Första mänskliga hjärttransplantation
Den 3 December 1967, 53-årig Louis Washkansky får första mänskliga hjärttransplantation på Groote Schuur Hospital i Kapstaden, Sydafrika.
Washkansky, en sydafrikansk grocer som dog av kronisk hjärtsjukdom, fick transplantationen från Denise Darvall, en 25-årig kvinna som skadades dödligt i en bilolycka. Kirurg Christiaan Barnard, som utbildade sig vid University of Cape Town och i USA, utförde den revolutionära medicinska operationen., Tekniken Barnard anställd hade ursprungligen utvecklats av en grupp Amerikanska forskare på 1950-talet. Amerikansk kirurg Norman Shumway uppnås den första framgångsrika hjärttransplantation, i en hund, vid Stanford University i Kalifornien 1958.
Efter Washkanskys operation fick han droger för att undertrycka sitt immunförsvar och hålla kroppen från att avvisa hjärtat. Dessa läkemedel lämnade honom också mottaglig för sjukdom, men 18 dagar senare dog han av dubbel lunginflammation. Trots bakslaget hade Washkanskys nya hjärta fungerat normalt fram till hans död.,
på 1970-talet gjorde utvecklingen av bättre läkemedel mot avstötning transplantation mer livskraftig. Dr Barnard fortsatte att utföra hjärttransplantatoperationer, och i slutet av 1970-talet levde många av hans patienter upp till fem år med sina nya hjärtan. Framgångsrik hjärttransplantationskirurgi fortsätter att utföras idag, men att hitta lämpliga givare är extremt svårt.