genetiska tester avslöjar sex tums ”främmande” skelett är faktiskt en människa

När ett diminutivt skelett-mäter bara sex inches lång, med ett litet, konformat huvud och endast 10 par revben — upptäcktes bakom en övergiven kyrka i atacamaregionen i Chile 2003 trodde åskådare att de kunde ha snubblat över en utomjording.,

femton år senare har forskare DNA-bevis för att bevisa att skelettet, smeknamnet Ata, är av ”rent jordiskt ursprung”, ett resultat som publicerades torsdag i tidskriften Genome Research. Fortfarande återstår många frågor obesvarade.

”Vi har verkligen inte sett ett annat barn så,” säger Dr. Atul Butte, chef för Institutet för Beräkningshälsovetenskap vid University of California San Francisco och en av forskarna som är involverade i projektet. ”Allt är möjligt.,”

med hjälp av DNA extraherat från atas benmärg kunde Butte och hans kollegor bestämma att skelettet tillhörde en mänsklig kvinna med en blandning av indianska och europeiska arv. De fann också att skelettet var sannolikt mindre än 50 år gammal, och förmodligen skyldig sitt vittrade utseende till det hårda klimatet i den chilenska öknen där den hittades.

därifrån blev sakerna skumma.,

atas anmärkningsvärt lilla storlek skulle föreslå att hon var en dödfödd eller ett foster, men ben i skelettets händer-en kroppsdel som vanligen analyseras för att uppskatta ålder-liknade närmare ett 6-till 8-årigt barn, Butte säger. Genomsekvensering avslöjade också ett antal defekter som har att göra med benutveckling och tillväxt, några kända och några romaner, Butte tillägger.,

trots benens uppenbara ålder, ”svårighetsgraden av de andra missbildningarna — huvudet, det onormala antalet revben, allt detta — fick oss att tro att barnet kanske inte har levt mycket länge eller aldrig föddes”, säger Butte. ”Det är gissningen. Men det är bara en gissning.”

dessa obesvarade frågor är precis vad som gör projektet intressant, Butte säger och tillägger att analysens komplexitet har uppmuntrat honom att se bortom det uppenbara, även när det gäller mer konventionella fall.

”i medicin gillar vi att säga den enklaste förklaringen är förmodligen den rätta., Men ibland finns det en komplicerad förklaring, säger Butte. ”Den här historien började med att folk trodde att det var en utomjording. Titta hur mycket detaljer vi kan räkna ut om den här tjejen nu, bara från DNA. Det är verkligen intressant vad du kan lära dig.”

skriv till Jamie Ducharme på [email protected].