Medgar Evers and The Origin of the Civil Rights Movement in Mississippi (Svenska)

av Dernoral Davis

Mississippi blev en stor kampteater under Medborgarrättsrörelsen i mitten av 1900-talet på grund av sitt motstånd mot lika rättigheter för sina svarta medborgare. Mellan 1952 och 1963 var Medgar Wiley Evers en av statens mest passionerade aktivist, orator och visionär för förändring. Han kämpade för jämlikhet och kämpade mot brutalitet.,
Född 2 juli 1925, i Decatur, Mississippi, Medgar var ett av fyra barn till James och Jesse Evers. Hans far arbetade i ett sågverk och hans mamma var en tvättomat. Evers barndom var typisk på många sätt av svarta ungdomar som växte upp i Jim Crow söder under den stora depressionen på 1930-talet och under åren före andra världskriget. som ungdom, Evers föräldrar duschade honom med kärlek och tillgivenhet, lärde honom familjevärderingar, och rutinmässigt disciplinerade honom när det behövs. Evers hem betonade utbildning, religion och hårt arbete.,
bland hans syskon tillbringade Evers mest tid med Charles, som han avgudade. Som Evers äldre bror, Charles skyddade honom, lärde honom att fiska, simma, jaga, box, brottas, och i allmänhet fungerade som ett bollplank för många av Medgar tidiga erfarenheter. Han deltog i alla svarta skolor i det dubbla och segregerade offentliga utbildningssystemet i Newton County. Segregerad offentlig utbildning innebar långa promenader till skolan för Evers barn., Skolorna hade få resurser och drivs med föråldrade läroböcker, få lärare, Stora klasser och små klassrum utan laboratorier och förnödenheter för studier av biologi, kemi och fysik.
förutom sin underfinansierade offentliga utbildning såg Evers ibland och bevittnade våldshandlingar mot svarta. Vid dessa tillfällen kunde Evers föräldrar och äldre bror inte skydda honom från verkligheten i ett samhälle byggt på rasdiskriminering. Vid ungefär 14 års ålder observerade Evers sin skräck att dra en svart man, Willie Tingle, bakom en vagn genom Decatur gator., Tingle sköts senare och hängdes. En vän till Evers far, tingle anklagades för att förolämpa en vit kvinna.
Evers påminde senare om att tingles blodiga kläder var kvar på fältet i månader nära trädet där han hängdes. Varje dag på väg till skolan Evers var tvungen att passera denna tablå av våld. Han glömde aldrig bilden.

en andra världskriget soldat

i slutet av hans andra år av gymnasiet och flera månader före sin artonde födelsedag, Evers frivilligt och var invald i USA: s armé 1942., Beslutet att frivilligt uppmanades av en önskan att se världen och följa Charles, som hade tagit värvning ett år tidigare. Under sin tur i tjänst under andra världskriget tilldelades Evers och tjänstgjorde med en segregerad hamnbataljon, först i Storbritannien och senare i Frankrike. Även om typiska vid den tiden, ras segregation i militären endast tjänat till ilska Evers. I slutet av kriget var Evers bland en generation av svarta veteraner engagerade sig för att svara på W. E. B. Dubois clarion call på nästan tre decennier tidigare: ”att återvända slåss” för förändring.,
vid hemkomsten var den första ”kampen” för Evers att registrera sig för att rösta. För Evers röstning var en bekräftelse på medborgarskap. Följaktligen, sommaren 1946, tillsammans med sin bror, Charles och flera andra svarta veteraner, registrerade Evers att rösta på Decatur City hall. Men på valdagen förhindrades veteranerna av arga vita från att kasta sina valsedlar. Erfarenheten fördjupade bara Evers övertygelse om att status quo i Mississippi var tvungen att förändras.,

en högskolestudent

Evers tillbringade det kommande decenniet förbereder sig för att bli en del av vanguard för förändring i Mississippi. Han återvände till skolan för att slutföra sin utbildning under den militära GI Bill, som antogs av Kongressen 1944 för att tillhandahålla utbildning för personer som tjänstgjort i de väpnade styrkorna under andra Världskriget.

