miljoner har en verklig rädsla för nålar. Att övervinna det är kritiskt för vaccinutbyggnaden

(CNN) som en fjärdeårig medicinsk student vid Thomas Jefferson University i Philadelphia vet Amanda Walker att vaccinationer är både säkra och väsentliga.

att få en är dock fortfarande en prövning för Walker, som har nålfobi. ”Jag börjar bli riktigt klibbig och sedan få kalla svettningar”, sa hon och beskrev hennes reaktion på rutininjektioner. ”Då svimmar jag.,”

Walker har levt med rädsla för att få injektioner i flera år. Hon minns att hon var livrädd, vid 12 eller 13 års ålder, när hon fick ett influensaskott på doktorns kontor.

det är en vanlig rädsla: Walker är en av miljontals som är rädda för nålar, hittade en 2018 metanalytisk studie publicerad i Journal of Advanced Nursing. Reaktioner inkluderar mild till svår ångest och fullblåsta fobier., American Psychiatric Association ’ s Diagnostik och Statistisk Manual över Psykiska Sjukdomar, bättre känd som DSM-5, som redovisas trypanophobia, eller rädsla för att ”en specifik fobi för blod/insprutning/skada typ” i 1994.

Nu, när covid-19-vacciner rullar ut över hela världen, är det viktigt att ta itu med sådana rädslor för folkhälsan. För att skydda befolkningen som helhet måste en” betydande andel ” av människor vaccineras, enligt Världshälsoorganisationen., Och för individer som överväger att undvika en covid-19-vaccination på grund av deras fobi, kan söker behandling vara ett liv-och-död beslut.

lyckligtvis säger experter att behandlingar för nålfobi kan vara mycket effektiva. Att lämna tillståndet obehandlat kan dock resultera i en rädsla som växer ännu mer intensiv över tiden.

Vad är en fobi?

”fobi är en rädsla och ångest om en specifik stimulans”, förklarade Dr.Jeffrey Geller, ordförande för American Psychiatric Association och professor i psykiatri vid University of Massachusetts Medical School.,

cirka 30% av människor kommer att uppleva en ångestsyndrom under sin livstid, sa Geller. Av dessa har mellan 7% och 9% av individerna en specifik fobi.

ångest om nålar, men behöver inte uppfylla den formella definitionen av en fobi för att orsaka problem. Ungefär en fjärdedel av vuxna är rädda för nålar, och uppskattningsvis 7% av vuxna undviker immuniseringar på grund av den rädslan, enligt US Centers for Disease Control and Prevention., Och 2018 metanalytisk studie som nämns ovan sade att rädsla för nålar uppskattades vara 20% till 50% hos ungdomar och 20% till 30% hos unga vuxna.

även före Covid-19-pandemin hade rädsla för nålar en allvarlig inverkan. Regelbundna vaccinationer minskar risken för dödsfall, funktionshinder och sjukdom, skrev Världshälsoorganisationen i en undersökning av världsomspännande immuniseringsprogram, som har minskat risken för dödliga sjukdomar, inklusive mässling och difteri.

vad är mer, en rädsla för nålar går utöver vaccinationer., Personer med svåra fobier kan undvika medicinsk vård helt och hållet, även om det innebär försämrad hälsa.

kan du hantera rädslan på egen hand?

för nålfobiska människor som får injektioner trots sina rädslor-som Walker-kan erfarenheten vara obehaglig. Vanliga symtom är yrsel, svimning, sömnlöshet, svettning, muskelspänning och ökad vaksamhet.

individer med relativt mild rädsla för nålar kan klara av sin ångest genom att öva avslappningstekniker på egen hand, förklarade Geller.,

”det finns många meditationstekniker som man kan lära sig”, sa han och pekade på både meditation och yoga som användbara metoder.

distraherande själv kan också fungera. Att räkna saker i din omgivning, doodling, numrera dina andetag och föreställa sig en säker, tröstande plats kan flytta ditt fokus bort från den skrämmande händelsen.

eller, du kan bjuda in en betrodd vän eller familjemedlem att gå med dig, sa Geller, även om de inte kan följa med dig hela vägen till procedurrummet., ”Kom till injektionen med en stödjande person”, sa han och tillade att öva avslappningstekniker med din supportperson kan hjälpa till att förstärka den hanteringsmekanismen.

