hans börda är lätt
God morgon. Jag är ödmjuk att stå där profeter, apostlar, generalauktoriteter, universitetspresidenter, viktiga forskare och världsledare har stått. Som student på BYU för trettio år sedan deltog jag troget i devotionals och forum. Jag älskade att ta en paus en gång i veckan för att lyssna på anmärkningsvärda individer dela sina insikter om en myriad av ämnen. Jag njöt av att lyssna och lära utan någon oro för att jag kan testas på vad jag hörde. Det var utbildning som bäst.,
Jag är vad jag brukade referera till som den mörka hästen i den hängivna lineupen. En mörk häst är en helt okänd kvantitet utan namnigenkänning alls. Du är förmodligen som en av mina elever som tittade på talarlistan för terminen och frågade, ” Varför är du på listan?”
mitt svar på henne var, ” jag vet inte! Jag har frågat mig själv samma fråga!,”Men oavsett orsaken är jag här, och jag hoppas att något jag delar denna morgon kommer att få dig att öppna ditt hjärta för den Helige Andens viskningar och att du kommer att uppmuntras i dina ansträngningar att följa vår Herre och Frälsare Jesus Kristus.
inbjudan
ett av mina favoritskrifter finns i Matteus 11. Det är Kristi universella inbjudan som talar till var och en av oss personligen:
kom till mig, alla ni som arbetar och är tunga lastade, och jag skall ge er vila.,
ta mitt ok över dig och lär dig av mig, ty jag är ödmjuk och ödmjuk i hjärtat, och ni skall finna vila för era själar.
för mitt ok är lätt, och min börda är lätt.
Jag älskar det här avsnittet, för i några korta verser lägger Kristus framför oss vägen till evigt liv. Övertoner och undertoner av dessa verser resonerar med sanning. För det första indikerar det faktum att detta är en inbjudan att ”komma” att ”ta” och att ”lära” ett erkännande av och en respekt för vår byrå., Denna respekt för handlingsfrihet får mig att tänka på vårt förjordiska liv, när vi kämpade i vår fars armé för att bevara och upprätthålla tillståndet för handlingsfrihet i detta liv. Det verkar rätt att Kristus, som är grundbulten i vår Faders lycksalighetsplan, skulle erkänna att det är vårt val att komma till honom eller inte.
Jag uppskattar också det enkla löftet om vila som ges. Efter att ha arbetat under synd och dess tunga skuld och separation från Gud är jag tacksam för resten och försoningen Kristus lovar dem som kommer till honom.
Jag finner stor betydelse i ordet OK., Det väcker så många viktiga saker om Kristi väg. Ett ok är en trästång eller ram genom vilken två utkast djur förenas i nacken för att arbeta tillsammans för att dra en tung belastning. Ett ok är också en ram monterad på en persons axlar för att bära en last i två lika delar. Vare sig Vi ser en dubbel eller ett enda Ok, är Frälsaren en del av den här bilden. Vi är antingen tillsammans med honom, sida vid sida, eller vi bär hans ok. Yokes innebär bördor eller tunga laster; således genom att ta hans ok på oss tar vi också på oss den last som den är fäst vid.,
sekvensen för att först ta och sedan lära indikerar att detta inte är en fåtölj övning av intellektet. Det är erfarenhetsmässigt. Endast genom att uppleva Kristi väg för oss själva kan vi lära oss om honom på den nivå som är nödvändig för att bevisa oss själva och ta emot hans gåva.
