Heliga trä: En traditionell medicinalväxt, som använts i århundraden av inhemska kulturer i Amerika
den 12 juli 2016 (5288 besök)
palo santo träd (Bursera graveolens, eller ”holy wood” på engelska), finns i Central-och Sydamerika, från Mexico till Peru. En medlem av samma familj som rökelse och myrra, producerar det ett ljust, mjukt trä, vars egenskaper har sökts av ursprungsbefolkningar i otaliga generationer.
Palo santo wood har alltid använts av lokala kulturer i sin medicinska praxis., I shamanska ritualer använde Inkas och andra samhällen oljan som extraherades från trädet, liksom röken som producerades när träet brändes, för att rena andan och läka kroppen, och idag används den upplyftande aromen av palo santo essentiell olja i aromaterapi. Det har visat sig ha anti-depressiva, anti-reumatiska, antiseptiska och anti-stress egenskaper, och i skogen brinnande palo santo kan skapa en effektiv myggavvisande.,
medan palo santo traditionellt har använts för att göra rökelse, är det alltmer sällsynta trädet en skyddad art och skörden av kvistar och grenar –som ersätter bruket att fälla trädet – regleras av de peruanska myndigheterna.
i Amazonskogen tenderar palo santo att växa nära flodbankar, och i en miljö där tusentals växtarter tävlar om ljus, förlitar sig det på ett anmärkningsvärt symbiotiskt förhållande med myrorna som bor i sin bagage., Palo santo är det föredragna hemmet för kolonier av brandmyror, så kallade på grund av deras extremt smärtsamma bett.
Palo santo träd är lätta att identifiera i skogen. De har inga grenar på underdelen av sin raka stam, och över en radie på flera meter runt denna stam växer ingen annan vegetation. I gengäld för den idealiska livsmiljön ger trädets mjuka bark, myrkolonin håller omgivningen fri från all vegetation, vilket säkerställer att palo santo inte behöver konkurrera om ljus med andra arter.,
det giftiga alkaloidgift som frigörs när en brand ant bites har använts traditionellt som en form av straff. De som begått ett brott mot samhället var knutna till trädet, varpå de attackerades omedelbart av myrkolonin, angelägna om att försvara sitt hem mot alla kommande. Fall av denna praxis har rapporterats i vår egen tid, bland samhällen som fortfarande kräver social kontroll från utanför det formella rättssystemet, till exempel i Chapare-regionen i Bolivia.