Robert the Bruce: Earl, outlaw, kungen
I sinom tid Edward valde att tvinga Balliol i ett krig som skulle göra det möjligt för honom att annexet Skottland och Robert verkligen förändrats sidor minst två gånger – han var inte ensam i detta och han hade inget annat val om han var för att skydda sitt arv som Earl av Carrick och till en Herre över Tierp. Han förrådde aldrig Wallace, men han hade alltid koll på möjligheten att han kunde bli kung i stället för John Balliol som vid 1303 hade övergett allt hopp om att bli återställd.,
Roberts väg till tronen berodde på militär framgång så länge Balliollinjen överlevde och hans första kampanj var katastrofal – inom månader efter att han förklarade sitt kungskap 1306 hade han besegrats två gånger i strid och drivits in i gömstället. En ny kampanj följande år började dåligt, men vid 1308 var han i ascendant. Det var en lång kamp – Han var tvungen att bekämpa två inbördeskrig mot den inhemska oppositionen samt lossa den engelska ockupationen, men av 1314 höll bara en handfull slott fortfarande ut mot honom.
den viktigaste av dessa var Stirling., Roberts bror hade belägrat slottet i fastan och kommit överens om en pakt med befälhavaren för garnisonen, Sir Philip Mowbray. Om slottet inte var lättad av midsommar skulle det överlämnas och garnisonen skulle lämna med liv, lem och egendom intakt. Mowbray var väl medveten om att Edward II redan var engagerad i en stor kampanj i Skottland den sommaren så han var övertygad om att lättnad skulle uppnås. Följaktligen höjde Edward en stor armé och gick norrut bara för att hitta sin väg blockerad av skottarna bara några miles kort från sitt första mål; Stirling. ,
Robert hade undvikit en stor kamp mot andra engelska arméer tidigare, men den här gången var han beredd att inte bara acceptera en strid, utan att tvinga en. Edwards första stötar mot Stirling kastades tillbaka med viss förlust och de två ledande elementen återförenades resten av den engelska armén på slätten. Platsen var väl vald i den meningen att det var bra mark och med en grad av nattskydd på tre sidor från floden fram till öst och två strömmar – Pelstream och Bannock – i norr och söder.,
Edward och hans löjtnanter hade omfattande militär erfarenhet, mycket av det som vunnits på kampanjer i Skottland och ingen av dem hade någon oro för att platsen kunde bli en fälla om skottarna skulle attackera, i själva verket var deras främsta oro att skottarna skulle glida bort på natten och undvika en stor kamp som de hade tidigare.
de var helt fel. I början av gryningen flyttade Roberts armé ner från hög mark från vilken de säkert kunde observera sin fiende, utplacerade över utrymmet mellan Pelstream och Bannock och tryckte framåt snabbt och våldsamt., Striden var hård affär, men inte länge. Skottarna var kraftigt Out-numrerade, men de var välutbildade, välutrustade, väl motiverade och välledda. Edvard tvingades lämna slagfältet och gick till Stirling Castle där Mowbray informerade honom om att även om slottet enligt villkoren i hans överenskommelse med skottarna hade blivit befriat från ankomsten av en engelsk armé inom tre miles, skulle belägringen i praktiken införas igen omedelbart och var bunden att falla. Edward gjorde en snabb utgång och hade turen att inte fångas.