Jag älskar att Kristus inte håller sitt lärandemål dolt. Han berättar helt klart vad vi kommer att lära oss: ”ty jag är ödmjuk och ödmjuk i hjärtat.,”Detta uttalande tar upp och ekar det återkommande tema som Kristus lärde sina lärjungar när han sade :” Jag söker inte min egen vilja, utan Faderns vilja som har sänt mig ” (Joh.5:30). Kristi väg är en väg av ödmjukhet och underkastelse. Om vi följer Kristi väg till slutet kommer vi inte bara att finna vila, utan vi kommer att ”finna vila för själar.”Denna fras ekar de många löften om evigt liv som finns i skrifterna och som ges till alla som väljer att ta emot det.,
Jag erkänner att den sista versen— ”för mitt ok är lätt, och min börda är lätt”—har varit underbart problematisk för mig, eftersom jag har upplevt tribulation något regelbundet längs Kristi lärjungeskaps väg. Du är förmodligen inte som jag, men jag har varit känd för att muttra under min andedräkt, ” jag undrar om jag kan stämma för falsk reklam. Hur är det lätt och lätt?”Naturligtvis är det bara när jag känner mig lite ornery. Jag tror helt och hållet att det inte finns något bedrägeri i Kristus, så jag vet att han menade vad han sa. Jag har inte förstått det helt.,
eftersom jag har funderat på denna fras och försökt att förena den med alla mina erfarenheter, har jag kommit för att se det på ett nytt sätt. Det verkar som om föregående vers har nyckeln. Tänk om Kristi Ok är Faderns vilja? Vanlig. Enkel. Lätt. Och vad händer om vi betraktar ljus som ett substantiv istället för som ett adjektiv? Vi tänker inte ofta på ljus som en börda. men kom ihåg skrifterna som lär ut att där mycket ges krävs? Att ta emot ljus ger plikt och ansvar. Vissa skrifter synonymer för ljus är sanning, ära och kärlek.,
När jag läser vers 30 på detta sätt tar det en helt ny mening för mig: ”för mitt ok är Faderns vilja, och min börda är ljus, sanning, ära och kärlek.”
att förstå detta stycke på detta sätt har hjälpt mig att förstå mer fullständigt att när vi ropar oss till Kristus förbinder vi oss att göra allt som vår Fader befaller oss att göra. När vi förblir krökta till Kristus i tider av välstånd och glädje och i tider av vedermöda och lidande, lär vi oss av honom och blir som honom., Vi lär oss att avstå från själviskhet och ersätta den med osjälviskhet – att lyda som han lydde och att älska som han älskade. Genom att göra så behåller vi vår andra egendom.
exemplet
Så hur tar vi Kristi OK på oss? Det är enkelt: vi följer honom och strävar efter att efterlikna honom. Hans fullkomliga lydnad mot Guds bud, både universella och personliga, illustrerar inte bara en fullkomlig kärlek till vår fader utan också en fullkomlig underkastelse av hans vilja till Faderns. Kristi exempel på underkastelse är så fullkomligt att vi ibland saknar sanningen att Kristus faktiskt hade sin egen vilja., Vi ser dock Kristi vilja när han lydde Faderns personliga bud till honom för att åstadkomma försoningen. Vi ser det i dessa ord Kristus bad: ”Fader, om du är villig, ta bort denna bägare från mig: icke desto mindre inte min vilja, utan din, göras” (Luk 22:42). Här ser vi tydligt Kristi vilja, som är skild från faderns. vi ser också tydligt hans perfekta och fullständiga underkastelse, för han accepterade sin börda och led i Getsemane, under den olagliga Sanhedrin-rättegången, i Pilatus palats och vid Golgotha., Han offrade sitt liv även när fadern drog tillbaka sin Ande och lämnade honom ensam.
det finns en annan viktig lärdom att lära sig om vedermödan från Lukas berättelse om Frälsarens underkastelse i Getsemans trädgård. När Kristus hade förbundit sig till Guds vilja att åstadkomma försoningen läste vi följande: ”och det visade sig en ängel för honom från himlen och stärkte honom” (Luk 22:43).
