle effekten av det som lämnades kvar: en massiv sanering som Pennsylvania Railroad uppskattade skulle kosta Allegheny County mer än fyra miljoner dollar. (Länet betalade så småningom cirka 2,6 miljoner, motsvarande minst 55 miljoner idag.)

medan dagens film var för långsam för att fånga åtgärden som visas i illustrationer, kan Albee och Riddle ha haft andra skäl att fokusera på vad de gjorde., Båda specialiserade på industriell fotografering. Albee annonseras som en” praktisk Affärsfotograf”, någon skicklig i att fånga” arkitektoniska och mekaniska bilder”, inklusive fotografier av offentliga byggnader, broar, tunnlar och lokala industrier. Företagsledare var hans klienter. Memorera strejkens efterdyningar skapade en skiva som betydde mer än bara nyfikenhet för dem. Även Albees titel för serien – ”Railroad War” snarare än ”Railroad Riot” – förmedlar ett visst perspektiv. Ett ”krig” är en konflikt som involverar två sidor; Albee talar till en publik., Hans prissättning av uppsättningen placerade också den över medelvärdet för den genomsnittliga arbetstagaren. Albee annonserade ursprungligen hela serien för åtta Dollar, en stor summa på en dag då den genomsnittliga arbetaren gjorde mycket mindre än tre dollar om dagen.han reducerade det senare till sex Dollar. Nyfikna samlare av mindre medel kunde köpa enskilda kort för en fjärdedel.

idag står Albees stereografer som unik dokumentation av en viktig historisk händelse, men de påminner oss också om att fotografier inte är objektiva bilder. De styrs av motiven hos personen bakom linsen.

---