Hur Black Power Protest vid Os 1968 Dödade Karriär
Peter Norman, Tommie Smith och John Carlos efter att ha fått sina medaljer. (Credit: Patrice Habans / Paris Match / Getty Images)
När idrottarna väntade på att gå till podiet berättade Carlos och Smith Norman att de planerade att använda sin vinst som en möjlighet att protestera., Smith och Carlos bestämde sig för att dyka upp på podiet med symboler för protest och styrka: svarta fötter utan skor för att uppmärksamma Svart fattigdom, pärlor för att protestera mot lynchningar och uppvuxna, svarta handskar för att representera sin solidaritet och stöd med svarta människor och förtryckta människor runt om i världen.
”jag tittade på mina fötter i mina höga strumpor och tänkte på all den svarta fattigdomen jag hade sett från Harlem till East Texas. Jag fingrade mina pärlor och tänkte på de bilder jag hade sett av den” konstiga frukten ”som svänger från Poppelträden i söder”, skrev Carlos senare.,
Carlos insåg att han hade glömt sina handskar, och Norman föreslog att de amerikanska idrottarna delar ett par. Australiensaren frågade också hur han kunde stödja sina medmedaljörer. De föreslog att han skulle ha en bricka för det olympiska projektet för mänskliga rättigheter. Norman höjde inte näven, men genom att ha på sig brickan gjorde han sin ståndpunkt tydlig.
när de amerikanska idrottarna höjde sina nävar, rusade stadion och bröt sedan in i rasistiska sneers och arga förolämpningar. Smith och Carlos rusade från arenan, avstängd av USA, laget, och sparkas ut ur den olympiska byn för att vända sin medalj ceremoni till ett politiskt uttalande. De åkte hem till USA, bara för att möta allvarliga bakslag, inklusive dödshot.
Carlos och Smith var dock båda gradvis omhändertagna i den olympiska veckan och fortsatte med karriärer i professionell fotboll innan de gick i pension. Norman, under tiden, straffades hårt av den australiensiska idrottsanläggningen. Även om han kvalificerade sig för det olympiska laget om och om igen, posta de snabbaste tiderna överlägset i Australien, blev han snubed av laget 1972., I stället för att tillåta Norman att tävla skickade australierna inte alls en sprinter.
Peter Norman i Williamstown Beach, Australien, 2000. (Kredit: Fairfax Media / Fairfax Media / Getty Images)
Norman gick omedelbart från sporten och började lida av depression, alkoholism och smärtstillande missbruk. ”Under den tiden”, skriver Caroline Frost för BBC, ” använde han sin silvermedalj som dörrstopp.”
Norman dog utan att erkännas för sina bidrag till sporten., Även om han behöll sin silvermedalj, blev han regelbundet utesluten från evenemang relaterade till sporten. Även när OS kom till Sydney år 2000 erkändes han inte. När Norman dog 2006, Carlos och Smith, som hade hållit kontakten med Norman i flera år, var pallbearers vid Australiens begravning.
det tog fram till 2012 för den australiska regeringen att be om ursäkt för behandlingen Norman fick i sitt hemland. Men även om det kostade honom sin karriär och mycket av hans lycka, skulle Norman ha gjort det igen. ”Jag vann en silvermedalj”, berättade han för New York Times 2000., ”Men egentligen slutade jag köra den snabbaste tävlingen i mitt liv för att bli en del av något som överträffade spelen.”