Jag tror att Kristi fullständiga avkastning gjorde det möjligt för Fadern att skicka detta himmelska stöd., Syftet med sådan hjälp var att stärka Kristus genom att bära den börda som Fadern lade på honom, inte att lyfta den från axlarna. Guds vilja för Kristus var att han älskar och lider och offrar och sona. Fadern tog inte bort denna börda, inte heller ängeln. Kristus bar denna börda, vars vikt orsakade lidande vi inte kan förstå. Luke förklarade: ”och att han var i en plåga bad han mer uppriktigt: och hans svett var som det var stora droppar blod som föll ner till marken” (Luk 22:44).,
syftet med vedermödan
Tja, jag hatar att vara en att bryta den till dig, men vedermödan och lidande är en del av vägen för lärjungeskap. Självklart har du redan räknat ut det här. Välstånd och glädje är också en del av vägen för att balansera vedermödan och lidande. Nu föreslår jag inte att välstånd, glädje, vedermödan och lidande kommer i lika proportioner. Min erfarenhet tyder på att den förra långt uppväger den senare; men vedermödan och lidande är en del av vägen.,
hur vi svarar på våra livsvillkor, vare sig i välstånd eller vedermöda, är det som är viktigt i dödligheten. Kom ihåg att livet på jorden är en bevisande grund, en rättegång. Vårt valmönster avgör graden av utlovad härlighet som vi är villiga att ta emot från vår kärleksfulle Fader. Kristi väg lär oss hur vi ska ta emot alla våra himmelska föräldrars härlighet genom att lära oss hur vi ska vara lydiga i allt de befaller oss att göra här.
här är vad jag har lärt mig så långt från mina perioder av vedermödan och lidande., När jag har valt att förhärda mitt hjärta, har min vedermöda inte helgat mig. För mig är det en process att lära sig att lägga fram i allt. Jag lär mig rad på rad, bud på bud, vilket är anledningen till vedermödan ebbs och flyter genom våra liv. Jag har lärt mig tre saker som jag skulle vilja dela:
1. Upplever vedermödan avslöjar rester av den naturliga människan inom mig, och lämna min vilja renar och förfinar min själ av dessa rester.
2., Att uppleva vedermödan avslöjar en viktig dimension av Guds börda av ljus, sanning och kärlek, och att lägga fram min vilja utökar min förmåga att ta emot gåvor av tro, hopp och kärlek.
3. Att uppleva prövningar är ett nödvändigt villkor under vilket vi måste visa oss trofasta och lydiga Guds vilja. Vi måste bevisa oss själva i allt för att ta emot alla våra himmelska föräldrars härlighet.,
att göra plats för Gud
en dikt med titeln ”Indwelling” av Thomas Edward Brown uttrycker vackert vårt behov av att skjuta upp den naturliga mannen och eliminera själviskhet så att vi kan sätta på manteln av osjälviskhet:
om du kunde tömma hela dig själv,
gillar att ett skal dishabited,
då kan han hitta dig på Ocean hyllan,
och säga—”Detta är inte död”—
och fylla dig med sig själv istället.,
men du är full av mycket du,
och har en sådan Slug aktivitet,
att när han kommer, säger han—”Detta är enow
till sig själv—’Twere bättre låt det vara:
det är så liten och full, Det finns inget utrymme för mig.”
När vi lyder Guds bud och flitigt försöker följa Kristi lärdomar, skjuter vi bort stora delar av den naturliga människan, men rester kvarstår fortfarande. Dessa rester är de delar av oss själva som är centrerad på själv snarare än att vara centrerad på andra. Att eliminera dessa rester som är djupt inbäddade i våra själar är inte en lätt uppgift., Ibland vet vi inte ens att vissa aspekter av den naturliga mannen fortfarande finns inom oss. Vedermödan har ett sätt att föra fram resterna av den naturliga människan som fortfarande bor inom oss. Till skillnad från Gud i Thomas Browns dikt, som verkar nöjd med att låta oss vara små och fulla av själv, erbjuder vår kärleksfulle Fader oss tribulation att peta och prod oss att tömma oss själva så att vi kan fyllas med hans ljus istället.
