hävdar att cancer bara är en”modern, konstgjorda sjukdom”är falska och vilseledande

vi var oroade över att se rubriker i media idag hävdar att forskare säger att cancer är ”rent konstgjorda”. Detta är inte bara vetenskapligt felaktigt, men vilseledande för allmänheten och cancerpatienter.,

vår livsstil har stor inverkan på våra chanser att utveckla cancer – som vi har sagt många gånger. Men bevisen som används för att motivera dessa senaste rubriker stöder inte på något sätt påståendet att cancer är modern eller konstgjord.

i detta fall jämförde forskare moderna cancernivåer med vad de antar att cancerfrekvensen var i förindustriella civilisationer. Och de drar slutsatsen att skillnaden mellan de två innebär att cancer orsakas av modernisering., Vi tror att detta är helt obefogat antagande, av ett antal skäl – främst att människor i antiken inte levde så länge som människor gör nuförtiden, och cancer är övervägande en sjukdom hos äldre människor.

vi pratade med vår chef för Cancerinformation, Dr Lesley Walker för att ta reda på vad hon tyckte om historien:

länk till transkript

så var har den här historien kommit ifrån? Och vilka är de verkliga fakta bakom rubrikerna?,

källan till berättelsen

berättelsen är baserad på detta pressmeddelande publicerar ett yttrande stycke i den vetenskapliga tidskriften Nature Reviews Cancer av Professor Rosalie David och Professor Michael Zimmerman. Deras artikel diskuterar bevis för förekomsten av cancer i gamla populationer, inklusive greker, romare och egyptier.,

flera bevis visar att cancer säkert fanns i dessa forntida civilisationer, inklusive bevis på bentumörer i skelett, och i många skriftliga manuskript som diskuterar symtom och behandling av sjukdomar som sannolikt kommer att vara cancer.

forskarna bestrider inte detta bevis. Men de hävdar att cancer i dessa gamla samhällen kan ha varit ovanligare än tidigare trodde, eftersom de tror att vissa klumpar i fossiliserade ben faktiskt kan vara icke-cancerösa bentillväxt snarare än tumörer.,

det medföljande pressmeddelandet hävdar dock att ” den virtuella frånvaron av maligniteter hos mumier måste tolkas som att de indikerar sin sällsynthet i antiken, vilket indikerar att cancerframkallande faktorer är begränsade till samhällen som påverkas av modern industrialisering.”

detta uttalande stöds helt enkelt inte av den tillgängliga informationen. Det finns inte tillräckligt med bevis som presenteras i artikeln för att göra någon form av tillförlitliga beräkningar om cancerhastigheter i gamla populationer – och absolut inte tillräckligt för att göra djärva uttalanden som hävdar att cancer är ”rent konstgjorda”.,

ålder är den största riskfaktorn för cancer

förslaget att cancer var sällsynt i gamla populationer är inte överraskande alls. Men det är inte bara på grund av vår moderna livsstil. Det beror på att vi lever längre idag än någon gång i historien.

För hundratals eller tusentals år sedan var den förväntade livslängden kort. Många människor dog i medelåldern från infektionssjukdomar, och död i förlossning eller barndom var också vanligt.,

men vi vet att cancer främst är en sjukdom hos äldre-tre fjärdedelar av fallen diagnostiseras hos personer i åldern 60 år och äldre, och mer än en tredjedel (36 procent) av fallen hos personer i åldern 75 år och äldre. Så det är inte förvånande att cancer var en sällsynt händelse i populationer där människor var osannolikt att göra det förbi 40.

det finns många naturliga orsaker till cancer

kanske det mest rörande uttalandet kommer från Professor David, som säger i pressmeddelandet:

”det finns inget i den naturliga miljön som kan orsaka cancer., Så det måste vara en konstgjord sjukdom, ner till föroreningar och förändringar i vår kost och livsstil.”

detta är helt enkelt osant.

det finns många naturligt förekommande orsaker till cancer som har funnits i tusentals år-om inte längre. Här är några exempel:

• solen. Ultraviolett strålning från solen är den enskilt största orsaken till hudcancer över hela världen.
• bakterier och virus. Smittämnen är ansvariga för upp till en av tio cancerformer i Storbritannien, och en av fyra cancerformer över hela världen., Detta inkluderar humant papillomavirus (HPV), vilket orsakar livmoderhalscancer och andra cancerformer; Epstein-Barr-virus, vilket orsakar vissa typer av lymfom; och Helicobacter pylori, som växer i Borta mat och orsakar magkreft. En av de främsta orsakerna till den stora nedgången i magcancer fall i Storbritannien beror på den utbredda tillgången på kylskåp, och bättre levnadsförhållanden som leder till lägre infektion priser.
• Radon., Radon produceras naturligt från granit stenar, är en radioaktiv gas som tros orsaka mellan 3 och 14 procent av alla lungcancer över hela världen, vilket gör det till den näst viktigaste orsaken till lungcancer (efter rökning) i många länder.
• naturligt förekommande kemikalier. Det finns många kemikalier som finns naturligt i våra livsmedel, som produceras av mögel eller växter, som kan orsaka cancer. Till exempel är aflatoxin – producerad av en mögel som växer på jordnötter och korn – en potent orsak till cancer. Det är mycket sällsynt i Storbritannien, men en betydande orsak till levercancer i vissa delar av Afrika och Asien.,

för att sammanfatta

medan denna rapport diskuterar cancer i forntida egyptiska, grekiska och Romerska samhällen, berättar den inte någonting alls om orsakerna till dagens cancerfrekvens.

faktum är att cancerfrekvensen endast har registrerats tillförlitligt i Storbritannien (än mindre någon annanstans i världen) sedan 1970-talet, och att jämföra dagens världsomspännande priser med gamla beskrivningar av ”sjukdomar som kan ha varit cancer”, i en ålder där människor tenderade att dö mycket yngre än vi gör, målar en otroligt vilseledande bild.,

det kan vara frestande att oroa sig för vår cancerrisk från externa saker som föroreningar och kemikalier mer än från saker vi kan kontrollera, som våra livsstilar. Men årtionden av forskning har visat att livsstilsfaktorer – som att inte röka, hålla en hälsosam vikt, begränsa alkohol, få tillräckligt med motion och undvika solbränna – har en viktig effekt på cancerrisken.

däremot är bevisen på att föroreningar och industrialisering har en utbredd roll i cancernivåerna i Förenade Kungariket svaga.,

hävdar att cancer är ”rent konstgjorda” är förvirrande och vilseledande, och återspeglar verkligen inte den enorma mängd vetenskapliga bevis som dyker upp om de verkliga orsakerna till denna förödande sjukdom.

Kat

ytterligare läsning

• Ny vetenskapsman: Briefing on the story
• Cancer Research UK webbplats: en kort historia av cancer
• på den här bloggen: Cancer ’orsakade inte dinosaurieutrotning’
• American Cancer Society: History of cancer – en djupgående titt på cancer genom historien

---