Legends of America (Svenska)
av Joseph Harris Chappell, 1905
James Oglethorpe
James Edward Oglethorpe var en brittisk general, riksdagsledamot och General.medlem, filantrop och grundare av Georgia-kolonin.
James Oglethorpe föddes i Westminster, England, den 1 juni 1696. Medan han var ännu en babe i vaggan kan det ha förväntats att han skulle bli en stor man, för han kom av en familj av stora människor., Sexhundra år innan han föddes var en av hans förfäder, Sheriff Oglethorpe, en hög officer i den engelska armén och dödades i det berömda slaget vid Hastings medan han modigt kämpade för sitt land mot invaderaren, William the Conqueror. Denna modiga soldat hade många framstående efterkommande, varav den största var James Oglethorpe.
James far, Sir Theophilus Oglethorpe, var också en noterad officer i den engelska armén. Han kämpade med stor tapperhet i många strider och steg till den höga rangen av generalmajor., När han var 40 år pensionerade han sig från armén och bosatte sig i ett elegant hem i den lilla landstaden Godalming, cirka 30 miles från London.
han bodde i stor rikedom med sin familj, och hans barn hade de bästa utbildningsfördelarna som kunde erhållas i Europa den dagen. James mor var en skotsk-irländsk dam av fin familj och en bra utbildning. Hon räknades till en av de smartaste och blygaste engelska kvinnorna i hennes dag. Hon var en av damerna i domstolen till ”Good Queen Anne” och var ledare i samhället och en makt i politiken., Hon var en kvinna med stark vilja och hade utan tvekan ett stort inflytande för att bilda hennes framstående sons karaktär.
James växte till att vara en lång, lithe, stilig Ungdom, tyst lugn, godmodig och hög Pigg. Oglethorpe utbildades på en militärskola, och innan han var 20 år gammal gick han med i den engelska armén. Han tjänstgjorde som fänrik under hertigen av Marlborough. Efter kriget var över drog han sig tillbaka från armén och gick på college i ett år eller två, men han var en född soldat och tyckte inte om de ”svaga, rörliga tiderna av fred.,”Eftersom England inte hade några krig att slåss vid den tiden gick han med i den österrikiska armén, som sedan var engagerad i ett krig med turkarna. Ledaren för den österrikiska armén var prins Eugene av Savoy, den mest lysande soldaten på sin dag. Han var en liten man men en stor general, ”en ljus liten själ med en blixt i honom från himlens egen blixt”, som Carlyle, den berömda engelska författaren, sa om honom. Prins Eugene tog ett mycket bestämt tycke för ung Oglethorpe och gjorde honom till hans medhjälpare-de-camp, med kaptenens rang., Vid sidan av denna ”ljusa lilla själ med en blixt i honom som av himlens egen blixt,” Oglethorpe grundligt lärt soldatens handel och kämpade med käck tapperhet i många desperata strider. Det var hans romantiska dagar, och han älskade alltid att prata om dem. När han var en gammal, gammal man, han skulle charma lysande företag med sina levande beskrivningar av de strider där han hade kämpat vid sidan av prins Eugene.
När det turkiska kriget var över återvände Oglethorpe till England och bosatte sig till fredens vägar., Hans far och äldre bröder dog, och han ärvde familjens egendomar. Han var nu en mycket rik man, men han levde ett enkelt och nyktert liv. Han valdes till Parlamentet och tjänstgjorde som ledamot i många år. Medan han var i parlamentet inträffade en händelse som vände sin uppmärksamhet mot Amerika och fick honom att bli grundaren av Georgien.
Vid den tiden fanns det en lag i England att en person i skuld kunde fängslas av sina fordringsägare och hållas där tills hans skulder på något sätt betalades., Många fattiga, olyckliga människor, oskyldiga av något brott, försmäktade i dessa gäldenärers fängelser i flera år. Denna lag påverkade en god vän till Oglethorpes, en forskare och konstnär som heter Robert Castell. Castell hade skrivit en fin bok om arkitektur, som han illustrerade med fantastiska bilder ritade av egen hand. Han var så mycket upptagen med att skriva boken att han försummade sina affärsaffärer, och när boken publicerades istället för att tjäna pengar för honom tog det honom tungt i skuld. Som ett resultat blev han dömd att kastas in i gäldenärernas fängelse.,
i fängelset som han tilldelades rasade smittkoppor, och han hade aldrig haft sjukdomen. Han bad fängelsevakten, en hjärtlös usel vid namn Bambridge, att låta honom ligga i det gemensamma fängelset tills fängelset skulle befrias från smittkoppor eller tills hans vänner kunde ordna att betala sina skulder för honom, vilket han var säker på skulle ske under några månader., Bambridge gick med på att göra det om Castell skulle betala honom kontant en viss summa pengar som muta, men Castell hade inte pengarna, så han kastades in i det smittkoppsinfekterade fängelset, där han snart kontrakterade sjukdomen; och efter några dagars lidande dog han en hemsk död och lämnade sin fru och små barn fattigdomsdrabbade och hjälplösa.
När Oglethorpe hörde om detta upprörande hans blod kokt med indignation. Han införde omedelbart ett lagförslag i parlamentet för att få en kommitté utsedd för att undersöka fängelserna i England och åstadkomma en reform i sin förvaltning., Lagförslaget antogs, Oglethorpe blev ordförande i kommittén, och med de andra ledamöterna tillbringade han flera månader på att besöka fängelserna. Han hittade i dem, många metoder för chockerande grymhet, som alla omedelbart avskaffades.
om Oglethorpe inte hade gjort något annat än att åstadkomma denna reform, skulle han förtjäna mänsklighetens bestående tacksamhet, men han slutade inte med detta. När han besökte fängelserna väcktes hans sympatier djupt för de fattiga gäldenärerna som han fann languishing bakom järnstänger, men oskyldiga av något brott., Han bestämde sig för att försöka göra något för att hjälpa dem ur deras sorgliga tillstånd. Genom sina uppriktiga vädjanden fick han parlamentet att anta en lag genom vilken de skulle kunna friges, förutsatt att de skulle gå med på att åka till Amerika och etablera en ny koloni för England på en bred remsa av oroligt land som redan hävdats av henne, söder om Savannah River. Det låg bredvid Florida, som sedan tillhörde Spanien. Spanjorerna var vid den tiden en av de mest kraftfulla och krigsliknande nationerna i världen och var fientliga mot engelska, men inte öppet i krig med dem.,
lyckligtvis för Oglethorpes företag var kung George II av England angelägen om att plantera kolonier i sina obesatta ägodelar söder om Savannah River som ett skydd för South Carolina mot de djärva spanjorerna i Florida. Han gav gärna Oglethorpe” för användning av gäldenärer och andra fattiga personer ” hela landet mellan Savannah och Altamaha floderna, och så långt västerut som de skulle kunna välja att gå. Denna landremsa heter Georgia till ära för kung George., En styrelse bestående av 36 medlemmar, bland vilka var några av kungens mest framstående män, utsågs att ansvara för plantering, upprättande och styrning av den nya kolonin. De skulle tjäna utan lön eller ersättning av något slag. Lord Perceval var styrelseordförande och Oglethorpe var en av medlemmarna. Förvaltarna satt om att samla in pengar för att betala kostnaden för att etablera kolonin, och för de fattiga människor som skulle gå, men kunde inte betala någon del av sina egna utgifter., Parlamentet gjorde en ganska liberal ansats för ändamålet, och en större mängd togs upp av offentliga donationer. Sammantaget hade förvaltarna snart 150 000 dollar, vilket var tillräckligt för att etablera en liten koloni.