Inside Queen Victorias oroliga förhållande med sina barn

den 10 februari 1840 var två 20-åriga kusiner, drottning Victoria och Prins Albert, gifta på St.James ’ s Palace i London. Deras kungliga romantik, inklusive Victorias djupa sorg och semi-permanent sorg efter hans för tidiga död, har dokumenterats väl i böcker, filmer och TV-program., Mindre undersökt är Victorias förhållande till sina barn, påverkat av sin egen uppfostran, vilket ledde en intermingled cykel av familjär kärlek och dysfunktion.

Victoria och Albert hade båda svåra barnförhållanden

den yngsta av två barn födda till storhertigen av Saxe-Coburg-Saalfeld, Alberts barndom blev marred av sina föräldrar” turbulent relation. Han utvecklade ett skyddande band med sin äldre bror, och de två växte ännu närmare efter att hans mor var exil från domstolen efter en affär när Albert var bara fem., Han såg aldrig sin mamma igen, och hon dog bara några dagar efter sin 12: e födelsedag och lämnade honom med en djup känsla av förlust.

Victoria, född flera månader före Albert 1819, var ett enda barn. Hennes far, prins Edward, hertig av Kent, dog strax innan hon blev en, och hon växte upp av sin mamma Victoria, en före detta tysk prinsessa. Eftersom Victorias farbröder misslyckades med att producera legitima arvingar och dog, steg hennes plats i successionslinjen, och hon blev arvtagare till sin överlevande farbror, kung William IV.,

trots hennes rikedom och privilegium var Victorias barndom orolig. Hon var tvungen att följa vad som var känt som ”Kensington-systemet”, utarbetat av sin mammas chefsrådgivare, John Conroy. Den manipulativa Conroy tvingade Victoria att undvika resten av hennes visserligen debaucherous familj, strängt begränsade hennes offentliga framträdanden och interaktioner med andra barn, kontrollerade hennes utbildning och tvingade henne till och med att hålla någons hand när hon klättrade upp och ner för trappor.,

Victoria skulle dela ett sovrum med sin mamma fram till den dag hon blev drottning 1837, strax efter hennes 18-årsdag. Hon växte för att avskräcka Conroy och hans system, och hennes mammas vilja att gå med på det permanent fläckade deras förhållande och bidrog sannolikt till hennes framtida svårigheter med sina egna barn.

Victoria hatade att vara gravid

medan den ”viktorianska” eran skulle bli känd för sina konservativa sociala sedvänjor, reveled den unga drottningen Öppet i det fysiska glädjen i hennes nya äktenskap. Hon och Albert var besatta av varandra, och hon fyllde sina dagböcker med tal om deras blomstrande sexliv. Inte överraskande blev Victoria gravid omedelbart och födde sin första dotter bara nio månader efter bröllopet.,

men medan Victoria tydligt åtnjöt den sexuella aspekten av hennes äktenskap, kämpade hon med de resulterande graviditeterna, som hon kallade ”skuggsidan” av det äktenskapliga livet. Hon klagade ofta över den fysiska, mentala och känslomässiga vägtull de tog, med hänvisning till sig själv som inget annat än ett avelsdjur. Trots detta hade hon och Albert nio barn på 17 år. Historiker tror nu att Victoria sannolikt led av post-partum depression efter flera av födslarna, vilket orsakar ytterligare svårigheter för den redan mycket känslomässiga, stormiga monarken.,

att lägga till Victorias elände var det faktum att hennes graviditeter och de resulterande begränsningarna innebar att hon var tvungen att vända över mycket av sitt dagliga arbete till Albert. Medan Albert var kapabel (och mer än ivrig) att ta på sig mer ansvar, Victoria chafed på att behöva cede även ett minimum av kontroll.

hon och Albert kunde vara hårt kritiska mot sina barn

om hennes graviditeter var svåra, fann Victoria ibland det ännu svårare att binda med sina barn som spädbarn., Hon skrev senare om sin fysiska avsmak för nyfödda, notera, ” Abstrakt, jag har inget anbud för dem tills de har blivit lite människa; en ful baby är en mycket otäck objekt – och den vackraste är skrämmande när avklädd.”

medan Albert var den mer fysiskt tillgivna föräldern, utarbetade han sitt eget strikta system för sina barns utbildning., Fylld med lektioner i språk, historia, matematik, vetenskap, konst, liksom mer praktiska, praktiska färdigheter som trädgårdsarbete, var det utformat för att skapa en flock modell, utbildade och välskötta barn-tänkt att vara motsatsen till tidigare generationer av Victorias familj.

några, inklusive äldsta dotter Vicky, blomstrade under systemet. Äldste son och arvinge Albert Edward, smeknamnet Bertie och den framtida kungen Edward VII, gjorde det absolut inte. En fattig student kämpade han för att lyckas, vilket fick sina föräldrar att Öppet ifrågasätta sin intelligens och förmåga., Hans vredesutbrott och envis natur ledde Victoria att anförtro sig i ett senare brev att kanske problemet för Bertie var att han var för mycket som Victoria själv.