Jag skulle vilja dela med dig några personliga erfarenheter som har lärt mig dessa saker., Jag gör det för att på ett konkret sätt illustrera att dessa principer är sanna och inte bara några teoretiska eller bibliska abstraktioner. Genom att välja mina egna erfarenheter tar jag en risk. Jag riskerar att ni felaktigt tror att jag lägger mig fram som ett exempel att följa. Det är jag inte. Kristus är vårt exempel. Jag riskerar också att du felaktigt tror att jag föreslår att mina vedermödor är unika och större än någon annans., Jag tror att alla upplever prövningar och att dessa prövningar är individuellt anpassade för att passa varje persons omständigheter och behov, styrkor och svagheter. Vi får höra att vi” måste behöva tuktas och prövas, även som Abraham”(D&C 101:4), men det betyder inte att vi kommer att befallas att offra vår ende son. Jag tror att det betyder att vi alla kommer att ställas inför rätta som Abraham tvingades bortom våra gränser för att utvidga dessa gränser., Jag erkänner att de villkor som orsakar dig vedermödan och lidande kommer att skilja sig från dem som orsakar mig vedermödan; men om vi följer Kristi väg av ödmjukhet och underkastelse, då vår helighet kommer att vara densamma.
så jag delar mina egna erfarenheter eftersom de är vad jag vet bäst, och ibland lärdomar vi lär oss av lidande är inte lätt att urskilja från utsidan. När jag berättar om mina egna upplevelser vittnar jag också om Guds löfte att leda oss för hand och ge oss svar på våra böner (se D&C 112:10)., Jag vittnar om att den glädje och lycka vi får i detta liv och i nästa från att vandra Kristi väg är mycket större än vi kan föreställa oss. Jag är tacksam för Guds vägledning och kärlek, och jag erkänner det i alla dess former.
upplever vedermödan
i början av hösten 2000 min fru och jag uppmanades att fortsätta antagandet av ett barn från Indien. Vi hade redan två biologiska döttrar och en adopterad son, men vi följde den maningen, och fyra och ett halvt år senare erbjöds vi en tre månader gammal bebis som heter Chetna, vars namn betyder ”uppvaknande” eller ” ljus intelligens.,”
Chetna hade en grov start i livet och spenderade sex av sina första tolv veckor på sjukhuset. Men hon var en kämpe och överlevde till tre månaders ålder, vilket kvalificerade henne för adoption. Vid tiden för vår matchning hade hon inga kända stora funktionshinder. Bland de många papper och formulär som vi var tvungna att fylla i under adoptionsprocessen var en tre-till fyra-sidig blankett som listar de villkor vi var villiga att anta i vårt adopterade barn. Listan varierade från ”helt normalt” till ” mycket allvarliga funktionshinder.”Vi hade indikerat” inte acceptera ” för alla utom några av de milda funktionshinder., Vi var inte Moder Teresa. Vi närmade oss fyrtiotalet och hade redan tre barn. Vi letade inte efter en utmaning.
eftersom vi övervägde möjligheten att anta Chetna pored vi över den två tums tjocka medicinska filen vi hade skickats. Vi konsulterade med vår barnläkare. Vi studerade det i våra sinnen, vi bad och vi bestämde oss för att anta Chetna. Sedan gick vi till Provo-templet och sökte bekräftelse på vårt beslut. Det kom tydligt och fridfullt: ”Ja, det här är ditt barn.”Vi var överlyckliga över att vi äntligen hade hittat henne. Vi ringde vår socialarbetare och berättade för henne vårt beslut.,
fyra veckor senare fick vi veta att Chetnas primära vårdgivare vid barnhemmet i Calcutta var oroad över att hon inte svarade på ljud som hon borde. Vi fick frågan om hennes hörsel kunde testas igen. Vi gav tillstånd, och vi fick ett samtal några dagar senare berättade för oss att Chetna var djupt döv i hennes högra öra och allvarligt döv i hennes vänstra. Vår socialarbetare försäkrade oss snabbt om att vi kunde ompröva vårt beslut-att vi inte hade gått med på det här. Vad hon inte visste var att eftersom vi hade listat våra svar på den formen år tidigare, vi hade förändrats., Bland de många förändringarna var att vi hade fått ett vittnesbörd från den Helige Anden i Guds tempel. Vi visste att antagandet av Chetna var en del av Guds personliga plan för oss. Så utan tvekan berättade vi för henne ,” det finns ingen förändring i vårt beslut. Vi accepterar detta villkor.”
