rangordna smärtan av stickande insekter, från ’Caustic’ till ’Blinding’
vandring längs ett berg i Guanacaste provinsen, Costa Rica, entomolog Justin Schmidt kom över ett bo av den tropiska Wasp arter polybia simillima, bättre känd som den hårda svarta Polybia Wasp., Den smidiga, surrande insekten har ett rykte för att ha ett smärtsamt sting. Men Schmidt kastade rädsla åt sidan och närmade sig boet begravd djupt inne i en mörk, tätt prickig buske. Han använde ett par clippers för att ta bort grenar, när de arga häftorna exploderade ut mot honom som flygande skärvor av glas och hälsade honom med skarpa stick.
”en ritual gått fel, satanisk. Gaslampan i den gamla kyrkan exploderar i ditt ansikte när du tänder det, ” skrev Schmidt senare om sin kamp med den hårda svarta Polybia geting.,
denna beskrivning är en av 78 poster av Myra, bi och geting sticks i sin smärta skala för stickande insekter, allmänt kallad Schmidt Sting smärta Index. Schmidt, biolog vid Southwestern Biological Institute och forskare vid Entomology department vid University of Arizona, erbjöd villigt sin arm till olika stingande insekter av ordern Hymenoptera för att skapa indexet som finns i hans nya bok The Sting of the Wild., Indexet rankar stickande smärta på en skala från 1 (Red Fire Ant) till 4 (Warrior Wasp) och berättar Schmidts ansikte med varje insekt med en poetisk och ibland humoristisk beskrivning. Vi har avbildat ett urval av insekter som ingår i Schmidts Sting Smärtindex ovan, skala insekterna av hur plågsamma deras stings är.
Schmidt, som har kallats” The King of Sting”, står stadigt i närvaro av onda stickande insekter., Han har stuckit över 1000 gånger under hela sin forskningskarriär – hans fascination växer från sin barndoms beundran för de fuzzy, färgglada yellowjackets och bumble bees runt sin hemstad i Pennsylvania.
Schmidt har liten rädsla för hotfulla stickande insekter. (Foto: Justin Schmidt)
han började samla in data för smärtindexet 1973 efter att ha grävt upp sandiga kolonier av skördarmyror i Georgien med en forskningskollega, Debbie, som så småningom skulle bli hans fru., De var båda Stucken, och Debbie beskrev episoden som en ” djup rippning och rivande smärta, som om någon nådde under huden och rippade muskler och senor; förutom rippningen fortsatte med varje crescendo av smärta.”
”jag insåg var dramatiskt annorlunda än honungsbin, getingar och getingar. De är som dag och natt annorlunda, säger Schmidt.
han började studera de medicinska konsekvenserna och biokemi av giftet—de giftiga föreningarna som orsakar stingar att ofta vara mycket mer smärtsamma än insektsbett., Schmidt fann att det fanns en skillnad i kemi när smärta och hudreaktion varierade efter ett sting och bestämde sig för att få en större undersökning.
