”Han var på väg hem”: Michigan fånge som var 44 år dog av coronaviruset dagar innan release
Yolanda Peterson säger att hon hade förberett ett rum i hennes Michigan hem för hennes bror, ivrigt att förutse hans frisläppande från fängelset efter att ha avtjänat 44 år för ett mord som ursprungligen fick honom en mening i livet utan möjlighet till benådning när han var knappt gammal nog att köra.
den 12 April sa hon att en frigivningsagent inspekterade sitt förortsboende i Detroit och ansåg att det var en lämplig plats för 60-årige William Garrison att leva.,
”han såg fram emot att komma ut”, berättade Peterson ABC News om sin äldre bror. ”Han ville arbeta som förespråkare för människor i fängelse. Han var en mycket kunnig person. Han hade mycket på gång. Han hjälpte många fångar och granskade deras fall. Han fick ut folk ur fängelset.”
men en dag efter att parole-agenten besökte Peterson ” s hem dog Garrison vid Macomb Correctional Facility i Lenox Township, Michigan, och ett postmortem-test bekräftade att han hade kontrakterat romanen coronavirus, sade fängelsetjänstemän.,
hans död kom bara 24 dagar innan han sannolikt skulle ha släppts.
”Jag sörjer just nu”, säger Peterson på tisdag medan han följde Gov.Gretchen Whitmer” s statewide coronavirus stay-at-home order. ”Jag är den enda som stod nära min bror i 44 år och gick den här vägen med honom. Vi är förtvivlade för att han skulle komma hem. Rättvisa bör skipas för att min bror inte borde ha dött.,”
Vid 16 års ålder dömdes Garrison för mord för att ha skjutit ner en 50-årig man under ett heminvasionsrån 1976, ett misstag som hans syster sa ” han ångrade sig om och om igen.”Men hennes bror, sade hon, hade känt att domstolarna hade gjort honom en orättvisa genom att göra honom till en ungdomsliver.
Efter att USA: s högsta domstol förbjöd straff för ungdomar i 2018, blev Garrison arg i januari till en period av 40 till 90 år. Då hade han redan avtjänat mer än sin minsta mening.,
Garnisonen avvisar erbjudande om förtida frigivning
Chris Gautz, talesman för Michigan Department of Rättelser, sade fall är ännu mer hjärtskärande eftersom staten parole board hade beviljats Garnisonen tidig frigivning tillbaka i februari innan de första fallen av coronaviruset dök upp i Michigan, men han vägrade att acceptera det. Han bestämde sig för att vänta ut resten av sin mening, som vid den tiden skulle ha slutat på Sept. 4, Gautz sade, notera att Garrison hade tilldelats mer än 7,000 dagar av” god tid ” krediter.,
”vad han sa till styrelsen var,” jag skulle hellre stanna här fram till September och gå ut en helt fri man snarare än att gå ut just nu och vara villkorligt frigiven och måste rapportera till en frigivningsagent och måste gå igenom allt det”, sa Gautz till ABC News.
men när de första presumptiva fallen av COVID-19 tillkännagavs i Michigan i början av mars, korrigeringar tjänstemän började klättra för att minska den statliga fängelsepopulationen, förutse att social distansering skulle vara svårt att åstadkomma i packade fängelsecellblock.,
”vi började proaktivt leta efter personer som var äldre, som kan vara mer benägna att smittas av viruset. Så han dök upp på vår lista,” sa Gautz. ”Vi gick till honom igen och sa,” Hej titta, vi försökte villkorligt frige dig innan och du inte”t vill gå, men nu när detta virus är här och du”är över 60 års ålder, och experterna säger att du”är mer benägna att få det, vi”d vilja överväga dig för villkorlig frigivning igen.””
den här gången accepterade Garrison erbjudandet.,
men innan han kunde friges var korrigeringstjänstemän skyldiga att skicka ett brev till åklagare i länet där Garrison dömdes för mord som gav dem råd om hans förestående frigivning. Brevet skickades den 8 April, vilket gav Wayne County åklagaren 28 dagar att överklaga, sa Gautz.