förhållandet mellan Victoria och hennes arvinge förblev fylld för resten av sitt liv, orsakade i ingen liten del att hon skyllde honom för Alberts för tidiga död 1861, i åldern bara 42., Medan moderna historiker tror att Alberts död kan ha orsakats av ett antal odiagnostiserade långsiktiga sjukdomar, var Victoria övertygad om att han hade dött av tyfusfeber, pågick under en regnig, kall resa till Cambridge för att få 20-årige Bertie i linje efter rykten om hans affär med en skådespelerska.

men Victorias dagböcker och brev fylls också med förkärlek för sina barn, eftersom hon försökte balansera hennes lojalitet som suverän, fru och mamma., Hon förtvivlade över tanken på att förlora ett barn till en tidig död, under en tid då spädbarnsdödligheten fortfarande var chockerande hög. Alla Victorias barn skulle leva till vuxen ålder, men hennes yngste son Leopold, vars hemofili (ärvt från sin mamma) ledde Victoria att överkasta honom under hela sitt liv, dog vid 30 års ålder.

de senaste historikerna har hävdat att några av Victorias mest känslomässiga skrifter, som beskriver hennes motstridiga känslor om Moderskap, kan ha ignorerats av hennes tidigaste-alla manliga biografer, som sannolikt var obekväma med traditionella ”kvinnors problem.,”

spänningen mellan Victoria och hennes barn fortsatte under hela sitt liv

Albert och Victorias stora plan att öka brittiskt inflytande och främja starkare relationer över hela Europa ledde dem att spela kunglig matchmaker för barn., Men medan omsorgsfullt arrangerade äktenskap var vanliga inom Kungliga cirklar, Victoria, sorg-drabbade och deprimerad i hennes Änka, fortsatte att blanda sig och mikromanage hennes barns liv långt efter att de hade lämnat boet.

hon och hennes äldsta dotter Vicky utbytte ett stort antal dagliga bokstäver (mer än 8 000 överlever), fyllda med en oändlig litania av råd som Vicky ofta kämpade för att absorbera. När Vicky och en annan syster födde sina egna barn och i hemlighet ammade dem, var Victoria rasande och hänvisade till dem båda som ”kor.,”Hon övervakade noggrant livet för dem som också gifte sig med sin familj och höll sig hemligt informerad om sådana personliga angelägenheter som svärdotter Alexandra menstruationscykel, för att säkerställa att inga bollar eller galas var planerade under Alexandra’ s perioder.

hon spelade tydligt favoriter och lämnade barnen ständigt jockeying för hennes uppmärksamhet och beundran. När hennes yngsta barn Beatrice, smeknamnet Baby, bestämde sig vid 27 års ålder för att gifta sig med en tysk prins, vägrade Victoria att prata med henne i flera månader., Hon samtyckte först efter att paret gick med på att stanna kvar i Storbritannien, så Beatrice kunde behålla sin roll som Victorias hjälpkamrat och inofficiella sekreterare, som hon plikttroget gjorde i ytterligare 16 år (under vilken tid Beatrice själv var änka).

hennes viljestark regel utvidgas till nästa generation av kungligheter

Victorias barn skulle så småningom bära 42 barn av sina egna, inklusive flera som blev härskare i sin egen rätt, tjäna henne smeknamnet mormor i Europa., Bland dem var Tysklands Wilhelm II (son till fattig, beleaguered Vicky), som många trodde var Victorias favorit, trots att de flesta av hans andra släktingar borstade vid det bombastiska, uppblåsta egot som historiker tror bidrog till utbrottet av första världskriget.

men även hennes barnbarn var inte immuna mot Victorias allmäktiga ögon. Hon valde ofta sina handledare, barnflickor och även möbler i sina plantskolor — alla Brittiska, naturligtvis., När hennes dotter Alice dog gick Victoria in och dikterade uppväxten av Alices barn, inklusive Rysslands framtida Tsarina Alexandra, med smeknamnet ” Alicky.”Många av barnbarnen gjorde frekventa besök på” Grand Mama Queen ” där de var förundrade — och mer än lite rädda — av den dominerande figuren klädd i svart. Precis som hon hade med sina egna barn försökte Victoria lägga sig i sina barnbarns romantiska liv, vars potentiella makar måste passera muster med den åldrande matriarken.,

När Victoria dog 1901 vid 81 års ålder var hon omgiven av flera barn och barnbarn, inklusive hennes äldsta son. Victoria hade länge beklagat Berties brister, inklusive hans välförtjänta rykte som playboy, och hade nekat honom tillgång till statspapper och korrekt handledning för sin framtida roll., Men trots Victorias tvivel visade sig Edward VII vara en populär och skicklig monark, och hans moderniserande instinkt (ärvt från sin far) hjälpte till att styra Storbritanniens skepp bort från de sociala och politiska tailwinds som störtade monarkierna där många av Victoria och Alberts efterkommande en gång styrde.

---