samla in data om stings blev Schmidts sidoprojekt. Medan de flesta skulle fly, går Schmidt ut ur hans sätt att komma till stickande insekter. Han har klättrat upp i ett träd för att samla ett helt bo av svarta Fallskärmsbrödor och övertygat en buss fylld med forskare att dra över till en tjur ant koloni i södra Australien., Han själv bedömer sting av någon Hymenoptera han stöter på när han är ute på fältet och utför större studier på sammetmyror eller svettbina. För att få levande exemplar tillbaka till labbet för att studera deras gift, använder han ofta sina nakna händer för att ta tag i insektens fistfuls och fyller dem i flaskor. Om han inte blir stucken under den processen, kommer han att applicera en på armen för att stuvas en eller två gånger. Han bär inte ett första hjälpen kit eller salvor för att förbereda sig för ett sting, bara släpa IS i ett bröst för att hålla proverna levande och en mobiltelefon om det finns en allvarlig nödsituation.,
”Jag lägger inte på rustning eller får mig helt psykad”, säger han. ”När jag går till läkarmottagningen, om jag vet att jag kommer att få en injektion, gör det mycket mer ont ju mer Jag vet att jag kommer att få en stor, fet nål fast i mig. Det är väldigt mycket på samma sätt med stickande insekter.,”
stingapparaten i en brandmyra, Solenopsis invicta, har en tunn, skarp, nålliknande stinger kopplad till en stor venom-fylld reservoar och en mindre skummande dufours körtel. Sting smärta betyg: 1 på smärta skala. (Foto: Justin Schmidt / John Hopkins University Press)
Han har också funnit att forska stings innan möter insekten i naturen inte alltid ger honom ordentlig varning om svårighetsgraden eller bristen på smärta., Till exempel var Sydafrikanska Jätte Stinkmyror, som lever i vulkanformade kolonier och växer upp till 2/3 inches lång, kända för att ha mycket smärtsamma svider, förklarar Schmidt. När han plockade upp ett par hundra myror trodde han att stingarna var imponerande och gjorde smärtan 1.5 i indexet. Den gigantiska Stinkmyrans unken lukt var kanske värre än dess sting.
”jag beskrev det som vitlökolja dribblad i ditt sår, men de luktar som riktigt ruttet, rank vitlök som du aldrig vill äta”, säger han. ”Det kan göra dig sjuk bara från ångorna.,”
han bestämmer stingpoängen med två komponenter: den faktiska fysiologiska skadan och vad han kallar ”ouch-faktorn.”Medan en universell definition av smärta inte existerar, tror Schmidt att alla erkänner att smärta kommer i en mängd olika smaker. ”Smärta sanning kommer i två smaker, inbillade och insåg. Med Sticks är vår fantasi levande och stark, även om stingsmärta inte realiseras, förklarar Schmidt i boken. Han råder att om du är stucken av en insekt som han betygsätter en fyra, att du ska sluta vad du gör och söka medicinsk hjälp. ”De stängde bara ner dig., Du kan inte fungera på ett normalt sätt.”
För Schmidt har han förlorat rädslan som skulle uppstå när han stötte på en notoriskt otäck stingande insekt, men han är inte bedövad mot smärtan. Han arbetade nyligen på en bikupa av honungsbin och var klädd för över 100 graders väder i Arizona: en T-shirt och shorts under hans bee kostym. Honungsbina genomborrade sitt tunna lager av skydd och lämnade honom med många smärtsamt värkande stick. Hans poäng liknar också smärtutvärderingarna av de få andra entomologerna som också dokumenterar sting smärta, säger han.,
provsamling som en del av en studie i Costa Rica av genetiken för Afrikaniserade honungsbin. Dessa bin provocerades avsiktligt, något som inte rekommenderades för de oerfarna. (Foto: Justin Schmidt / John Hopkins University Press)
det som gör Schmidt Pain Index unikt är hans utarbetade retellings av stingarna.
”dessa beskrivningar slog mig ganska mycket,” Schmidt säger, som medger att han aldrig var en ”a” student på engelska., När han sätter sig ner för att skriva en stingbeskrivning, kommer han att rensa huvudet och tänka på minnen som påminner honom om sting—associerar en strejk av belysning till sting av en tarantula Hawk och smärtan av en rörig skilsmässa med sting av en konstnärlig geting. Han började beskriva några av stingarna på detta samtalsämne, men insåg att det var ett effektivt sätt att informera människor om hur mycket varje sting skadade. Medan den numeriska skalan är värdefull för entomologer, identifierar de flesta inte med siffror, förklarar han.
”siffror är typ av en onaturlig sak”, säger han., ”Jag minns inte ens siffrorna. Jag måste titta på min anteckningsbok och se hur jag utvärderade den, medan beskrivningarna är mycket mer grafiska. Jag tror att de bara är ett mycket bättre sätt att kommunicera och förmedla kärnan i vad siffrorna verkligen försöker berätta.”
Infographic från Michelle Enemark.