jag växte upp som en indiansk. Sedan ett DNA-test rockade min identitet
Min far var Susquehannock, en bortglömd indianstam från Pennsylvania. Han växte upp i Inner city Philadelphia men flyttade västerut och träffade min mamma. Hon har lite indiskt blod (en åttonde, en 16: e, en 32: a?) från sin fars sida, men annars är hon i stort sett Europeisk. Som barn höll jag fast vid de extra få procentsatserna hon gav eftersom folk alltid påminde mig om att jag inte var vit., Om jag inte kunde vara vit, räckte det inte att vara halvindian för mig heller. Indianness gav mig legitimitet. Men ändå bär många av mina barndomsminnen fläcken av andra barns oskyldiga grymhet. De kallade mig Squanto och mina systrar Pocahontas, hotar att ge oss pox-ladin filtar, lovar ett nytt Manifest Destiny, eller Spår av Tårar. De inkluderade mig bara för att spela cowboys och indianer – och alltid tvingade mig att förlora.
denna grymhet slutade inte med barn., Jag minns den andra klass lärare som inspekterade mina händer för att se till att de var rena, och som skickade och ogillar mig till badrummet under hela året för att rengöra dem. Jag kommer ihåg att skrubba mina händer före skolan till blödningspunkten för att undvika dessa inspektioner. Och när det inte fanns grymhet, var det den allmänna rasistiska analfabetismen hos välmenande vuxna, inklusive min egen familj.
Jag höll fast vid de få moderns genetiska procentsatser, som jag finner mig omedvetet klamrar sig fast vid dem ibland nu, eftersom Indianness strukturerar min erfarenhet., Jag förstår världen när det gäller att vara Indisk: den är inbyggd i tyget av vem jag är. Precis som min relation med min far är inbyggd i tyget av vem jag är. Han är dock en svår man, och min relation med honom har alltid varit ansträngd. Under de senaste 20 åren har jag sett honom två gånger och bara talat med honom ett dussin gånger. Han lämnade oss och lämnade Kalifornien, där jag växte upp. Jag gick också, så småningom. Flyttar först till New York och sedan till Europa. Jag går sällan tillbaka.,
under de senaste åren blev min mammas syster intresserad av DNA-testning och hon drev mina motvilliga systrar att göra det. Vi kunde inte ha förväntat oss de resultat som följde: efter att först ha hittat min yngre syster genom hennes DNA ancestry konto, en kvinna kontaktade henne på Facebook. Kvinnan sa att hon trodde att hennes bror var vår far. Detta verkade omöjligt – min far hade aldrig nämnt någon syster. Sedan kom våg efter våg av bilder., Var och en hade en man i den som bar en oroande likhet med honom, bara yngre, från en ålder där det inte fanns någon tidigare visuell rekord.
från denna kvinna fick min syster reda på att vår farfar föddes i Kina och emigrerade till USA i hans 50-tal. han bosatte sig i Philadelphia. Där öppnade han en kinesisk restaurang och startade ett förhållande med en svart tonåring, vår mormor. Historien fortsätter att deras son, min far, blev involverad i gäng i Philadelphia och var in och ut ur ungdomsförhållanden. Jag vet inte., Jag har inte fått något tydligt svar, bara anspelningar på våld och droger. Det var tydligen i dessa fångläger som han fick idén att han fysiskt liknade indianer – och blev fascinerad av dem. Efter att han kom ut lämnade han sin familj och östkusten, började ett nytt liv med nya människor-och med en ny Indisk identitet.
När han byggde en ny familj något alltid bucked mot hans förmåga att vara närvarande och stabil i våra liv. Så småningom, när vi blev gamla nog att ställa frågor och att söka någon form av sammanhållning för oss själva i våra liv, lämnade han igen.
under de senaste åren har det skett en ökning av användningen hem DNA kit och genetiska testplatser som 23andMe, Ancestry.com och DNA.com. – herr talman!, När fler människor vänder sig till dessa relativt billiga tjänster för att lära sig om sin historiska smink, har Storbritanniens Human Fertility and Embryology Authority varnat användarna för att vara beredda på oväntade resultat som dessa tester kan kasta upp. Myndigheten har uppmanat ”webbplatser att göra mer för att informera användarna om de potentiellt ovälkomna konsekvenserna av att spåra sina genetiska släktingar”.
jag var redan på 30-talet när min Indianness drogs ut från under mig. Det hade tagit mig år att avgöra vad jag tänkte om ras. Ta till exempel termen Indian., Den har bred användning, både inom och utanför de fläckar och hörn av mark som kallas indiska landet som förblir knutna till de första människorna i den delen av Amerika. Jag frågade mig själv om jag skulle använda termen, eller om jag skulle använda Native American, eller First Nations, eller inhemska, eller Aboriginal. Det finns en artificitet för dem alla och så blev min föredragna användning Susquehannock, men jag gjorde så småningom fred med termen Indian. Denna fred störs nu.,
När jag var Indian, mitt val framhävde att det finns många sätt att utföra ras och att jag hade hittat mitt eget sätt att utföra Indianness. Men nu när jag pratar och tänker på min identitet i tidigare tider, vilken rätt måste jag bestämma hur Indianness utförs? Min far hade uppenbarligen ingen rätt till det beslutet, men eftersom han passerade framgångsrikt hade jag bara någonsin varit Indisk.