sex veckor efter det lärde vi oss att Chetna var blind. Den här gången kom nyheterna med brev istället för via telefon. I brevet fick vi återigen veta att vi kunde ompröva vårt beslut. När min då tolvåriga dotter Elizabeth läste den här raden frågade hon vad det betydde., När jag förklarade det för henne, sa hon, med lite glädje och ilska, ”Tja, vi kommer inte att göra det!”
hon hade rätt. Vi skrev tillbaka och sa ,” Det finns ingen förändring i vårt beslut. Vi accepterar detta villkor.”
senare den natten, efter att barnen var i sängen, höll min fru och jag händerna över vårt köksbord och undrade med viss rädsla och ångest i våra hjärtan högt hur vi skulle göra det här. Döva och blinda barn? Vi kände oss överväldigade, men vi litade på Herren och gick framåt.
När jag lärde mig att Chetna var blind var jag rädd., Blindhet berörde min djupa personliga rädsla. Tacksamt var det inte bara rädsla i mitt hjärta – men det fanns också tro. Jag trodde att Kristus hade gett syn åt de blinda i Nya Testamentets tid, och jag trodde att han kunde göra det idag.
jag började be dagligen och snabbt varje vecka att Chetna skulle få sin syn. Jag gjorde det här i fem månader. Först var dessa böner och min fasta grundad i min egen rädsla för blindhet. Gradvis utvecklades de till att vara grundad i min oförmåga att föräldra ett barn med blindhet och sedan till en oro för hennes livsvillkor., Slutligen blev de fast grundade i erkännandet att Guds vilja kommer att ske, oavsett resultatet.
det fanns en punkt mellan den tredje och fjärde etappen av min progression att jag tillät tvivel och ilska i mitt liv. I huvudsak släppte jag Guds hand. Under denna period var mina böner inte alls böner; de var krav som ställdes i bönens trappningar. Jag behandlade Gud som en kortbeställd kock på ett Roadside café som hade fått min beställning fel.,
slutligen, efter tre veckors vandring i ljuset av mina egna gnistor istället för i Guds ljus (se Jesaja 50:11), pausade jag tillräckligt länge för att Anden ska tränga in i mitt sinne med en enda fråga: ”litar du inte på mig att ta hand om Chetna tills hon är i din vård, för att försörja henne vad jag vet att hon behöver?”Den tysta frågan tog mig upp kort ,och jag kom till mig själv (se Luk.15:17). Mitt svar på Andens fråga rörde mig mot fullständig underkastelse., Det hade tagit nästan fem månader, men jag kunde äntligen säga med hela mitt hjärta och utan förhållanden eller dolda reservationer, ” din vilja ske.”
glädje och fred
snabbspolning elva år, för jag har varken tid eller kapacitet att berätta en hundradel av vår resa med Chetna, dess toppmöten och dalar; men jag kan berätta att människor dras till hennes ljus. Guds ljus och kärlek lyser genom hennes ögon. Hon kan se. Det är en gåva från Gud, som visste vad vi inte gjorde.,
När vi tog hem Chetna från barnhemmet i Calcutta visste vi inte att hon inte skulle kunna flytta fingrarna, händerna och armarna för att underteckna som ett sätt att kommunicera, att hon inte skulle kunna svälja tillräckligt bra för att gå upp i vikt och trivas, att hon inte skulle gå eller prata, och att de enda muskelgrupperna hon skulle kunna kontrollera efter vilja är de som styr hennes leende. Kort sagt, vi visste inte att hon skulle ha quadriplegic cerebral pares. Vi visste inget av det här. Alla dessa villkor skulle avslöjas för oss med tiden., Men Gud visste, och i sin oändliga vänlighet gav han Chetna hennes syn och hennes leende så att hon kunde ha en väg för kommunikation med sin värld.
nu kanske många tror att Chetnas leende är ett leende av någon psykiskt bristfällig, att hon är omedveten om hennes omständigheter och därför oförmögen till sant och meningsfullt val. De skulle ha fel. Chetna är hel i åtanke och själ. Det är hennes kropp som är drabbad. Hon väljer sina svar på sina villkor och prövningar lika fritt som du och jag väljer vårt., Genom hennes valmönster har Chetna blivit min största lärare i hur jag ska bära mina bördor med större nåd och tålamod. Hon lär mig att lida länge, att vara snäll, att bära allt och att uthärda allt (se Moroni 7: 45). Således, när hon ler, kommer det ljus hon bär från sin själ. Hon försäkrar mig om att Gud är verklig och att allt är bra eftersom vi har hans kärlek.
håll kursen
syftet med vår vedermödan är inte att uppleva krossning, hopplös förtvivlan. Frukten av vårt lidande kan vara ett ljust hopp., Att förbli ståndaktig i Kristus genom våra lidanden och motgångar ökar vår förmåga att se vårt utlovade slut tydligare. Som en kraftfull spotlight som lyser mer ljust i fullständigt mörker, avslöjar vårt lidande Kristus för oss. Vi ser hans löfte om Frälsning, Uppståndelse och evigt liv tydligare i vårt sinnes öga, och vi ser fram emot ett starkt hopp till den fullkomliga dagen och ser det långt ifrån, men vet att det ligger framför oss (se Hebreerbrevet 11:13).
tror jag att jag är klar? Fråga alla som känner mig., Jag är inte en färdig produkt; jag har ”miles att gå innan jag sover” (Robert Frost, ”stannar i skogen på en snöig kväll” ). Kommer min väg igen att bli brant och stenig och smärtsam? Visst, men jag är inte rädd för vad som ligger framför oss. Jag vet vem jag har litat på. Han har visat mig hur jag ska fortsätta när mörkret omger mig.
och hur är det med dig? Vad ska du göra när du upplever tribulation? Om det är vedermödan som kommer från att skjuta upp Kristi OK och lämna sin väg, så uppmuntrar jag dig att omvända dig och återvända. Men tänk om det är vedermödan du upplever längs Kristi väg?, Vad ska du göra när du kommer till din Getsemane? Ty Getsemane stunder är bundna att komma till dem som tar Kristi OK på dem och följer hans lärjungeskaps väg. Jag uppmuntrar dig att välja ett stridsrop av engagemang. Det finns många att välja mellan:
välj dig denna dag som du kommer att tjäna; . . . men när det gäller mig och mitt hus ska vi tjäna Herren.
kasta inte bort därför ditt självförtroende, vilket har stor ersättning för belöning.
ska vi inte fortsätta i så stor sak? Gå framåt och inte bakåt. Mod, . . . Och vidare till segern!,
lita på Herren av allt ditt hjärta, och luta dig inte mot din egen förståelse.
Erkänn honom på alla dina sätt, och han skall leda dina stigar.
Jag vittnar om att om vi omvänder oss, kommer våra tupplurar att rena våra själar av synd. Om vi med ödmjukhet underkastar oss Guds vilja, kommer våra lidanden att förfina oss och utöka vår förmåga att ta emot och bära mer ljus, sanning och kärlek. Så håll kursen! Jag uppmuntrar dig inte som åskådare på åskådarplats och ser dig springa, inte heller som efterbehandlare som har slutfört loppet, utan som en medlöpare som kör loppet med dig.,
Kom ihåg detta löfte från Herren när du upplever prövningar och lidande; det gäller alla som underkastar sig Guds vilja:
men de som väntar på Herren skall förnya sin styrka; de skall montera upp med vingar som örnar; de skall springa och inte vara trötta; och de skall gå och inte svimma.
i Jesu Kristi namn, amen.