ångestdämpande läkemedel är ett annat alternativ. Medan de flesta är tillgängliga endast med recept, en over-the-counter alternativet är difenhydramin, ett antihistamin som”s ofta hänvisas till av varumärket Benadryl.

även om läkemedlet i allmänhet används för allergier, kan det ha en lugnande effekt som kan bidra till att minska ångest., (Även för receptfria läkemedel är det viktigt att samråda med en primärvårdsleverantör före användning, sa Geller.)

när man ska söka hjälp för nålfobi

medan ovanstående tekniker kan göra stor skillnad när det gäller lugnande nerver om nålar, kräver fullblåsta fobier professionell hjälp.

bland de mest populära metoderna är kognitiv beteendeterapi, en samarbetsprocess där individer arbetar med leverantörer för att förändra sina tankar och beteenden.,

av alla metoder han använder för att behandla fobier och ångest vid hans South Pasadena, Kalifornien, praxis, psykolog Jeff Prater sade att KBT är den vanligaste. Under en serie sessioner lär Prater patienter att använda avslappningstekniker samtidigt som de gradvis konfronterar sina rädslor.

” det allmänna tillvägagångssättet är att skapa en hierarki, från något som inte orsakar dem någon ångest som helst, och sedan konstruera den hierarkin hela vägen upp till den mest rädda situationen som de eventuellt kan föreställa sig kopplad till deras nålfobi, säger Prater. ,

i början sa han, det kan innebära att öva avkoppling i ett rum där en nål är stängd inuti en låda.

”När de kan tänka på det utan någon ångest alls öppnar jag lådan”, sa han. ”Då lägger jag den på skrivbordet. De kommer att se det. Och sedan flyttar vi successivt närmare den punkt där de faktiskt plocka upp det.”

varför det är viktigt att hantera din nålfobi nu

mellan fyra och 10 sessioner är tillräckligt för att effektivt behandla nålfobi för de flesta, sa Prater., Med vaccinationer för Covid-19 blir tillgängliga under de kommande månaderna, det betyder att det är viktigt att söka hjälp för nålfobi så snart som möjligt.

om du ignorerar problemet kan du möta fler år av ångest. Att lämna din fobi obehandlad kan innebära symptom som förvärras över tiden. Medan många barn förlorar sin rädsla för nålar när de flyttar in i vuxen ålder, fullblåsta fobier tenderar att bli svårare med åldern, sade Prater.

det är ett slags återkopplingsslinga. ”Det som driver ångest är undvikande,” sa Prater. ”När du undviker den situationen går din ångest tillfälligt ner., Men då, när du ” är inför den situationen igen, rebounds din ångest. Och det ” t bara rebound till samma nivå-det faktiskt ökar.”

endast genom att möta oro head-on kan en individ stoppa utvecklingen av den återkopplingsslingan, sade Prater.

det är vad Walker, den fjärde årens medicinska student, har gjort. När hon får en influensa skott varje år, hon är säker på att informera den person som administrerar skott att hon kan vara svag efteråt. Men hon går alltid igenom med det, och har funnit att djupa andningstekniker kan hjälpa.,

”varje gång säger jag” OK, jag blir bättre, jag vet vad jag kan förvänta mig, Jag vet hur det fungerar.”Det har blivit bättre”, sa hon.

som en del av sin utbildning utför Walker också regelbundet injektioner, och hon sa att hon tänker på arbetet som en slags exponeringsbehandling. Att sätta in intravenösa nålar utlöser hennes nålfobi, men hon har uthållit sig. I den Walkers utbildning kräver att hon ständigt möter sin fobi, det liknar på vissa sätt den terapi som Prater erbjuder sina egna patienter.,

Walker planerar att bli barnläkare, och hon har redan arbetat med många unga patienter som är rädda för att få sina årliga vaccinationer. Hennes egen erfarenhet av nålfobi, sa hon, är en källa till empati som hon kan dra på för att bättre ansluta till dem.

remisser till mental health services i ditt område är tillgängliga — på spanska och engelska — från hotline för missbruk och Mental Health Services Administration (SAMHSA): 1-800-662-HELP.