1946 började han på Alcorn En&M College i Lorman, Mississippi, där han roomed med sin bror Charles., På Alcorn, som hade både gymnasiet och college kurser i studier, Evers först avslutade gymnasiet och förblev att fullfölja en högskoleexamen med en stor i företagsekonomi.
Medan i college, Evers träffade och umgicks Myrlie Beasley, en utbildning större från Vicksburg. De var gifta julafton 1951. Myrlie minns hennes första intryck av Evers som en välbyggd, självsäker veteran och idrottsman. Strax efteråt insåg hon att han var en” rebell ” i hjärtat. ”Han var redo,” Myrlie minns, ” att sätta sin tro på något test., Han såg en mycket större värld än den som för tillfället begränsade honom; men han strävade efter att vara en del av den världen.”
under sina år på Alcorn njöt Evers av att läsa och arbetade hårt för att klara alla klasser. Deltagande i extracurricular aktiviteter förblev Evers verkliga passion från sitt första år genom sitt sista år. Som nybörjare gick han med i debattlaget, affärsklubben, spelade fotboll och sprang spår. Som junior valdes han till president för sin klass och vice president för studentforumet., Vid sitt sista år hade han blivit redaktör för Alcorn Yearbook, the student newspaper, The Alcorn Herald, och namngavs till Who ’ s Who bland amerikanska högskolestudenter.
beslutet att delta i college gav Evers kritisk exponering och erfarenheter som bidrog till hans utveckling som en framväxande aktivist och eventuell ledare för medborgarrättsrörelsen i Mississippi. En avgörande upplevelse inträffade under hans sista år när han varje månad körde till Jackson för att delta i ett interracial seminarium gemensamt sponsrat av då all-white Millsaps och all-black Tougaloo högskolor., Det var vid en av rasblandat seminarier som Evers blev medveten om National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), vilket han senare anslöt sig till.

en försäkringsagent

efter Evers examen flyttade han och Myrlie till den helt svarta staden Mound Bayou, Mississippi, där han började arbeta som försäkringsagent för Magnolia Mutual Insurance Company, som sålde liv och sjukhusvård till svarta i Mississippi Delta. Försäkringsbolaget ägs av Dr. T. R. M. Howard, en svart läkare i Mound Bayou och en politisk aktivist., Det var till stor del på grund av Howards inflytande som Evers, från 1952 till 1954, inte bara reste sin Delta route sälja försäkring, men organiserade nya kapitel i NAACP. NAACP organizing travels övertygade Evers att Jim Crow gjorde staten till ett virtuellt slutet samhälle och att mobilisering på gräsrotsnivå var avgörande för att bygga en rörelse för social förändring. I allt högre grad såg Evers sig själv i spetsen för att sätta stopp för Mississippis segregationsinfrastruktur. Andra människor i den fortfarande unga Mississippi medborgarrättsrörelsen började också tänka på Evers som ledare.,
ledarskapsutsikterna för Evers ökade bara när han frivilligt blev den första svarta sökanden att söka tillträde till University of Mississippi. University och statliga tjänstemän reagerade på Evers januari 1954 ansökan om tillträde till law school i Oxford med larm och försökte hantera frågan med sändning. Hans ansökan avslogs på ”technicality” att det misslyckades med att inkludera rekommendationsbrev från två personer i länet (Bolivar) där han bodde vid den tiden.,

NAACP State field secretary

law school ansökan snart slungades jämrar från relativ dunkelhet till bredare namn erkännande och allvarliga ledarskap övervägande inom den framväxande staten medborgerliga rättigheter rörelsen. E. J. Stringer, ordförande för NAACP Mississippi State Konferensen, var så imponerad av Evers ledarskap potential som han rekommenderade honom för den nybildade ståndpunkt av den statliga området generalsekreterare för civil rights organisation. NAACP: s nationella kontor röstade för stringers rekommendation.,
i December 1954 tillkännagavs Evers utnämning till statssekreterare officiellt. Den nya positionen krävde att Evers flyttar från Mound Bayou till Jackson och etablerar ett NAACP-fältkontor. Evers förhandlade med NAACP National Office för att Myrlie skulle utnämnas till byråns betalda Sekreterare. Familjen Medgar Evers, som nu inkluderade två barn, Darryl Kenyatta och Reena Denise, kom till Jackson i januari 1955 – paret 1960 hade en annan son, James., En gång i Jackson var en bostad för familjen snabbt säkrad följt av valet av det nya NAACP-kontoret i affärsnavet i det lokala svarta samhället på North Farish Street. Evers flyttade fältkontoret tio månader senare till frimurarnas tempel på Lynch Street.
När Evers tillträdde sin tjänst som statssekreterare började han en åtta års karriär i det offentliga livet som var både krävande och frustrerande., 1950-talet visade sig frustrerande och ångestbelastade, eftersom vissa vita Mississippier svarade med massivt motstånd mot NAACP: s civila rättigheter och till 1954 Brown v.Board of Education of Topeka-beslut som förklarade segregerade skolor okonstitutionella. Det var utbrett rasvåld mot svarta och från 1955 till 1960 stod Evers inför en rad skrämmande utmaningar. Han undersökte nio rasmord och otaliga påstådda misshandelsfall med svarta offer under perioden.,
och, Evers organisering ansträngningar på uppdrag av NAACP visade lika krävande. Han arbetade för att främja tillväxten av vuxenledande kapitel och för att uppmuntra deltagande av yngre aktivister i lokala ungdomsråd över hela staten. Inkluderingen av ungdomar, Evers trodde, var avgörande för en vinnande strategi i korståget mot Jim Crow. På flera områden av staten – Jackson, Meridian, McComb och Vicksburg framför allt – ungdomsråd uppstod och var ganska aktiva. Statewide medlemskap i NAACP kapitel nästan fördubblats mellan 1956 och 1959 från cirka 8,000 till 15,000 avgifter-betalande aktivister.,
på 1960-talet växte agitationen för medborgerliga rättigheter mer radikal och varierande i sina proteststrategier. De dominerande proteststrategierna blev direkta åtgärder med civil olydnad, såsom bojkotter mot vita köpmän. Evers hade bara begränsad kunskap om dessa proteststrategier men omfamnade dem gärna för att främja kampen.
På morgonen den 12 juni 1963, runt 12:20 på morgonen, Medgar Evers kommit hem från ett långt möte på det Nya Jerusalem Baptist Church som ligger på 2464 Kelley Street., Han kom ut ur sin bil, armar fyllda med ”Jim Crow måste gå” T-shirts, och gick mot köksdörren när ett skott avfyrades från en kraftfull Gevär, slående Evers i ryggen. Myrlie hörde skottet, sprang ut med barnen bakom henne och såg Medgar ligga nedåt i carport. Granne Houston Wells hörde skottet och ringde polisen. Polisen kom bara några minuter senare och gav en eskort som Wells körde Evers till akuten vid University of Mississippi Medical Center på North State Street. Evers dog strax efter 1:00, förlust av blod och inre skador.
i den inledande polisutredningen upptäcktes ett gevär, som tros ha avfyrat det dödliga skottet, i en tjocklek av kaprifol cirka 150 meter från Evers carport. Vita ledare uttryckte offentligt chock och ånger. Guvernör Ross Barnett kallade skytte en ” usel handling.”På uppdrag av staden erbjöd borgmästare Allen Thompson en $ 5,000 belöning för arresteringen av Skytten och tillade att han var ”fruktansvärt chockad, förödmjukad och sjuk i hjärtat.,”
dagen efter Evers död bröt flera demonstrationer ut i det lokala svarta samhället som reaktion på mordet. Svarta ministrar och affärsmän gick med i andra arga svarta när de steg ut på gatorna. Jackson polisen använde våld för att stoppa demonstrationerna.
den 15 juni 1963 hölls Evers begravning vid Masonic Temple, med Charles Jones, Campbell College Kaplan, officiating tjänsten. Ett särskilt tillstånd erhölls från staden i väntan på en stor begravningskortege och marschera från platsen för tjänsterna till Collins begravningshem., Tillståndet förbjöd slagord, skrika och sjunga under begravningen processionen. Efter tjänsten gick omkring 5000 sörjande med i processionen från frimurarnas tempel på Lynch Street, österut till Pascagoula, sedan norrut till Farish till begravningsbyrån. När cortege nådde begravningsbyrån, började cirka 300 unga sörjande sjunga och flytta söderut i Massa mot Capitol Street, huvudgatan i huvudstaden. Polisen, som hade skuggat cortege, svarade på sörjande genom att använda billy klubbar och hundar för att skingra dem. Publiken började sedan kasta tegel, flaskor och stenar., En potentiellt dödlig incident avvärjdes när flera civila rättighetsarbetare, och John Doar, en amerikansk Justitiedepartementsadvokat, bönföll sörjarna att sluta, vilket de snart gjorde.
förlusten av Medgar Evers var ett allvarligt slag mot medborgarrättskampen över hela staten. Borta var hans imponerande närvaro, övertygande oratory och engagerade ledarskap. På bara åtta år hade Evers avancerat medborgarrättskampen i Mississippi från en spirande organisation till en formidabel agent för förändring.
Medgar Evers är begravd i Arlington National Cemetery., Trots förlusten av Evers ledarskap smidde Mississippi Civil Rights Movement framåt. De återstående åren av 1960-talet såg framväxten av Mississippi Freedom Democratic Party (1964), Freedom Summer (1964), James Merediths March Against Fear (1966) och andra protester för rasjämlikhet.

den 22 juni 1963 arresterades Byron De La Beckwith, en medlem av vita medborgarrådet, och anklagades för att döda Medgar Evers. Beckwith dömdes två gånger för Evers mord, först i februari och senare i April 1964., Båda försöken (innan alla vita manliga jurymedlemmar) slutade i hung Jurys. Beckwith var inte retried för Evers mord förrän 30 år senare. I en tvåveckors rättegång, som hölls i februari 1994 inför en jury av åtta svarta och fyra vita, Beckwith befanns skyldig till mordet på Evers, för vilken han fick en livstidsdom. Beckwith avtjänade bara sju år av sitt livstidsstraff vid Central Mississippi Correctional Facility i Rankin County innan han dog av en hjärtattack 21 januari 2001.

Dernoral Davis, Ph D., är ordförande i historia och filosofi avdelningar, Jackson State University.,

postat oktober 2003

bibliografi:

böcker
Chafe, William. Civila rättigheter: Greensboro, North Carolina och Black Struggle for Freedom. New York: Oxford University Press, 1980.

Delaughter, Bobby. Aldrig för sent: en Åklagarhistoria om rättvisa i Medgar Evers-fallet. Scribner, 2001.

Dittmer, John. Lokalbefolkningen: kampen för medborgerliga rättigheter i Mississippi. Urbana: University of Illinois Press, 1995.

Evers, Charles. Någonsin. New York: Världen Förlag, 1971.

Johnston, Erle., Mississippis trotsiga år, 1953-1973. Skog, Mississippi: Sjön Haber Förlag, 1990.

McMillen, Neil, ed. Remaking Dixie:effekterna av andra världskriget på den amerikanska Syd. Jackson: University Press of Mississippi, 1997.

Mendelsohn, Jack. Martyrerna: sexton som gav sina liv för Rasrättvisa. New York: Harper och Row, 1966.

Mottley, Constance Baker. Lika Rättvisa Enligt Lag. New York: Farrar, Straus and Giroux, 1998.

Numan, Bartley. Ökningen av massivt motstånd: ras och politik i söder under 1950-talet., Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1969.

Payne, Charles. Jag har frihetens ljus: Organiseringstraditionen och Mississippi frihetskampen. Berkeley: University of California Press, 1995.

Salter, John. Jackson, Mississippi: En Amerikansk Krönika av Kamp och Splittring. Malabar, Florida: Robert Krueger Förlag, 1987.

Artiklar
Crittendon, Denise. ”Medgar Evers Mördare Äntligen Dömd.”Krisen, Den 8 April 1994.

Evers, Medgar. ”Varför Jag Bor I Mississippi.”Ebenholts, September 1963, 44.

Evers, Myrlie., ”Han sa att han inte skulle dö om.”Livet Den 28 Juni 1963, 35.

Mitchell, Dennis. ”Rättegång för ära.”Mindscape (publicering av Mississippi kommittén för humaniora), 1986, 3-5.

Texten

National Association for the Advancement of Colored People (NAACP). M är för Mississippi och mord. NAACP, 1955. Denna NAACP-publikation baserades på undersökningar av Medgar Evers, den nyligen utsedda fältsekreteraren för civil rights organization i Mississippi. Broschyren innehöll uppgifter om tre rasmord 1955. De tre offren var George W., Lee av Belzoni, Lamar Smith av Brookhaven och Emmett Till, en 14-årig tonåring från Chicago som besökte sin farfar i pengar, Mississippi. Minst tio andra svarta män var rasmord offer under 1950-talet i Mississippi.

---