”självklart är de”våra folkrikaste län och vi” har skickat dem mer än 100 bokstäver, ” sa Gautz om länet som omfattar Detroit. ”Vi har inte hört tillbaka på någon av dem, men vi vet att de har många andra saker som de” gör.,”
Barring an appeal från Wayne County åklagaren, Garrison var inställd på att släppas den 6 maj, sa Gautz.
”Gasping for air”
den 13 April ropade Garrisons cellkamrat efter hjälp när han märkte att Garrison verkade vara i medicinsk nöd, sa Gautz.
”hans bunkmate sa att han flämtade efter luft och han ropade på hjälp, och våra officerare rusade in, utförde livräddande åtgärder, fick ambulansen där, fick honom till sjukhuset”, sa Gautz. ”När han var på sjukhuset och dog, läkarna där bestämde sig för att testa honom obduktion för COVID-19.,”
Peterson hävdar att hon kontaktades av sin brors cellkamrat, som hon säger berättade för henne att han hade symtom på coronavirus före Garrisons död. Hon sa att andra fångar som bevittnade hennes brors dödliga episod berättade för henne att fängelsepersonalen var långsam när han svarade på upprepade samtal om hjälp från Garrisons bunkmate och att korrigeringsansvariga handbojade sin bror när han föll medvetslös på cellgolvet.
”han fångade den från sin rumskompis och blev inlåst där sedan februari., Han hade inte varit utanför sedan februari, säger Peterson och tillade att hon har kontaktat en advokat om att vidta rättsliga åtgärder. ”Han kommer inte att dö förgäves för att han bad om hjälp. Hans rumskompis bad dem om hjälp. Sen satte de honom i bojor efter att han dog på golvet.”
Gautz sa att Peterson tydligen har blivit felinformerad.
Han sa att Garrison eller hans cellkamrat uppvisade symptom eller klagade över att vara sjuk före den dödliga episoden. Han sa att fängelsets vårdpersonal till och med hade gått cell-till-cell och granskat intagna före Garrisons död.,
Gautz sa att Garrisons cellkamrat omedelbart placerades i karantän och testades för viruset. Han sa att testet på cellkamraten var negativt.
”det talar till det här virusets smutsiga natur att vissa människor inte kan ha några symptom alls och helt plötsligt, precis som det, de ”har dessa problem”, sa Gautz. ”Det är bara mycket olyckligt.”
hundratals fångar testar positivt i Michigan
han sa att 81 fångar vid Macomb Correctional Facility, som rymmer cirka 1 300 fångar, hade testat positivt för viruset från och med måndagskvällen., Han sa att inga andra koronavirusrelaterade dödsfall har inträffat i fängelset.
Gautz sa att av de 38 000 internerna i hela statens fängelsesystem hade 574 testat positivt och 21 hade dött.
totalt hade Michigan spelat in mer än 32.000 positiva fall av viruset från och med tisdag och minst 2 700 dödsfall, enligt Johns Hopkins University”s Coronavirus Resource Center.,
Gautz sa att Korrigeringsavdelningen fortsätter att arbeta för att minska fängelsepopulationen och tillade att 200 intagna är planerade att bli frigivna denna vecka och 700 till 900 andra i slutet av denna månad.
”det är bara lite högre än genomsnittet. Vi friger cirka 9 000 fångar varje år i allmänhet, säger Gautz.
han sa att endast cirka 5000 fångar är berättigade till tidig parole.
”visst varje fånge som vi släpper, är frigivningsnämnden först och främst tittar på huruvida de kommer att vara en skada för samhället om de”släpps”, sa Gautz., ”det var verkligen inte en som vi var oroliga för att begå nya brott och det var därför styrelsen var glad att rösta ut honom två gånger.”
vad man ska veta om coronavirus:
Tune in ABC på 1 pm ET och ABC News Live at 4 pm ET every weekday for special coverage of the novel coronavirus with the full ABC News team, including the latest news, context and analysis.