enligt kartläggningsfunktionerna i tjänsten min yngre syster använde var jag bara 9% icke-specifik östasiatisk/Native American., (Den här tjänsten bryter ner varje procentandel och genererar en karta över din genetiska geografi, som beskriver genetisk smink i fallande ordning.) Denna tvivelaktiga 9% är långt ifrån den indiska identitet jag alltid hade trott mig ha. Jag hade känt att även om jag inte hörde hemma i grupperna omkring mig, i djupaste bemärkelse, att vara Indiska, jag hörde hemma i Amerika på ett sätt som ättlingar till europeiska bosättare aldrig skulle. Jag var stolt över det, för det var något som inte kunde tas bort – förrän det var.,
nu, efter det faktum, Det finns inget enkelt svar på hur jag känner. Jag vill ogilla mina systrar för att göra DNA-testet eftersom mina chanser att ha en bättre relation med min far är skadade, men jag gör det inte. jag, dock, ogillar den insisterande som min moster hade drivit mina systrar att ta dessa tester. Och den självbelåtna tillfredsställelse som andra familjemedlemmar rusade för att påminna mig om att de alltid visste att min far var full av skit. Mina systrar och jag visste att han ljög; vi var bara aldrig säkra på vad han ljög om., Vi var alltid nervösa att dra i en tråd som skulle riva upp allt som vi visste om honom. Så jag ogillar att jag inte kunde upptäcka vem min far var på min egen tid. Jag älskar honom fortfarande trots dissonansen mellan mannen jag pratar med på telefonen då och då, och den svåra men mycket mänskliga personen jag en gång kände. Jag ringde min far efter att jag lärde mig nyheterna om vår ändrade identitet-han sa en sak innan han hängde upp: ”jävla internet-varför kan inte folk lämna det förflutna?”
Jag undrar ofta om hans fråga., DNA-tester kan röra upp saker som folk försökte dölja-ibland av legitima skäl. Vad flydde han från? Springer folk bara för att springa, eller springer de nödvändigtvis från något särskilt? Om rasklimatet i USA är någon indikator kan han ha gjort det av goda skäl. Men det ensam verkar inte vara tillräckligt. Vad var det?
När du upptäcker vad som verkar vara min fars sanna identitet, har nya familjemedlemmar uppenbarats för oss. Mina systrar har träffat dem, men det har jag fortfarande inte. På avstånd verkar de som fina människor,men är det alltid fallet?, Har alla som tar DNA-tester snubblar på varma, kärleksfulla, friska situationer? Det tvivlar jag på. För tomgång nyfiken, genetisk testning kan vara ett roligt äventyr, men för vissa av oss, insatserna är mycket större och farorna är mer verkliga.
det är inte förvånande att DNA-tester har verkliga risker. Det ställer frågan om vilka vi är huvudet på. Denna fråga är långt ifrån avgjord, men den är en av de viktigaste vi ställer., Mycket av tankens historia är född ur den. Heraclitus hetsade allt från filosofi till fysik med tanken att ingen steg in i samma flod två gånger. Allt, hävdar han, från floden till den person som gör steget, kan ändras. Det gamla tankeexperimentet, Theseus skepp, frågar hur vi ska förstå permanens i objekt. Är ett fartyg samma fartyg om, för att bekämpa röta och andra härjningar av tid, vi ändrar en planka, och sedan en annan, och sedan en annan, tills det inte finns något av det ursprungliga fartyget kvar?, Dessa metafysiska problem om beständighet och förändring döljer ett metodologiskt problem om hur vi definierar vad som förändras och vad som förblir detsamma.
DNA berättar massor av intressanta saker, men det är inte slutgiltigt: det kan bara gräva så långt tillbaka innan det börjar beroende på annat än DNA för att förstå data. Med andra ord, om DNA går tillbaka tillräckligt långt, går engelsmännen till exempel vilse i smältdegeln av sitt eget förflutna, från sitt koloniala Imperium till sina tidiga Bretagne bosättare. Hur avgör vi vilka olika grupper som är viktiga för den engelska identiteten?, Säkert inte DNA-tester, eftersom någon uppfattning om identitet redan måste vara på plats för att bestämma vad man ska leta efter i genetiska markörer. Även i bästa fall svarar DNA bara på en viss typ av fråga om vem vi är.
vissa tänkare hävdar att denna metafysiska fråga om ämnets samhet är på fel väg för att förstå mänsklig identitet. En sådan tänkare, Paul Ricoeur, trodde att en sådan samhet saknar en specifik etisk och fantasifull aspekt av vår identitet som heter selfhood., Han skapar begreppet ”berättande identitet” för att flytta oss förbi frågan om vilka vi är som objekt mot frågan om vilka vi är som agenter. Denna berättande identitet ska bildas av de berättelser som vi berättar och som andra berättar om oss. Det är enheten i dessa berättelser som tillåter oss att skapa en enhet i vårt liv. Det är något övertygande om detta. Jag känner mig inte annorlunda som en person, och jag ser en del av min historia som en kontinuitet. Det finns dock gränser för detta begrepp.,
min egen historia sätter mig ansikte mot ansikte med en viss typ av bristning. Berättelserna jag har berättat om mig själv hela mitt liv är baserade på vissa materiella aspekter som mitt berättande själv berodde på. Nu arbetar jag från en bruten berättelse på grund av en väsentlig förändring. Men detta kan inte heller reduceras till det gamla förändringsproblemet. Jag ändrar inte en planka åt gången, utan jag har funnit att det aldrig fanns något Skepp. Men jag försöker fortfarande hålla mig flytande., Detta är svårt, för även med berättelser, även med data, navigerar vi våra liv omedvetna om de rev som ligger på lur, hela ekosystem av hemligheter redo att sänka oss om vi går på grund i dem.
• Sequoya Yiaueki är en filosofi PhD kandidat, författare och översättare som bor i Frankrike
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger